‘Si estoy en el escenario y las cosas van bien, puedo explotar de felicidad’

¿Qué tipo de preguntas son estas? Después del concierto de teatro Tula y Julieta, mi bisabuela, la esclava Ocho dilemas para la creadora de teatro y cantante Izaline Calister.

¿Espectáculo juvenil o espectáculo para adultos?

‘Dios mío, eso me resulta muy difícil. Me encanta hacer actuaciones infantiles. Creo que los niños son increíblemente divertidos. Puedes llevarlos tan lejos en una fantasía, son tan desinhibidos. Lo encuentro tan conmovedor y hermoso.

“Pero si realmente tuviera que elegir, elegiría una actuación para adultos, como la que estoy representando ahora, Tula y Julieta. Porque allí también puedo apelar al intelecto de las personas, a su empatía y estimularlas en todo tipo de áreas. Eso es hacer teatro a la altura de mis capacidades. Y si lo logro, lo encuentro extremadamente satisfactorio”.

¿Tula o Julieta?

‘Creo que Tula, el líder esclavo de Curazao, porque significa algo para más personas. Juliet es mi tatarabuela y significó mucho para mi familia. Pero Tula ha sido una fuente de inspiración durante varios cientos de años. Tula no podía esconderse, a pesar de que los gobernantes coloniales intentaron hacerlo en ese momento. Ahora puede que sea más relevante que nunca porque su nombre ha sido limpiado.

‘Durante mucho tiempo fue conocido como un criminal porque había liderado el mayor levantamiento entre los esclavos en las Antillas. Por ello fue condenado a muerte y asesinado de forma espantosa. Ojalá lo vea en los libros de historia y su verdadera historia se cuente en las escuelas”.

¿17 de agosto o 1 de julio?

‘Personalmente creo que es más importante el 17 de agosto, día en que comenzó el levantamiento que lideraría Tula. He estado pensando mucho en ello últimamente y hablando con la gente al respecto. El hecho de que el 17 de agosto sea un día que los propios esclavos eligieron para obtener la libertad realmente me atrae.

No el 1 de julio, el día en que el colonizador decidió darles esa libertad. Aunque no funcionó el día 17, el pensamiento detrás de esa fecha significa mucho para mí. Si fuera por mí, ambos podrían celebrarse y el 1 de julio podría convertirse en fiesta nacional.’

¿Tambu o jazz?

‘Tambu, la forma musical antillana. Porque también se puede hacer jazz a partir del tambú, como lo hacíamos anteriormente los músicos curazanos y yo. El ritmo es virtuoso, interesante y versátil.

“Mi padre también era un buen cantante de tambú, cantaba cuando era pequeño. Los cantantes de tambú suelen utilizar una voz aguda. Los cantantes realmente buenos pueden improvisar en el momento, comentar, por ejemplo, sobre política o, como hacía mi padre, burlarse de los vecinos.

‘Sus padres no pensaron que eso era bueno, así que dejó de hacerlo. Eran religiosos y la iglesia no creía que el tambu fuera apropiado. Pero el amor por esa música ha permanecido. Siempre nos llevaba a fiestas de tambú y en casa se tocaba mucho. Cada vez que mi padre oía una fiesta de tambú a lo lejos, seguía el sonido.

¿Curazao o Groninga?

‘Este es angustioso. Ahora tengo una mayor afinidad con Groningen, porque vivo allí con mi marido y mi hijo y he construido mi vida allí. Vivo en Holanda desde hace treinta años y aquí tengo la oportunidad de hacer lo que quiero artísticamente. Y como hago esto aquí, puedo hacer más por Curazao. Por ejemplo, a través de mi libro infantil. Buen día buenos días. En base a esto, ahora trabajamos con escuelas en Curazao y realizamos proyectos educativos.

‘Nunca lo habría logrado si no hubiera sido un cantante conocido y comprometido con eso. Así que uso el nombre que he creado para hacer algo bueno desde aquí.’

Soño di un muhé (‘sueño de una mujer’) o Speransa (‘montón’)?

‘Speransa. Para ese álbum de 2022, hice casi todo yo mismo, incluida la producción. Esto último fue por necesidad. Iba a trabajar con un productor francés y me dijo: ‘No te prepares demasiado, escribe las canciones y luego veremos en el estudio qué necesitan esas canciones’. Ya lo he hecho.

—Entonces no vino. Nunca más lo vi ni supe de él. Ahí estaba yo, en el estudio con mis músicos y mis canciones. De repente tuve que hacerlo yo mismo. Probablemente nunca me hubiera atrevido a producir si no me hubieran obligado a hacerlo. Estaba inseguro; Como mujer a veces piensas que no puedes hacer ciertas cosas. Entré en pánico.

‘Había una sala de estar adjunta al estudio y allí lloré mucho, y luego me levanté de nuevo. Me lavé la cara, me senté en el estudio y fingí haber producido antes. No podía dormir por la noche, pero cada mañana me ponía esa máscara y finalmente el disco estuvo terminado.’

‘También estoy orgulloso de mi álbum debut. Soño di un muhé, pero no escribí mucho entonces. Speransa “Es también el disco por el que gané un Edison en 2009. Me conmovió cuando lo escuché, fue una especie de regalo”.

¿Cantar o bailar?

‘No hay nada que me haga más feliz que cantar, desde que era joven. Tenía una vecina holandesa en Curazao, ella falleció recientemente y siempre cantaba conmigo canciones infantiles holandesas y papiamento. Fui la última persona con la que habló antes de fallecer, teníamos un vínculo muy fuerte. Ella me animó a cantar.

‘Probablemente ella también influyó en mi desarrollo del lenguaje, porque cuando tenía 3 años ya cantaba canciones infantiles holandesas. Me gusta bailar, pero cantar es un principio rector en mi vida. Cuando estoy en el escenario y las cosas van bien, casi puedo explotar de felicidad.

‘No importa el idioma, puedes sentir el canto. Por eso yo durante Tula y Julieta Muchas canciones no se traducen deliberadamente para permitir el sentimiento. Cantar en papiamento es la base de mi carrera, sólo en los últimos años comencé a cantar también en holandés. A veces somos asi inteligenteque queremos saberlo todo. Pero también es agradable verse obligado a desconectar eso por un tiempo y dejar que nuestros sentimientos hablen.’

¿Soñando o haciendo?

‘Soñar. Soy un verdadero soñador. Yo solía ser así. Escribía canciones que aún no podía cantar. Inventaba cosas que aún no podía hacer, como si mi cabeza estuviera más allá de mis capacidades y de mi cuerpo. Si lo hiciera al revés, me estaría conteniendo. En algún momento, cuando la canción esté escrita, seré alguien que trabajará tan duro para poder cantarla. A veces eso lleva algunos años. Lo bueno de la profesión es que siempre se puede mejorar. Especialmente si quieres dedicarle tiempo.

‘Hace unos años también me pidieron una gira teatral con canciones de Lennaert Nijgh. Ese es un repertorio tradicional holandés. No pensé que pudiera hacer eso, pero tuve cuarenta actuaciones para aprenderlo. Entonces ya no tendré tanto miedo de cantar holandés, pensé. Si no funcionase, simplemente no lo volvería a hacer.

‘Recuerdo bien que alguien me dijo al principio de los ensayos que no podía entenderme. El idioma requiere diferentes técnicas de canto, que en ese momento no dominaba. Practiqué a lo loco durante cuarenta actuaciones hasta que recibí un elogio por mi inteligibilidad. Ahora me atrevo a escribir y cantar canciones en holandés.

‘Ahora mismo estoy soñando con eso Tula y Julieta a Curazao, Aruba y, si es posible, Bonaire. Desafortunadamente, cuesta mucho lograr que eso suceda. Si quiero tocarlo de la misma manera, necesito tres músicos, luces y sonido, porque no debería ser una versión simplificada. Yo no puedo soportarlo económicamente. Además, allí no hay teatros, por lo que habría que construirlos especialmente para este fin.

Ya lo he hecho una vez. Había alquilado un enorme salón de baile en un hotel y lo había decorado para que pareciera lo más posible un teatro. Hicimos cuatro presentaciones con entradas agotadas y eso significaba que las cosas iban bien, pero yo estaba casi en bancarrota. Así que no vamos a intentarlo otra vez. Pero mi sueño sigue siendo que la gente también pueda disfrutar de ella, para que se sientan fortalecidos por la historia.’