Casi seis de cada diez padres belgas aconsejan a sus hijos que opten por un trabajo bien remunerado y, por lo tanto, por los estudios correspondientes, debido a la creciente inflación. Esto ha surgido de una investigación realizada por el proveedor de servicios financieros Intrum. ‘Este movimiento ocurre a menudo durante las crisis económicas.’
“Ah, ¿y también puedes ganar dinero con eso más tarde?” Es un comentario que todo estudiante de sociología, estudios africanos o filosofía ha escuchado. En tiempos económicamente menos turbulentos, aún puede ser socialmente aceptable dejar de lado esa pregunta y simplemente estudiar cómo te sientes. Pero en un período de inflación altísima, esto es más sensible. Especialmente para los padres preocupados. Por el momento, prefieren ver a sus hijos elegir un campo de estudio que también traerá pan a la mesa más adelante. Esto es evidente en la encuesta anual de consumidores realizada por el proveedor de servicios financieros Intrum entre 24.000 europeos en 24 países.
Según la encuesta, casi seis de cada diez padres belgas (57 por ciento) aconsejan hoy a sus hijos que elijan un curso de estudio que ofrezca una mejor oportunidad de un salario generoso en el futuro debido a la creciente inflación. Con esta actitud pragmática estamos en el primer grupo europeo. Bélgica ocupa el segundo lugar con España en la encuesta de Intrum, justo después de Hungría.
Las preocupaciones financieras también se manifiestan en otras áreas. Dos de cada tres padres belgas quieren enseñar a sus hijos más conocimientos financieros y prudencia. Y también quieren hacer sacrificios por ello. Los propios padres reservan más dinero para sus hijos y, en general, viven de manera más frugal.
“La investigación muestra que este movimiento ocurre a menudo durante las crisis económicas”, confirma el pedagogo Pedro De Bruyckere, director del centro flamenco de conocimiento para la educación Leerpunt. “Durante la crisis financiera de 2008, por ejemplo, vimos que los cursos que se enfocaban en profesiones con escasez se volvieron más atractivos debido a la seguridad laboral. Si bien los padres solían dejar que sus hijos estudiaran lo que quisieran, eso cambia cuando la situación económica se torna más urgente. Los cursos ‘más creativos’ a menudo tienen que perder, por ejemplo, materias técnicas, enfermería o formación docente”.
Además, las recesiones económicas aumentarían la matriculación general en la educación superior. “Si no hay trabajo, debemos ir a estudiar”, es el razonamiento. Un estudio de 2021 de la London School of Economics (LSE) muestra que los estudiantes británicos y estadounidenses que comenzaron la educación universitaria cuando la economía estaba mal ganan más que los estudiantes que comenzaron su educación en tiempos económicamente “buenos”.
Según el estudio, la diferencia en la motivación es más importante que la elección del estudio. Los jóvenes que crecieron en una crisis económica sentirían más presión para desempeñarse bien y, por lo tanto, lograr mejores resultados. En la escuela y en el mercado laboral. La investigación no aclara si esta presión también la imponen los familiares. “Pero en los últimos años hemos notado mucho más que antes que los padres vienen y hacen preguntas en los días de información”, dice Karolien Loriers, portavoz de la Universidad AP de Ciencias Aplicadas. “Debido a que los padres están tan involucrados, incluso organizamos veladas informativas solo para ellos”.
Pila
¿Significa eso que las facultades de ingeniería en Flandes, cuyos estudiantes tradicionalmente terminan en trabajos bien pagados, de repente experimentaron una afluencia gigantesca de registros este año? ¿Y los profesores de filosofía deberían haber estado enseñando filosofía durante varios meses frente a un auditorio vacío? Una breve encuesta en la mayoría de los colegios y universidades flamencas proporciona una respuesta matizada.
Por ejemplo, el número de estudiantes de ingeniería en la Universidad de Ghent, Vrije Universiteit Brussel y KU Leuven está aumentando, pero solo este último ha notado un aumento notablemente grande este año. Al mismo tiempo, el número de estudiantes de medicina en Lovaina cayó, mientras que el programa de historia también fue uno de los que más aumentó. De las tres ciencias sociales, solo está disminuyendo el número de matrículas en sociología en la Universidad de Ghent, mientras que está aumentando en ciencias políticas y de la comunicación. Una comparación entre las universidades muestra rápidamente que no hay tendencias generales aquí.
Hay más similitudes entre las universidades de ciencias aplicadas. Por ejemplo, más estudiantes en todas partes están optando por la formación docente, mientras que las inscripciones en enfermería están cayendo o se mantienen igual. Sin embargo, ambas son profesiones cuello de botella. “Creo que podría haber una percepción sobre la enfermería de que es un trabajo demasiado duro”, dice Loriers. Además, las universidades de ciencias aplicadas notan que casi todos sus cursos van bien. Incluso la tecnología textil, que tuvo un descenso en el número de registros en HOGent durante años.
¿Seguirán los estudiantes flamencos persiguiendo sus sueños en contra de su buen juicio y de sus padres? No es tan simple. “Lo que vemos hoy es que algunos jóvenes ‘apilan’ opciones de estudio con más frecuencia”, dice De Bruyckere. “Primero eligen un campo de estudio que les brinde seguridad laboral, y luego uno con menos seguridad”.
Además, en la actual crisis económica también hay una de escasez general de mano de obra. Para aquellos que reciben el comentario durante las vacaciones de que una dirección diferente significa un futuro mejor, el clima económico actual ofrece la nueva respuesta perfecta: “Casi todas las profesiones se han convertido en una profesión cuello de botella, abuela”.