El cantante y compositor de Pogues ha fallecido a los 65 años tras una vida autodestructiva. Un obituario.
La forma en que se sienta en su taburete frente a una cortina brillante, un poco torpemente, y junto a él está Nick Cave, y cómo los dos interpretan esta canción optimista y afirmadora de la vida que fue un éxito mundial para Louis Armstrong en 1967. Como si dos almas perdidas se tomaran un breve descanso de una vida que una (Cave) destruía sistemáticamente con heroína y la otra (MacGowan) con heroína y alcohol. Y cantan sobre un mundo maravilloso con cielos azules, rosas florecientes y pequeños bebés que representan el futuro de este mundo maravilloso, un mundo que sólo puede ser una utopía para MacGowan y Cave en este momento. El videoclip del dúo “What A Wonderful World” de 1992 visualiza toda la tragedia de Shane MacGowan, el cantante y compositor de los Pogues.
Shane MacGowan, el máximo ejemplo
El mayor mito del rock’n’roll es el vínculo aparentemente ineludible entre el genio rebelde y la autodestrucción. O como dijo Neil Young: “Es mejor quemarse que oxidarse”. Shane MacGowan es un excelente ejemplo de este mito del rock. Bebió alcohol por primera vez cuando era niño y fue un bebedor excesivo durante toda su vida. Entró en contacto con las drogas a una edad temprana, fue expulsado de la escuela y pronto desarrolló una adicción a la heroína.
Shane Patrick Lysaght MacGowan nació el 25 de diciembre de 1957 en Pembury, Kent, Inglaterra, hijo de emigrantes irlandeses. Vivió con sus padres en Irlanda hasta los seis años, cuando la familia regresó al sureste de Inglaterra. Su carrera musical comenzó indirectamente en octubre de 1976 en un concierto de The Clash en el Institute Of Contemporary Art de Londres. Jane Crockford, la posterior bajista de la banda de punk Modettes, lo lastimó en el oído. La foto del perpetrador y la víctima sangrante, en la que se puede ver al fondo al grupo en el escenario, apareció en la crónica del concierto en la revista especializada New Musical Express.
Poco después de este incidente, MacGowan fundó la banda de punk Nipple Erectors con el bajista Shanne Bradley, que cambió su nombre a The Nips en 1978. En 1981, después de dejar The Nips, fundó la banda The New Republicans con Jem Finer (banjo) y Peter Stacy (tin whistle), que pasó a llamarse Pogue Mahone en 1982 después de que se uniera el acordeonista James Fearnley; el nombre es la anglicización en gaélico. frase y significa “bésame el trasero”. La banda tuvo éxito un poco más tarde bajo el nombre de The Pogues.
Los Pogues reunieron lo mejor del mundo (musical) de Shane MacGowan. Su pasado punk y sus raíces irlandesas, a las que ahora regresa. En sus canciones abordó poéticamente la cultura irlandesa, el nacionalismo y el destino de los emigrantes irlandeses en la diáspora, pero especialmente en Estados Unidos. El sencillo “Fairytale Of New York”, que los Pogue grabaron junto con la cantante folk inglesa Kirsty MacColl, se convirtió en el éxito navideño de 1987 y está considerada la canción navideña más reproducida del siglo XXI en Gran Bretaña.
La invención del folk punk.
El principal logro de los Pogue, sin embargo, es la invención del folk punk. A principios de los años 80, el grupo contribuyó a una apertura estilística del underground musical con su innovadora música de fusión, que tocaban con instrumentos tradicionales como el banjo, el tiple, la mandolina y el acordeón. En aquella época estaba dominado por el autoritario hardcore punk. De repente todo era posible y los primeros conocedores de la música pudieron apreciar géneros absurdos como la música folklórica, un desarrollo del que el mundo indie todavía se beneficia hoy. El álbum debut de los Pogues, ROSAS ROJAS PARA MÍ, fue lanzado en 1984, y tres años más tarde la banda logró su mayor éxito comercial con su tercer álbum SI DEBO CAER DE LA GRACIA CON DIOS.
En 1991, MacGowan tuvo que dejar los Pogue debido a su problema con el alcohol. Fundó la nueva banda Shane MacGowan And The Popes, cuyo nombre, no casualmente, recordaba al de su antigua banda. Desde 2001 MacGowan jugó de forma irregular con los Pogues y desde 2005 nuevamente como miembro regular.
MacGowan luchó contra problemas de salud durante la mitad de su vida. Era conocido por sus dientes separados, que solo se le restauraron con un tratamiento extenso en 2015. Ese mismo año se fracturó la pelvis en una caída al salir de un estudio de grabación y desde entonces dependió de una silla de ruedas. En diciembre de 2022, fue hospitalizado con una encefalitis que puso en peligro su vida. La siguiente hospitalización tuvo lugar en julio de este año. MacGowan había contraído una infección que requirió meses de cuidados intensivos. Fue dado de alta del Hospital St Vincent’s de Dublín la semana pasada.
Shane MacGowan murió hoy (30 de noviembre) en Dublín a la edad de 65 años. Aún no se conoce la causa exacta de la muerte.