Settebello, rumbo al Mundial Campagna cumple 60 años: "este equipo es mi casa"

Últimos fuegos artificiales antes del Mundial. Mañana el Settebello volará a Los Ángeles, la última gran prueba para la cita de Fukuoka será la Final a Ocho de la Copa del Mundo, la cita que ha heredado el legado de la Liga Mundial y que fue conquistada por primera vez por los Azzurri hace un año en Estrasburgo. «Todavía no somos brillantes, pero de aquí a mediados de julio solo podremos mejorar», confiesa Sandro Campagna tras el empate 8-7 en el amistoso ante la campeona de Europa Croacia, disputado en el marco del Trofeo Settecolli en Roma en un piscina abarrotada. “Fue genial ver a tanta gente en las gradas. Necesitamos esto, no cambios de reglas”, son las palabras del técnico que hoy atraviesa un hito especial. Sesenta años, en su mayoría vividos en tonos azules.

AYER Y HOY

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La ocasión de inevitables balances, con la mirada puesta en el futuro en todo caso. Campagna puede estar orgulloso de sí mismo y de la selección que volvió a dirigir a finales de 2008 (sustituyó a Ratko Rudic a finales de 2000, ganando la plata en la Eurocopa de 2001). Con pocas excepciones, colocándolo constantemente en la parte superior. “Debuté en 1982 y, aparte de los seis años que pasé en Grecia, puedo decir que Settebello y Fin son mi hogar. Estoy agradecido con quienes me han dado la oportunidad de cumplir un sueño: primero como jugador, luego como asistente y finalmente como entrenador, vincular mi nombre a un equipo tan glorioso es un orgullo”. Palermo la ciudad de nacimiento, Siracusa la de adopción (allí el padre trabajaba en el organismo de desarrollo agrícola), la playa de Mondello para las vacaciones de verano. Con un ilustre vecino paraguas: Cestmir Vycpalek, técnico de la Juventus. A veces también aparecía su sobrino Zdenek Zeman. La relación del pequeño Sandro con el deporte floreció gracias a un pediatra: la piscina le habría ayudado a ensanchar el pecho. Desde entonces ha pasado mucha agua, en todos los sentidos. Dieciséis campeonatos A entre Ortigia y Roma, luego los éxitos de los azzurri sobre el césped (oro olímpico, europeo y mundial entre 1992 y 1994) y en el banquillo. hasta llegar a Salón de la Fama de Fort Lauderdale: recibió la noticia en la Nochebuena de 2018, diciendo a la Gazzetta que “el secreto es no vivir de recuerdos. El contentamiento es el peor enemigo”. Y subrayando la importancia de sus grandes maestros: “Romolo Parodi hizo que me enamorara del waterpolo, Gianni Lonzi tuvo el coraje de llamarme a la selección nacional cuando tenía 18 años, Fritz Dennerlein fue un extraordinario innovador. Y Rudic me hizo entender la importancia de trabajar también la cabeza: ese es el primer elemento a entrenar”.

PUERTAS ABIERTAS

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Si Campagna ha entrado en la historia de nuestro waterpolo, lo mismo puede decirse de Grecia: con él logramos la primera medalla mundial, la medalla de bronce en Montreal 2005. Incluso en ese precioso interludio de su carrera, sin cerrar nunca las puertas definitivamente. a un jugador y a veces lanzándolo por sorpresa incluso a una edad madura. Un ejemplo de Settebello: Amaurys Pérez campeón del mundo a los 35 años, Shanghái 2011. En el Mundial de Gwangju 2019 -otro oro- una intuición fue la recuperación de Stefano Luongo, cuya experiencia azul fue considerada por muchos como desvanecida. Una historia similar también para Niccolo Figari. Ahora el gran regreso es el de Alessandro Velotto, de regreso de una gran temporada con Pro Recco vincitutto: él también forma parte del grupo que volará a Los Ángeles. Incluso en un equipo ganador, dice Campagna, algunas incorporaciones siempre son buenas: «Es como inyectar sangre joven».

ACTUALIZAR

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Lo importante es adaptarse al cambio de deporte: el waterpolo -afortunadamente- hoy ya no parece una lucha física exagerada, sino que cuenta la velocidad y el dinamismo. Actualización, la regla fija de Campagna. Quien en el año 2016, junto al director médico Giovanni Melchiorri, editó el manual “La preparación física del jugador de waterpolo”. Explicando: “En 2009 nació la que es nuestra forma actual de trabajar, basada en un enfoque científico de la preparación. Ya no es «nadar y jugar» como en el pasado, sino una descomposición y recomposición de todos los elementos del propio juego». Entre las otras medallas ganadas, además de las mencionadas, una europea de plata y bronce en 2010 y 2014, plata en los Juegos de 2012 y bronce en 2016. Dice hoy: «Sesenta años es una buena meta, pero mantengo la ilusión». de un niño pequeño Ser entrenador me permite estar siempre en contacto con los jóvenes y por eso me mantiene joven”. La Copa del Mundo es la próxima misión -el viernes desafiaremos a Rumanía en cuartos de final- y la Copa del Mundo es el siguiente paso en el que nos presentaremos como subcampeones («Entonces, dos husos horarios opuestos para disponer», advierte el entrenador). Y luego ya se destaca el perfil de París 2024. “La bandera de los cinco círculos debe quedar siempre grabada en nuestra mente, pero debemos vivir bien el presente. Porque si ahora somos un excelente equipo, debemos aspirar a ser superlativos”. En relación al pasado, sin embargo, «los mejores que he entrenado son Georgios Afroudakis en Grecia y Carlo Silipo en Italia». Así es el actual técnico del Setterosa que cerró su Mundial en la sexta plaza de Long Beach, derrotada 10-9 por Grecia. El título fue para Estados Unidos, 12-11 contra Holanda. El tercer lugar fue para España, 18-15 sobre Hungría.