Serbia está considerando una medida para retomar el control mayoritario de NIS, su principal compañía petrolera, de la rusa Gazpromneft mientras se apresura a protegerse del impacto de las sanciones a Moscú, dijo el presidente del país balcánico.
Belgrado también está preparando media docena de otros proyectos para diversificar las fuentes de energía del país, incluida una cooperación más estrecha con Hungría, en un intento por reducir su dependencia de Rusia, dijo Aleksandar Vučić.
“Es una locura que no hayamos pensado en conectarnos entre nosotros y construir esta red de infraestructura antes”, dijo Vučić. “No estábamos acostumbrados a las guerras en Europa, pero ahora es diferente. Casi todo cambió. Por eso tenemos prisa”.
La adquisición de Moscú de operadores serbios de almacenamiento de gas y refinería de petróleo y el fracaso más reciente de Belgrado para asegurar suministros alternativos a largo plazo han dejado al país sin salida al mar expuesto mientras la UE apuntaba a la energía rusa después de su invasión de Ucrania. En los últimos años, Serbia ha importado todo su gas y hasta la mitad de su petróleo de Rusia.
A partir de diciembre, las sanciones de la UE significan que a Croacia se le prohibirá transportar envíos de petróleo ruso a Serbia. Y si Bruselas anula una exención de una prohibición de propiedad rusa, la principal compañía petrolera de Belgrado, NIS, ya no podrá hacer negocios con entidades de la UE; esto cerraría efectivamente sus operaciones ya que recibe todo su petróleo a través del oleoducto Adria de Croacia.
Según tres fuentes con conocimiento de la situación, varios grupos, incluido el gobierno serbio y la compañía energética húngara MOL, han considerado comprar la participación mayoritaria del propietario mayoritario Gazpromneft, aunque las conversaciones sobre una venta se han estancado. MOL se negó a comentar.
Por ahora, NIS puede operar normalmente porque sus refinerías han sido remodeladas para manejar petróleo de Irak y otros países y debido a la exención de Belgrado de las sanciones de la UE a las empresas rusas.
Pero Vučić dijo que Serbia, candidata a miembro de la UE, necesitaba considerar «todas las posibilidades», incluida la adquisición de NIS y la obtención de suministros alternativos.
“Si hubiera otras sanciones contra las empresas de propiedad rusa, sería un gran problema para nosotros”, dijo Vučić al Financial Times. “Tendremos que actuar de todos modos. . . tenemos que asegurar suficiente petróleo y gas para nuestra gente”.
Y agregó: “Si nadie quiere trabajar con NIS. . . entonces actuaremos, pero no es el caso hasta ahora”.
Vučić avanza con cuidado porque quiere evitar la confrontación mientras su país depende de las importaciones de gas de Rusia, un aliado tradicional de Serbia, dijeron analistas. Vuk Vuksanović, investigador del Centro de Políticas de Seguridad de Belgrado, dijo que solo las condiciones drásticas, como el cese de los flujos de gas ruso o las sanciones europeas ampliadas, desencadenarían una adquisición hostil de NIS.
Habiendo formado un nuevo gobierno el mes pasado después de ganar las elecciones en abril, Vučić planea gastar alrededor de 2.000 millones de euros al año en la mejora de la infraestructura energética, incluidos nuevos enlaces de petróleo y gas a Bulgaria, Rumania, Macedonia del Norte y posiblemente Montenegro.
Vučić sostuvo conversaciones con el primer ministro húngaro, Viktor Orbán, el mes pasado sobre el fortalecimiento de los lazos energéticos, incluido un oleoducto para conectar a Serbia con la red de Hungría, y una asociación eléctrica.
A Serbia le gustaría adquirir una participación del 10 al 15 por ciento en la planta de energía nuclear Paks de Hungría, donde se están construyendo dos nuevos bloques de reactores. La empresa estatal rusa Rosatom suministra combustible a Paks y está construyendo sus nuevos reactores, pero no está sujeta a sanciones occidentales.
El plan podría dar acceso a Serbia a hasta 600MW de capacidad de generación de energía de Paks, aunque Vučić dijo que aún no había una decisión final sobre el tema. A cambio, Hungría obtendría una participación similar en la compañía eléctrica nacional de Serbia, cuyas represas hidroeléctricas aportan alrededor de una cuarta parte de la energía de Serbia.
“Tenemos plena confianza en Hungría como país y [in] este tipo de alianza energética”, dijo Vučić.
La economía ineficiente de Serbia la deja vulnerable a la interrupción de los flujos de energía, dijo Aleksandar Macura, un experto en energía de la Fundación RES en Belgrado, en una conferencia la semana pasada.
“Serbia necesita tres veces más energía para producir el mismo PIB que el promedio de la UE”, dijo Macura.
Pero el presidente dijo que un gasoducto a Bulgaria estaría operativo antes de la temporada de calefacción del próximo invierno, agregando capacidad para importar 1.800 millones de metros cúbicos al año de gas, aproximadamente la mitad del consumo anual del país. Belgrado también está en conversaciones con Azerbaiyán sobre los envíos de gas a partir del próximo año.
Vučić dijo que “con otro [pipeline to] Macedonia del Norte, podemos conectarnos con los oleoductos Trans-Adriático y Trans-Anatolia [which transport gas from Azerbaijan], así como terminales de GNL en Grecia. Todo esto es parte de nuestra diversificación”.