Serbia ha recurrido al FMI ya los Emiratos Árabes Unidos en busca de ayuda para manejar los crecientes costos de la deuda, en una medida que destaca el impacto de las tasas de interés más altas y la recesión económica en los mercados emergentes de Europa.
El FMI confirmó el martes al Financial Times que Belgrado había convocado a discusiones sobre un llamado acuerdo stand-by. Tal arreglo permitiría a Serbia recurrir al apoyo del FMI en caso de que Belgrado no pueda vender sus bonos a los inversores.
Las autoridades esperan que contar con las garantías del Fondo evitará mayores aumentos en los costos de endeudamiento del país en los mercados internacionales, que se han más que triplicado desde el cambio de año de menos del 2 por ciento a más del 6 por ciento.
“No desea tener un acuerdo de derecho de giro con el FMI si es un país estable, pero tal vez sea mejor comerse un pastel humilde ahora para asegurarse de que no está refinanciando a más del 6 por ciento”, dijo Tamara Basic Vasiljev, economista senior de Oxford Economics.
La noticia de la solicitud del FMI se produce después de que Abu Dhabi ofreciera a Serbia un préstamo de mil millones de dólares al 3 por ciento. “Si ingresáramos al mercado financiero, nos costaría al menos dos veces y media más”, dijo Aleksandar Vučić, presidente de Serbia, en un comunicado publicado el lunes, y agregó que Belgrado enfrentaba “resistencia de todos”. inversores, porque en su mayoría son inversores financieros occidentales”.
Serbia es uno de los varios países de Europa central y oriental, incluidos Hungría y Rumania, que ha visto dispararse sus costos de endeudamiento debido a los fuertes aumentos en las tasas de interés de la Reserva Federal de EE. UU. y el Banco Central Europeo.
El bono denominado en euros más líquido del país se negociaba con un rendimiento del 6,3 por ciento el martes, en comparación con el 1,8 por ciento a fines del año pasado.
Si bien los costos de financiamiento han aumentado en toda Europa, los prestatarios más riesgosos, como Serbia, han visto cómo los rendimientos se disparan a un ritmo mucho más rápido. La brecha entre los rendimientos de Serbia y los de Alemania se ha ampliado, de 2,2 puntos porcentuales en enero a poco menos de 5 puntos porcentuales.
Las agencias de calificación crediticia han advertido a Belgrado que su gobierno y su sector bancario están expuestos al riesgo de financiación debido a una gran proporción de préstamos en moneda extranjera. El panorama económico se está volviendo más pesimista. Su banco central cree que es probable que una recesión en la eurozona, el mayor socio comercial de Serbia, afecte el crecimiento, mientras que la guerra en Ucrania ha provocado un aumento de la inflación al 13,2 por ciento en el año hasta agosto.
Serbia también se ha vuelto más aislada políticamente del resto de Europa desde el inicio de la invasión de Rusia después de que se negara a unirse a las sanciones occidentales contra Moscú. El Parlamento Europeo en su Informe de junio on Serbia instó a Belgrado a “reevaluar su cooperación económica con Rusia”.
Vučić, quien fue reelegido para un nuevo mandato como presidente en abril, insiste en mantener abiertos los canales diplomáticos con Moscú incluso cuando Serbia continúa buscando una eventual membresía en la UE.
Abu Dhabi ya es un inversor importante en Serbia, con empresas de los Emiratos Árabes Unidos que tienen una participación en la aerolínea nacional y están desarrollando un megaproyecto de 3.500 millones de dólares en la ribera del río Danubio en Belgrado.
Las conversaciones con el FMI continuarán en las próximas semanas.
El FMI y Belgrado evaluarán la situación económica y financiera y determinarán el tamaño de las necesidades financieras generales del país, así como una respuesta política adecuada, dijo el Fondo.
Serbia acordó un acuerdo de reserva de $ 1.200 millones por tres años con el Fondo en febrero de 2015, pero no recurrió a él.