Georgia, recién llegada a la Eurocopa, avanzó a los octavos de final por primera vez con una victoria por 2-0 contra Portugal. España espera allí.
El barbudo portero de Georgia, Giorgi Mamardashvili, cayó felizmente de rodillas, luego el resto de los héroes del Campeonato de Europa irrumpieron hacia él aplaudiendo. Con un golpe de estado contra Portugal y el récord de Cristiano Ronaldo, el descarado outsider continuó su cuento de hadas futbolístico. El merecido 2-0 (1-0) ante el ex campeón de Europa supuso que el debutante en la Eurocopa alcanzara los octavos de final y fuera la mayor sorpresa del torneo hasta el momento.
«Estoy increíblemente feliz, hicimos un gran trabajo», dijo la estrella del Napoli Khvicha Kvaratskhelia: «Estábamos seguros de que podíamos ganar. Lo hicimos bien. Estoy increíblemente feliz por esta victoria».
Su gol relámpago a los 94 segundos y un penalti tras la evidencia en vídeo arruinaron un aniversario histórico para Ronaldo: el jugador de 39 años jugó su partido número 50 en un gran torneo, el primer europeo en hacerlo.
La primera victoria de los georgianos en el Campeonato de Europa la perfeccionó Georges Mikautadze, que marcó su tercer gol del torneo de penalti (57º). Después de eso no hubo forma de parar: todos los suplentes irrumpieron en el terreno de juego. El árbitro suizo Sandro Schärer decidió penalti después de ver las imágenes del vídeo: Antonio Silva había derribado a Luka Lochoshvili.
La B-Elf de Portugal tiene enormes problemas
La increíble historia de los novatos de EM continúa. Ronaldo y compañía, que antes del partido ya eran primeros del grupo F y jugaban principalmente con el segundo base, se enfrentarán a Eslovenia en Frankfurt el lunes (21:00 horas). El poseedor del récord mundial todavía espera un récord especial después de su partido internacional número 210: un gol en su sexta fase final del Campeonato de Europa, una hazaña que nadie ha logrado hasta ahora.
Menos de dos minutos se habían jugado cuando el Schalke Arena se transformó en un mar de banderas blancas y rojas cuando Kvaratskhelia dio la ventaja a los georgianos tras un pase de Mikautadze. El equipo que rodeaba a la estrella del SSC Napoli se retiró a su propio campo y dejó que Ronaldo y compañía se hicieran cargo del partido.
Pero el equipo B favorito tuvo dificultades al principio ante la enorme defensa; un tiro libre desde 30 metros de su veterana estrella, que desvió Giorgi Mamardashvili, fue la primera oportunidad de marcar (17º). Diez minutos más tarde, Ronaldo vio la tarjeta amarilla tras caer en el área y exigir con vehemencia un penalti. La presión de los portugueses aumentó y los georgianos rara vez lograron ataques de relevo.
Georgia siempre es peligrosa delante de la portería
Después de una pared, Ronaldo falló por poco cuando Giorgi Gvelesiani bloqueó su disparo a córner (35′). Joao Palhinha también falló por poco (44º). Poco después del descanso, Ronaldo tuvo la mala suerte de que su disparo se desviara cinco metros por encima del larguero (47º). Por otro lado, Kvaratskhelia de repente tuvo total libertad para disparar, pero no golpeó bien el balón (50′).
Ronaldo, que fue sustituido furiosamente en el minuto 66, fue uno de los tres únicos jugadores que permanecieron en el once inicial tras la victoria por 3-0 contra Turquía, junto al portero Diogo Costa y el centrocampista Palhinha. De lo contrario, el técnico Roberto Martínez reemplazó a todo su equipo. Su homólogo Willy Sagnol sólo cambió a dos posiciones.