Un seminario reciente organizado por The Industry We Want (TIWW), una iniciativa de múltiples partes interesadas dedicada a impulsar el progreso de toda la industria en temas clave de indumentaria y calzado, arrojó luz sobre las prácticas de abastecimiento y reunió a representantes de tres perspectivas diferentes: proveedores, marcas y empleados.
Cuando las marcas reciben comentarios sobre sus prácticas de compra, a menudo responden por separado y no en conversación con sus proveedores. El seminario planteó la cuestión de cómo las partes interesadas involucradas pueden superar este enfoque aislado para potenciar la retroalimentación y la producción de los proveedores a través de procesos colaborativos y comunicativos.
“La métrica TIWW permite a los proveedores hacer oír su voz y brinda información sobre los riesgos asociados con las prácticas de compra de sus clientes. Esto puede servir para iniciar una conversación y hacer que las relaciones comerciales avancen hacia la responsabilidad compartida”, dijo Olivia Windham Stewart, experta en empresas y derechos humanos y directora asociada del Proyecto de Contratación Responsable, quien moderó el evento.
Tres lecciones del CFRPP
Wilco van Bokhorst, miembro principal del Grupo de Trabajo de la Iniciativa de Múltiples Partes Interesadas (MSI) sobre Prácticas de Compra Responsable y Oficial de Políticas y Defensa de la Fair Wear Foundation, comenzó el seminario compartiendo ideas del Marco Común para Prácticas de Compra Responsable (CFRPP) y la Comunidad de Aprendizaje e Implementación (LIC). Dijo que han surgido tres lecciones para mejorar las prácticas de compra, todas las cuales son simples; pero también notó que nadie la está siguiendo actualmente.
La primera lección es que los diferentes departamentos de una empresa deben trabajar juntos, por ejemplo, equipos de gestión, comercio y RSC. En la actualidad, cada uno puede tener su propio enfoque y no comunicarse entre sí, lo que genera instrucciones confusas y, a veces, contradictorias para las empresas de entrega.
“Si las marcas quieren mejorar sus prácticas de compra, todos los equipos deben trabajar juntos: deben comprender todas las diferentes necesidades internamente. Es igualmente importante que los proveedores den su opinión y desarrollen soluciones juntos”, dice van Bokhorst.
La segunda lección es que las empresas necesitan comprender sus propias prácticas de compra. Si bien están involucrados varios departamentos, como diseño, compras y otros, pocos tienen una visión general de las diversas prácticas o entienden todas sus implicaciones. Esto lleva a la tercera lección, que es comprender y evaluar cómo las prácticas de compra afectan las operaciones de los proveedores.
desafíos para los proveedores
Fatima-Zohra Alaoui, Directora General de la Asociación Marroquí de la Industria Textil y de la Confección (AMITH) y Portavoz Adjunta de la Iniciativa de Términos de Comercio Sostenibles (STTI), destacó los desafíos actuales para los proveedores en Marruecos. Dijo que planificar y pronosticar pedidos sigue siendo difícil, particularmente desde Covid, ya que la situación de los pedidos es una «montaña rusa» con volúmenes de pedidos que alcanzan su punto máximo o tocan fondo.
En segundo lugar, los precios siguen siendo un problema y han caído desde Covid, por lo que actualmente se encuentra el nivel más bajo. Por último, pero no menos importante, los trabajadores aún no se sentían lo suficientemente seguros como para plantear inquietudes y quejas; aún no se ha creado un entorno de trabajo tan seguro.
“El bienestar de las marcas depende del bienestar de los proveedores. Por eso necesitamos un objetivo común y necesitamos trabajar juntos para encontrar soluciones a los problemas que enfrentamos hoy”, concluyó Alaoui.
Proveedores como socios de producción
Por el lado del comprador, Anna Rüchardt, directora de impacto y responsabilidad de Hakro, destacó la comunicación entre el proveedor de ropa de trabajo con sede en Schrozberg y sus proveedores. Primero, dijo que la idea de copropiedad y asociación en pie de igualdad se refleja en la terminología de la empresa: por lo tanto, los proveedores se denominan ‘socios de producción’.
“No hacemos auditorías por el bien de las auditorías; queremos saber cómo podemos mejorar: nosotros como marca junto con nuestros socios de producción. Es por eso que siempre iniciamos un proceso de mejora junto con nuestros socios de producción inmediatamente después de la auditoría», enfatizó Rüchardt.
También se refirió al modelo de negocios único de Hakro, que no se basa en una moda sujeta a tendencias, sino que puede funcionar con un portafolio constante. Esto permite una planificación a largo plazo, con al menos seis meses de antelación. También enfatizó que Hakro no dicta precios ni establece precios objetivo, sino que establece precios que cubren los costos junto con sus socios desde el principio. Reconoció que esto requiere una comunicación constante, lo cual es difícil pero vale la pena.
El diálogo social es clave
Finalmente, Yen Nguyen, representante de país y coordinador de alianzas estratégicas en Vietnam en la fundación holandesa CNV Internationaal y ex coordinador de proyectos de la OIT, habló sobre los obstáculos que enfrentan los proveedores en Vietnam al proporcionar retroalimentación sobre las prácticas de compra.
“El diálogo social es necesario como base para futuras mejoras. Necesitamos invertir en desarrollar la capacidad a nivel sindical y asegurarnos de que se puedan plantear las preocupaciones sin temor a las repercusiones”, enfatizó Nguyen.
Al igual que Alaoui, cree que una caída general de los precios y los pedidos es un gran problema, agravado por la inflación y el consiguiente aumento de los costos. Refiriéndose a los comentarios, dijo que muchas marcas piensan que son «lo suficientemente buenas» en términos de sus prácticas de compra, cuando en realidad no lo son. Citó los salarios como otra área de mejora, ya que los trabajadores de la confección vietnamitas actualmente no pueden ganar un salario digno sin horas extras.
CSDDD como un potencial cambio de juego
Todos los participantes acordaron que la nueva Directiva de Diligencia Debida de Sostenibilidad Corporativa de la UE (CSDDD), aprobada por el Parlamento Europeo el jueves, podría ser útil. Para van Bokhorst, esto significa que las empresas que no cumplen con la directiva ya no actúan de manera responsable. Alaoui también acogió con satisfacción el hecho de que se tengan en cuenta las prácticas de compra. «La responsabilidad no debe transferirse solo a los proveedores», dijo.
Para Nguyen, también, este es un paso para aliviar la presión sobre ellos. Pero también aconsejó invertir en capacitar a los trabajadores para que puedan representarse a sí mismos: “Los capacitadores deben capacitarse para que comprendan los requisitos y el papel que deben desempeñar. Los proveedores pueden desempeñar un papel más activo en lugar de esperar a que las marcas les digan lo que pueden y no pueden hacer”, resumió.