La economía de Rusia sufriría poco por todas las sanciones, se afirma a menudo. Lo contrario es cierto, según un estudio de la Universidad de Yale. La economía rusa es cualquier cosa menos resistente.
Un desfile de tanques oxidados, camiones y lanzacohetes pasó por Khreshchatyk, la calle principal de Kiev, la semana pasada para celebrar el 31º Día de la Independencia de Ucrania. Putin quería un desfile militar en Khreshchatyk. Aquí está”, tuiteó el parlamentario Oleksi Hontsjarko con una foto de excursionistas ucranianos, paseando entre cañones y otros equipos de guerra rusos capturados.
Aparte de los uniformes ceremoniales dejados en los tanques rusos, recién preparados para la marcha triunfal a través de Kiev que no llegó, los soldados ucranianos se han quedado asombrados durante los últimos seis meses por otra cosa: el lamentable estado de los vehículos oruga. Recientemente, incluso se ha descubierto que los tanques rusos están llenos de microchips desechados de refrigeradores y lavavajillas.
Debido a las sanciones contra el régimen de Putin, el ejército ruso ya no puede obtener chips del líder del mercado mundial taiwanés TSMC, ni otros semiconductores avanzados. Desesperado, el dictador bielorruso Aleksandr Lukashenko se ha ofrecido a suministrar chips a su pobre país; todos sus microchips bielorrusos son ligeramente menos ‘micro’ que los de la competencia, admitió Lukashenko.
Durante meses, el mismo estribillo se ha escuchado en los medios y en los informes de clubes como el FMI y el Foro Económico Mundial: que la economía rusa está demostrando ser muy resistente a pesar de todas las sanciones. En un discurso, Putin recientemente bombardeó la ‘blitzkrieg económica’ de Occidente hasta el fracaso. Esto a pesar de una contracción económica del 4 por ciento en el segundo trimestre, al menos según las cifras oficiales del Kremlin, mientras que la economía holandesa aún creció un 2,6 por ciento. “Una vez más, el arma de las sanciones demuestra ser un arma de doble filo, que inflige tanto daño, si no más, a sus defensores”, dijo Putin, no obstante.
En realidad, la economía rusa no es mucho mejor que los tanques oxidados en las calles de Kiev, según muestra un estudio de Yale publicado recientemente. Una veintena de economistas encabezados por el profesor de Yale Jeffrey Sonnenfeld no solo saquearon las cada vez más escasas estadísticas que el Kremlin aún confía a la luz del día, sino que también sacaron a la luz una serie de cifras que no descansan en la bendición de Putin, como datos de barcos, mercado negro transacciones, saldos comerciales e información aduanera. Extrajeron seis razones por las que la «resiliencia» económica de Rusia es un mito.
1. Menos gasolina
Que Europa ha cometido un error en las últimas décadas al hacerse dependiente del gas ruso es una verdad como una vaca. Lo que llama menos la atención es que Rusia depende mucho más de Europa que al revés. Antes del comienzo de la guerra de Ucrania, el 83 por ciento del gas de Rusia iba a Europa, mientras que la propia Europa recibía el 54 por ciento de su gas natural de fuentes no rusas, como Noruega, Qatar y Argelia. Seis meses después del inicio de la guerra, Europa ya está comprando más de un 60 por ciento menos de gas ruso que hace un año, mientras que Estados Unidos ha superado a Rusia como proveedor de gas con su gas natural licuado.
Un gran problema para Putin, porque de cada cinco rublos en sus arcas, le debe tres al petróleo y al gas. Al menos: antes de la guerra. Ahora que Occidente ha prohibido prácticamente todos los demás productos básicos rusos, es probable que su presupuesto dependa aún más del oro negro y azul.
Simplemente vender más gas a China no es posible. Solo hay un gasoducto de potencia media desde Siberia Oriental a China, y para empeorar las cosas, no hay ningún gasoducto entre Siberia Oriental y Siberia Occidental, de donde proviene el gas destinado a Europa. Por lo tanto, es imposible desviar el suministro de gas europeo a China, aparte del hecho de que China no está ansiosa por el gas natural ruso gracias a la abundancia de carbón barato y energía renovable. El año pasado, China solo tomó el 2 por ciento del gas natural de Rusia.
Una gran cantidad de gas ruso ahora se ve obligado a permanecer en el suelo. Según las propias cifras de Gazprom, la producción de gas es un 35 por ciento inferior a la del año anterior. Los ingresos del petróleo ruso también han caído considerablemente. Desde finales de febrero, el barril de petróleo ruso ha caído más de un 30 por ciento en precio en comparación con el barril de petróleo Brent, el punto de referencia para el petróleo de Oriente Medio y el Mar del Norte. En total, en mayo, el último mes del que el Kremlin publicó cifras, más de la mitad de los ingresos del petróleo y el gas natural fluyeron hacia la tesorería que el mes anterior.
2. No ‘girar hacia el este’
En los últimos años, Putin ha estado elogiando un «giro hacia el este». La idea es que un mayor comercio con China debería hacer que Rusia sea menos vulnerable a las sanciones occidentales. Sin embargo, poco ha salido de este giro por el momento.
Las exportaciones chinas a Rusia se han reducido en más de la mitad desde que comenzó la guerra. Para China, Rusia es un socio comercial insignificante, menos importante que, por ejemplo, México, Vietnam y los Países Bajos. Y el principal socio comercial de China, Estados Unidos, no duda en imponer sanciones draconianas a las empresas chinas que hacen negocios con Rusia. Por lo tanto, el banco más grande del mundo, el ICBC chino, ha dejado de prestar en Rusia, el gigante energético chino Sinopec se está cortando las manos en los proyectos petroleros rusos y el fabricante de teléfonos inteligentes más grande del mundo, Xiaomi, ahora está ignorando a Rusia.
3. Menos importaciones
China no es el único país que se opone a las sanciones occidentales, pero comercia menos con Rusia. El Instituto Peterson de Economía Internacional, un grupo de expertos de EE. UU., analizó las cifras de exportación de 54 países, que en conjunto representaron el 90 por ciento de las importaciones de Rusia en 2021. Mostró que las exportaciones a Rusia de países que no están a favor de las sanciones ahora son en promedio un 40 por ciento más bajas que el año anterior, en comparación con una caída del 60 por ciento en el caso de los países que sí apoyan las sanciones.
Como resultado, la industria rusa se enfrenta a una evidente escasez de piezas. La producción de Ladas, UAZ SUV, minibuses GAZ y otros automóviles rusos fue un 75 por ciento menor en mayo que el año anterior, ya que los fabricantes rusos ya no pueden tener en sus manos frenos, bolsas de aire, microchips y otras partes. El fabricante de tanques UralVagonZavod incluso recientemente envió a sus trabajadores de licencia, en medio de una guerra, porque se quedó sin chips para vehículos blindados.
4. Rublo artificial
Una obra maestra de la propaganda de Putin es el tipo de cambio del rublo. A principios de marzo, el rublo se disparó a un mínimo histórico: 150 rublos por cada euro. Sin embargo, seis meses después, un euro solo vale 60 rublos, el precio en rublos más alto en años.
Sin embargo, esta frecuencia no es más un signo de salud que la frecuencia cardíaca constante de un paciente en coma. ¿Qué dice el tipo de cambio de una moneda que difícilmente se puede cambiar? Al igual que los médicos mantienen vivo a un paciente en coma con respiración artificial, el banco central ruso apoya al rublo con una serie de recursos monetarios de caballos. Al restringir el cambio de rublos por dólares y euros, Rusia evitó el desgaste de su moneda. Desde entonces, el comercio de rublos se ha derrumbado por completo, excepto en el mercado negro, donde los rublos valen el doble que en el mercado legal.
5. Reservas que se reducen
Gracias a los rublos del petróleo y el gas, Putin ha ahorrado más de 600.000 millones de dólares en reservas internacionales en los últimos años. Este cofre de guerra fue para proteger a Rusia contra las sanciones occidentales. Sin embargo, a fines de febrero, EE. UU., Japón, la UE y otros congelaron la mitad de los saldos bancarios, bonos y otras reservas de Rusia que el régimen de Putin había depositado en Occidente, principalmente en euros, libras y dólares.
Putin ahora ha gastado una cuarta parte de los otros 300 mil millones de dólares, en parte desperdiciando dinero para mantener la economía a flote. A este ritmo, Rusia se quedará sin reservas en unos pocos años.
6. Éxodo
La guerra de Ucrania ha provocado una migración rusa. Más de medio millón de rusos, en su mayoría altamente educados, han abandonado su tierra natal desde finales de febrero. Más de 800 empresas internacionales se han marchado definitivamente o no, mientras que otras 300 empresas están suspendiendo sus actividades rusas por el momento. Juntas, estas empresas tenían más de $ 600 mil millones en capital en circulación en Rusia, más de un tercio del PIB de Rusia.
Mientras Occidente no le quite la bota del cuello a Putin, los investigadores de Yale concluyen que su régimen se dirige inexorablemente hacia el ‘olvido económico’. Los hechos muestran que la economía rusa, en cualquier nivel y con cualquier criterio que se mire, se tambalea, y ahora no es el momento de (en términos de sanciones, rojo.) para pisar los frenos.