Parece cada vez más que el fabricante de máquinas de chips ASML en Veldhoven se está convirtiendo en el juguete de un juego geopolítico entre los Estados Unidos y China. El primer ministro Rutte hablará con el presidente estadounidense Joe Biden el martes. El compromiso con los estadounidenses: una prohibición de exportación de máquinas de chips a China. “Esto es desastroso para ASML”, dice el experto en guerra de alta tecnología Paul Verhagen del Centro de Estudios Estratégicos de La Haya (HCSS).
¿Cuál es el problema?
Estados Unidos quiere frenar el crecimiento tecnológico y económico de China. Estados Unidos teme que los chips ultrarrápidos se utilicen para armas militares. Y eso eventualmente podría convertir a China en un estado militarmente más poderoso que los estadounidenses, se teme.
Por eso les gustaría restringir la exportación de máquinas de chips a China. “Es una especie de guerra fría, pero de alta tecnología”, dice Verhagen del HCSS.
¿Qué significa eso para ASML?
China es un importante mercado de ventas para ASML. El país representa alrededor del quince por ciento de la facturación del fabricante de máquinas de chips. Verhagen sospecha que esa cifra es aún mayor.
“Pero aún más relevante: ¿cuán grande es la participación futura? China fue el Valhalla para ASML, el poder infinito. ¿Quién llenará ese vacío si hay una prohibición de exportación?”
¿Cuánto es el quince por ciento ahora?
El quince por ciento de la facturación no parece mucho, pero según Verhagen también hay que mirar las inversiones que ASML ha hecho para esto. “La empresa ha invertido miles de millones. Se han dedicado veinte años a desarrollar estas máquinas y ASML solo ha podido cosechar los beneficios en cinco a siete años”.
Continúa: “Aunque habían contado con poder exportar a China hasta 2030 o 2035. Eso es desastroso para ASML. El dinero que ahora regresa de China se necesita para desarrollar las máquinas del futuro”.
¿Cuáles son las posibilidades de una prohibición de exportación?
El conocedor considera que la posibilidad de que el camino a China se bloquee es bastante alta. “ASML ha quedado atrapado en una red geopolítica. Si Estados Unidos quiere algo, sucederá, para bien o para mal. En realidad, debería estar feliz de que Biden esté ahora en el poder allí, y no Trump”.
Verhagen: “Si quieren, pueden bloquear ASML en el mercado de dólares, y entonces el comercio internacional es imposible. Son los únicos en el mundo que pueden hacer esto y luego está listo para ASML”.
¿Qué sigue para ASML?
Un boicot le dará a ASML un duro golpe e incluso puede frenar el crecimiento de la empresa. “Izquierda o derecha, esto va a golpear a ASML”. La empresa de Veldhoven tiene que encontrar otras formas de recaudar fondos para un departamento de investigación y desarrollo. “¿Tal vez vender acciones o subvenciones del gobierno?”
Según Verhagen, EE. UU. debería, en cualquier caso, sacar su billetera. “Ya están construyendo nuevas fábricas para TSMC por cuarenta mil millones de euros, sin duda también para máquinas ASML. A modo de comparación: el presupuesto de defensa de los Países Bajos es de quince mil millones de euros. Pero nunca podrán absorber toda la pérdida del mercado”.
¿Cuánto costará mi teléfono?
El experto en alta tecnología espera que todos sintamos la nueva guerra fría también en nuestros bolsillos. “Ahora estamos acostumbrados a pagar unos mil euros por un teléfono nuevo. Si ya no hay producción en un país barato como China, los precios subirán. ¿Hasta qué punto el consumidor está dispuesto a pagar dos mil euros por un teléfono nuevo? ¿teléfono?”