Una enfermedad CARDIOVASCULAR que afecta a millones de británicos podría ser el mayor factor de riesgo para desarrollar demencia, según han revelado los científicos.
La presión arterial alta persistente, también conocida como hipertensión, ejerce una presión adicional sobre las arterias y el corazón, lo que puede provocar accidentes cerebrovasculares y ataques cardíacos.
Según investigadores de la UCL, la afección podría aumentar la probabilidad de desarrollar demencia que roba la memoria.
Hasta uno de cada tres adultos en el Reino Unido tiene presión arterial alta, según Presión arterial Reino Unido.
Según el estudio, los factores de riesgo de demencia asociados con la salud del corazón pueden haber aumentado con el tiempo, en comparación con factores como fumar y tener menos educación.
Los hallazgos sugieren que mejorar la salud cardiovascular puede ayudar a prevenir futuro casos de demencia.
Se estima que 944.000 personas en el Reino Unido viven con demencia y los datos sugieren que más de la mitad de la población adulta conoce a alguien a quien se le ha diagnosticado alguna forma de la enfermedad.
En el nuevo estudio, los investigadores de la UCL analizaron 27 artículos que involucraban a personas con demencia en todo el mundo con datos recopilados entre 1947 y 2015.
Utilizando los datos, calcularon los mayores factores de riesgo asociados con el desarrollo de demencia a lo largo del tiempo.
La afección generalmente se desarrolla debido a una combinación de factores genéticos y ambientales, que incluyen presión arterial alta, obesidad, diabetes, educación y tabaquismo.
El equipo descubrió que las tasas de obesidad y diabetes han aumentado con el tiempo, al igual que su contribución al riesgo de demencia.
Pero tener menos educación y fumar se ha vuelto menos común a lo largo de los años y se asoció con una disminución en las tasas de demencia.
La mayoría de los estudios revisados mostraron que la hipertensión es el mayor factor de riesgo de demencia.
Pero los investigadores también notaron que el control proactivo de la presión arterial alta también ha mejorado con el tiempo.
El autor principal, el Dr. Naaheed Mukadam, de la División de Psiquiatría de la UCL, dijo: “Los factores de riesgo cardiovascular pueden haber contribuido más al riesgo de demencia con el tiempo, por lo que merecen una acción más específica para futuros esfuerzos de prevención de la demencia.
“Nuestros resultados muestran que los niveles de educación han aumentado con el tiempo en muchos países de ingresos más altos, lo que significa que esto se ha convertido en un factor de riesgo de demencia menos importante.
“Mientras tanto, los niveles de tabaquismo también han disminuido en Europa y el A NOSOTROS ya que se ha vuelto menos aceptable socialmente y más caro”.
El Dr. Mukadam añadió que los hallazgos, publicados en La Salud Pública de Lancet – sugieren que las intervenciones en la población podrían afectar “significativamente” la aparición de factores de riesgo.
Los gobiernos deberían considerar la implementación de planes como políticas mundiales de educación y restricciones al tabaquismo, afirmó.
Se estima que 50 millones de personas en todo el mundo viven actualmente con demencia y, para 2050, esta cifra se triplicará hasta alcanzar los 152 millones, según Alzheimer’s Research UK.
La Dra. Isolde Radford, directora de políticas de la organización benéfica, dijo: “Este nuevo análisis lo dice alto y claro: controlar la presión arterial alta y mantener nuestra corazones saludable está desempeñando un papel importante en la reducción de nuestro riesgo de desarrollar demencia.
“Sin tratamientos actualmente disponibles en el Reino Unido que puedan detener o retardar las enfermedades que causan la demencia, nunca ha habido una necesidad más urgente de cuidar nuestra salud cerebral para ayudar a reducir el riesgo futuro de desarrollar demencia.
“La evidencia nos dice que lo que es bueno para nuestro corazón es bueno para nuestro cerebro, y esta nueva investigación subraya la importancia de este mensaje.
“Por lo tanto, cosas como llevar una dieta sana y equilibrada y mantenerse físicamente activo pueden ayudar a las personas a reducir el riesgo de demencia.
“Pero sólo una de cada tres personas sabe que puede reducir su riesgo de desarrollar demencia y hay muchos factores, como los ingresos y el origen étnico, que afectan nuestra capacidad para hacerlo.
“Por eso es vital que próximo El gobierno del Reino Unido toma pasos para ayudar a que los estilos de vida saludables sean lo más alcanzables posible para todos”.
Cómo bajar la presión arterial
La presión arterial alta persistente (hipertensión) ejerce una presión adicional sobre los vasos sanguíneos, el corazón y otros órganos y puede aumentar el riesgo de padecer enfermedades graves como enfermedades cardíacas, ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares. He aquí cómo reducirlo.
Reducir la sal
Se recomienda a los adultos que limiten su consumo de sal a 6 g por día (alrededor de una cucharadita rasa) para evitar consecuencias para la salud, incluida la presión arterial alta.
El mejor consejo es cambiar la sal de mesa, según el Estudio de sustitutos de la sal y accidentes cerebrovasculares, reemplazándola con una alternativa reducida en sodio y potasio agregado.
Reducir el consumo de alcohol
Beber alcohol en exceso puede estrechar los vasos sanguíneos, lo que aumenta el riesgo de hipertensión.
Las pautas oficiales sobre el consumo de alcohol recomiendan que las personas no beban regularmente más de 14 unidades por semana para mantener bajos los riesgos para la salud derivados del alcohol.
Muévanse
El ejercicio es bueno para el corazón y los vasos sanguíneos.
Aunque las pautas recomiendan 150 minutos de actividad por semana, si actualmente eres muy inactivo, una caminata hasta la tienda todos los días es mejor que nada, y puedes aumentar a partir de allí.
Los estudios sugieren que los ejercicios isométricos (cuando se mantiene el cuerpo en una posición sin moverse, como una sentadilla o una plancha contra la pared) son los mejores para reducir la presión arterial.
Deja de fumar
Fumar cigarrillos es mortal. Hace que las arterias se vuelvan pegajosas y estrechas, lo que puede provocar obstrucciones.
Si bien fumar no es una causa directa de presión arterial alta, puede causar un aumento instantáneo de la presión, el ritmo cardíaco y reducir la cantidad de oxígeno que llega a las células del cuerpo.
Saltar el café
Lamentablemente, la cafeína puede provocar un aumento breve pero dramático de la presión arterial, incluso si no tienes presión arterial alta.
Por lo tanto, se recomienda reducir el consumo de café como consejo de estilo de vida para las personas con hipertensión.
Perder peso
Los consejos anteriores pueden ayudarle a perder peso, lo cual es beneficioso porque el sobrepeso en sí mismo es un factor de riesgo para la hipertensión.
El sobrepeso obliga al corazón a trabajar más para bombear sangre por el cuerpo, lo que puede elevar la presión arterial.
La única manera de saber si tienes presión arterial alta es haciéndote una prueba de presión arterial. Se recomienda que todos los adultos mayores de 40 años se controlen la presión arterial al menos cada cinco años.