Después de 46 años, 164 álbumes y 30 millones de copias vendidas, el dibujante Merho se retira. ¿Cómo deberían continuar las cosas con la familia Kiekeboe? “Encontrar un buen guionista es crucial”, dice Patrick Van Gompel, antiguo periodista de VTM y experto en cómics.
«No estoy poniendo fin a la serie, sino un signo de interrogación», dice Merho. las ultimas noticias. «El editor está investigando si se puede hacer sin mí y cómo». Tiene los peekaboos ¿Otro futuro sin Merho?
Van Gompel: “Merho ya había subcontratado mucho en los últimos años. Otros son perfectamente capaces de los peekaboos dibujar perfectamente. También fue asistido en la escritura de los guiones. Pero Merho es un perfeccionista que aún cuidaba mucho la calidad. Eso exigió tanto de él que ahora quiere parar definitivamente.
“La experiencia con otras series de cómics exitosas muestra que no es tanto la obra de arte sino los escenarios los que son el factor crucial para un mayor éxito. Por ejemplo, nadie pudo escribir guiones como sugirió Marc Sleen. Nerón podría. Si el editor quiere continuar con la serie, y como se está vendiendo tan bien, seguramente lo hará, lo principal será observar muy de cerca la calidad de los guiones.
“Ahora, algunos discos de Asterix con un guión que no parecía nada han vendido dos millones de copias, pero algo así no dura. Tal vez sea posible un acuerdo en el que Merho ya no esté involucrado, pero aún así obtenga algún tipo de veto si cree que las cosas van demasiado cuesta abajo”.
Con 30 millones de copias, De Kiekeboes es una de las series de historietas más vendidas. ¿Qué explica ese éxito?
“La familia Kiekeboe es una familia clásica, pero con personajes fuertes. Marcel Kiekeboe es en realidad el moretón. La madre Charlotte es muy inteligente y la hija Fanny es de espíritu libre e independiente. Por ejemplo, Merho ha ‘feminizado’ la tira cómica y se ha acercado a un público más amplio.
“Sobre todo, Merho se ha mantenido contemporáneo durante más de cuarenta años. Ese es un logro fantástico y excepcional en el mundo del cómic. Un personaje de dibujos animados como Jommeke, a quien no se le permite cambiar, eventualmente se convierte en un anacronismo. El mismo Merho comenzó en Studio Vandersteen, pero pronto se dio cuenta de por qué tenía que irse, porque estaba mucho más en contacto con el espíritu de la época. Los Kiekeboes evolucionan, cambian regularmente de ropa y son modernos”.
La serie toca regularmente temas sociales actuales. En 1981, una persona gay apareció por primera vez en los cómics. Los vecinos de Peek-a-boo, los Van der Neffes, están divorciados. Y Thimoteus Triangl se convirtió en Thimothea.
“Eso también ciertamente juega un papel en el éxito. Fanny también ha tenido siempre novios de todos los colores y denominaciones, y ahora tiene una novia negra que se gana la vida como prostituta. Merho en realidad se despertó incluso antes de que estuviera de moda. Se las arregló para incorporar esos temas a la perfección en sus historias sin que fuera forzado o perturbador”.
Como notorio entusiasta de los cómics, apareciste en Nero en Suske en Wiske. ¿También en Peekaboo?
“Sí, en el álbum El mejillón tatuado desde 1984 se me puede ver como periodista en la redacción de un periódico.
“Pero si me preguntas sobre mi favorito personal, es sin duda Álbum 26en el que Merho se burla de los medios y la televisión de una manera muy experimental, pero también cuestiona el propio cómic”.
¿Los cómics todavía tienen futuro, ahora que tienen que competir cada vez más con los juegos, TikTok y otros entretenimientos en línea?
“Hace veinte años ya dije en el festival de cómics de Turnhout que los cómics estaban en aguas difíciles, y sigue siendo así. Pero la popularidad de la novela gráfica está revitalizando el género. La gente hoy en día prefiere leer las historias de una sola vez, y no en fragmentos en el periódico. Pero el cómic sigue siendo una gran forma de contar historias: una que no veo que desaparezca”.