Imagina prender fuego a la casa de tu vecino sin una buena razón. Como resultado, los hijos y nietos de los vecinos no solo se quedan sin hogar, sino que también sufren un trauma intergeneracional. ¿Cuán moral y legalmente responsable es decirles que, además de disculpas baratas, no deben esperar reparaciones porque la injusticia sufrida ‘hace tanto tiempo’ ocurrió?
No se puede vivir de excusas baratas. Debes ser ignorante o tener serios problemas de justicia si no te das cuenta en 2022 que las disculpas deben ir acompañadas de reparaciones.
A principios de este mes, ABN Amro se disculpó por la participación de sus predecesores históricos (los banqueros Hope & Co y Mees & Zoonen) en el comercio de esclavos. Al hacerlo, el banco respondió al estudio del Instituto Internacional de Historia Social (IISH) que concluyó que los antecesores legales de ABN Amro jugaron un papel activo en la promoción de la trata de esclavos. El economista surinamés Armand Zunder, que ya calculó en 2008 que el Estado holandés 379.000 millones de euros en reparaciones le debe solo a Surinam, pensó esta semana en NRC que las disculpas de ABN Amro deben ir acompañadas de un proceso de recuperación.
Es un mensaje pertinente para todas las instituciones que se disculpan moralmente por su parte en el pasado de la esclavitud. Se espera que De Nederlandsche Bank (DNB) lo haga a finales de este año por su participación en la economía de la esclavitud. DNB, como ABN Amro, encaja así en una fila de instituciones que quieren aceptar sus pecados históricos. Los municipios de Róterdam y Amsterdam ya les precedieron, y está en la línea de las expectativas que este año o el próximo, 160 años después de la abolición de la esclavitud, el gobierno nacional finalmente se disculpará por su parte.
Las objeciones a las reparaciones por crímenes históricos de ninguna manera deben tomarse en serio. No solo porque estas objeciones son hipócritas, tampoco contradicen la afirmación de que las instituciones son moral y legalmente responsables de reparar la devastación que han causado. Ciertamente países e instituciones que mantuvieron un sofisticado sistema de comercio de vidas negras como mercancía también tienen la capacidad de calcular cómo reparar el daño causado. Cualquier objeción a las reparaciones es, por lo tanto, una ilustración de la falta de voluntad política y de un sentido selectivo de la justicia.
Por supuesto, la recuperación no es solo una cuestión financiera, después de todo, nunca se pueden reducir las vidas humanas y la injusticia a un cálculo financiero. La recuperación es también una cuestión psicológica. No es sin razón que el Consejo Asesor del Grupo de Diálogo sobre la Historia de la Esclavitud aconsejó al Estado holandés que montar un museo de la esclavitud que “muestra de manera amplia y accesible la historia de la esclavitud y su impacto”.
Nuestra sociedad está en una prisión psicológica en la que un grupo sufre un complejo de superioridad, mientras que el otro sufre un complejo de inferioridad. “Los africanos esclavizados han sido torturados y asesinados durante siglos, las mujeres fueron violadas, las familias fueron separadas. A generaciones enteras se les ha enseñado sistemáticamente que valen menos: se las consideraba puramente propiedad de los hacendados”, dijo Zunder. NRC† Con razón aboga por una investigación en profundidad sobre el legado socioeconómico de los traumas del pasado de la esclavitud.
Es una tarea importante no adoptar una actitud ingenua mirando al pasado en la que las disculpas y las reparaciones se ven como el medio último para reparar los pecados históricos. Después de todo, las disculpas y las reparaciones pueden usarse para calmar la conciencia, pero también para silenciar a las personas que abordan la injusticia existente.
La desgarradora realidad es que estamos discutiendo el legado del pasado de la esclavitud, mientras que países ricos como los Países Bajos ahora están contribuyendo activamente a la destrucción del ecosistema global. Eso es lo que argumentaba David Van Reybrouck en su conferencia Huizinga (2021). Con nuestro consumo excesivo y nuestro fetichismo de la energía fósil, está en juego la existencia misma de los habitantes del sur global y de las generaciones futuras. Ellos también merecen ahora disculpas y reparaciones urgentes. Para que construyamos un presente y un futuro en el que sea natural responsabilizar jurídica y moralmente a quienes incendian casas ajenas.
Kiza Magendane es politólogo y escribe una columna aquí cada dos semanas.
Una versión de este artículo también apareció en el periódico del 29 de abril de 2022.