Se ha acumulado un atasco de tráfico de petroleros en aguas turcas después de que las potencias occidentales lanzaran un «precio tope» dirigido al petróleo ruso y cuando las autoridades de Ankara exigieran a las aseguradoras que prometieran que cualquier buque que navegara por sus estrechos estuviera totalmente cubierto.
Según las sanciones de la UE que entraron en vigor el lunes, los petroleros que cargan crudo ruso no pueden acceder a seguros marítimos occidentales a menos que el petróleo se venda por debajo del precio máximo del G7 de 60 dólares el barril. El tope se introdujo para mantener el flujo de petróleo y, al mismo tiempo, limitar los ingresos de Moscú.
Cuatro ejecutivos de la industria petrolera dijeron que Turquía había exigido una nueva prueba de seguro a la luz del tope de precios. Un portavoz del Ministerio de Transporte de Turquía no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Rusia se comprometió a continuar exportando su petróleo, incluso si está aislado de los mercados de seguros occidentales. Rusia ha dicho que no negociará con ningún país que cumpla con el tope.
Alrededor de 19 petroleros de crudo esperaban cruzar aguas turcas el lunes, según corredores de barcos, comerciantes de petróleo y servicios de rastreo satelital. Los barcos habían echado anclas cerca del Bósforo y los Dardanelos, los dos estrechos que unen los puertos rusos del Mar Negro con los mercados internacionales. El primer petrolero llegó el 29 de noviembre y ha estado esperando durante seis días, según un agente marítimo que pidió no ser identificado.
Los petroleros que esperan en aguas turcas y sus alrededores son la primera señal de que el tope de precios podría interrumpir los flujos mundiales de petróleo más allá de las exportaciones de Rusia.
Gran parte del petróleo en los barcos frente a Turquía es de origen kazajo, según los corredores marítimos y TankerTrackers.com, que monitorean los envíos mundiales de petróleo. El petróleo de Kazajstán llega a los puertos rusos a través de un oleoducto y no está sujeto a sanciones occidentales.
Ankara ha pedido a todos los petroleros de crudo que pasan por los estrechos turcos que proporcionen cartas de sus proveedores de protección e indemnización, conocidos como P&I Clubs, que confirmen que la cobertura del seguro permanecerá vigente para cubrir incidentes como derrames de petróleo y colisiones.
Pero el Grupo Internacional de Clubes P&I, que representa a 13 aseguradoras mutuas que brindan cobertura de responsabilidad civil a alrededor del 90 por ciento del transporte marítimo mundial, dijo el lunes que la solicitud turca fue “mucho más allá” de la información general que normalmente se requiere.
No era posible que los proveedores de P&I garantizaran la cobertura incluso en el caso de incumplimiento de las sanciones, dijo el grupo en un comunicado de uno de sus miembros.
Nick Shaw, director ejecutivo del grupo, dijo al Financial Times que estaba en “discusiones constructivas en curso con las autoridades pertinentes para tratar de resolver la situación”.
Rusia ha reunido una llamada «flota en la sombra» de más de 100 petroleros para tratar de eludir las restricciones occidentales sobre sus exportaciones de petróleo, que pueden operar sin seguro o con proveedores fuera del oeste.
Un participante de la industria petrolera con conocimiento de la situación dijo que las compañías de seguros rusas habían proporcionado cartas de confirmación a las autoridades turcas para asegurar el paso por aguas turcas. Los transportistas con seguro de proveedores occidentales fueron los que se retrasaron, agregó la persona.
Las autoridades turcas también estaban permitiendo el paso de petroleros que transportaban productos refinados como gasolina y diésel en lugar de petróleo crudo, ya que las sanciones de la UE sobre esos combustibles no entran en vigor hasta febrero.
Informes adicionales de Chris Cook e Ian Smith