Se han encontrado niveles ELEVADOS de “químicos permanentes” potencialmente tóxicos en varias pulseras de relojes inteligentes.
Los químicos pueden ser más comunes a ciertos precios, dicen los científicos.
Las PFAS (sustancias alquílicas perfluoradas y polifluoradas), también conocidas como sustancias químicas permanentes, son una gran familia de más de 10.000 sustancias químicas de larga duración, cuyos componentes se descomponen muy lentamente con el tiempo.
Los relojes inteligentes y los rastreadores de actividad física se han convertido en formas populares de tecnología portátil, sujeta a las muñecas de muchas personas día y noche.
Pero una nueva investigación realizada por científicos estadounidenses advierte que pueden exponer la piel a sustancias químicas permanentes en el proceso.
Las pulseras más caras hechas de caucho sintético fluorado revelaron cantidades “particularmente altas” de una sustancia química permanente, el ácido perfluorohexanoico (PFHxA), según el estudio publicado en la revista Ambiental Ciencia & Tecnología Letras.
El autor, el profesor Graham Peaslee, de la Universidad de Notre Dame, Indiana, dijo: “Este descubrimiento se destaca debido a las concentraciones muy altas de un tipo de sustancia química permanente que se encuentra en elementos que están en contacto prolongado con nuestra piel”.
Debido a que las PFAS repelen el agua, el sudor y aceitelos fabricantes incluyen los productos químicos en muchos productos de consumo, como ropa de cama resistente a las manchas, productos menstruales y ropa deportiva, incluidos relojes inteligentes y pulseras de seguimiento de actividad física.
Las bandas contienen fluoroelastómeros (cauchos sintéticos fabricados a partir de cadenas de PFAS) para evitar la decoloración y repeler la suciedad.
Aunque la durabilidad hace que las bandas sean ideales para entrenamientos sudorosos, los investigadores dicen que también podría facilitar que estos compuestos penetren debajo de la piel del usuario, literalmente.
El profesor Peaslee y las coautoras Alyssa Wicks y Heather Whitehead examinaron varias correas de reloj disponibles comercialmente para detectar la presencia de flúor, así como 20 PFAS individuales.
Examinaron 22 pulseras de una variedad de marcas y precios, la mayoría de ellas recién compradas pero algunas usadas anteriormente.
Las 13 bandas anunciadas como hechas de fluoroelastómeros contenían el elemento flúor.
Pero dos de las nueve bandas que no anunciaban estar hechas de fluoroelastómeros también contenían flúor, lo que indica la posible presencia de PFAS.
De las analizadas, las pulseras que costaban más de 30 dólares contenían más flúor que las de menos de 15 dólares.
Próximotras una extracción química, se comprobaron todas las pulseras en busca de 20 PFAS diferentes.
Se descubrió que el PFHxA era el más común y aparecía en nueve de las 22 pulseras analizadas.
Se encontró que la concentración media de PFHxA era de casi 800 partes por mil millones (ppb), y una muestra superó las 16.000 ppb.
Comparativamente, una investigación anterior realizada por el equipo en 2023 sobre cosméticos encontró una concentración media de alrededor de 200 ppb de PFAS.
El profesor Peaslee dijo: “Nunca hemos visto concentraciones extraíbles en el rango de partes por millón para ningún producto de consumo portátil aplicado a la piel”.
¿Qué son los ‘químicos eternos’?
Las PFAS, o sustancias polifluoroalquiladas, se conocen como “sustancias químicas eternas” porque es posible que nunca abandonen el cuerpo una vez consumidas.
Son apreciados por sus propiedades indestructibles y antiadherentes.
Se utilizan en productos para el hogar como sartenes antiadherentesropa, productos cosméticosenvases de alimentos y espuma para extintores.
Las PFAS están relacionadas con varios problemas de salud graves, como daño hepático, colesterol alto, enfermedades de la tiroides, obesidad, problemas de fertilidad y cáncer.
Incluso se teme que los productos químicos puedan provocar bajo peso al nacer, retrasos en el desarrollo y cambios de comportamiento en bebés y niños.
El equipo sugiere que las grandes cantidades de PFHxA encontradas en las pulseras pueden ser el resultado del uso del compuesto durante el proceso de fabricación del fluoroelastómero.
Actualmente, los científicos no comprenden cuánto PFHxA se transfiere a la piel, ni cómo podría afectar la salud una vez que llega allí.
Pero el profesor Peaslee dice que estudios recientes sugieren que un porcentaje significativo de las sustancias químicas podría atravesar la piel humana en condiciones normales.
La autora principal del estudio, la Sra. Wicks, dice que el equipo recomienda comprar pulseras de silicona de menor costo.
Añadió: “Si el consumidor desea comprar una pulsera de mayor precio, le sugerimos que lea las descripciones de los productos y evite aquellos que indiquen que contienen fluoroelastómeros”.
Se detectaron PFA en frutas y verduras vendidas en el Reino Unido a principios de este año.
¿Cómo estoy expuesto a las PFAS?
Puede que no te des cuenta, pero es probable que ya hayas estado en contacto con frecuencia con las PFAS.
Se han detectado en el aire, el agua, el suelo, los sedimentos y la lluvia en niveles que se considerarían inseguros en el agua potable en algunos países.
Aquí hay una lista de todas las cosas en las que se han encontrado los químicos hasta ahora:
- Suelo y agua que ayudan a cultivar alimentos.
- Ciertos envases de alimentos.
- Algunos equipos de procesamiento.
- Lluvia
- Espuma de mar
- Ciertos alimentos, incluidos pescado, carne, lácteos, cereales, frutas y verduras.
- Sistemas públicos de agua
- Maquillaje, que incluye: base, rímel resistente al agua, productos para los labios, lociones, limpiadores, esmalte de uñas, crema de afeitar, delineador de ojos, sombra de ojos.
- Envoltorios de comida
- Bolsas de palomitas de maíz para microondas
- Contenedores para llevar
- bolsas de comida para mascotas
- Alfombra
- Cuero
- Ropa
- Material de embalaje
- utensilios de cocina antiadherentes
Fuente: WebMD