Para su nuevo documental Ya está hecho La artista Barbara Visser (57) profundizó en una teoría controvertida sobre el urinario firmado por Marcel Duchamp en 1917. Según varios historiadores del arte, ese urinario no pertenecía en absoluto a Duchamp, sino a una poeta y artista amiga: la baronesa Elsa von Freytag- Loringhoven (1874-1927).
Después de su muerte, se dice que Duchamp se atribuyó el mérito. El urinario ahora se considera revolucionario, el comienzo de un nuevo capítulo en la historia del arte, e incluso se le ha llamado «la obra de arte más importante del siglo XX».
Sobre el autor
Anna van Leeuwen es editora de arte en de Volkskrant. Escribe sobre exposiciones, museos, artistas y el mercado del arte.
El alemán Von Freytag-Loringhoven sólo ha vuelto a ser el centro de atención en los últimos años. El año pasado, sus fotografías se mostraron en la Bienal de Venecia. Y ahora es la protagonista principal de la nueva película de Visser, que se estrenará en el festival de documentales de Idfa en noviembre. Captar a la baronesa en un documental fue todo un desafío, porque sólo se conocen unas diez fotografías de Von Freytag-Loringhoven.
Pero Visser descubrió algo. ‘Ella fue verdaderamente un fenómeno en su época. En las biografías de sus contemporáneos siempre se la menciona como una artista increíblemente excéntrica”, dice. Por eso Visser también leyó la biografía de la fotógrafa Berenice Abbott para su investigación. Describe cómo Abbott fue elegido en la calle en 1920 para aparecer «como un bohemio» en una película, junto con Von Freytag-Loringhoven.
Cuestiones complicadas
Visser anteriormente realizó documentales sobre otros temas delicados en las artes, como la destrucción y restauración de la obra de arte de Barnett Newman. ¿Quién teme al rojo, amarillo y azul? III. Puede ser breve sobre su método de investigación: «Sigo adelante hasta que encuentro algo». No es que sus expectativas fueran altas cuando buscaba esta vieja película: «Me pareció una aguja en un pajar».
Afortunadamente, la biógrafa de Berenice Abbott, Julia Van Haaften, recordó el título de la película: Un filisteo en Bohemia. Visser logró obtener la película muda a través de un museo de cine y fotografía estadounidense. Y en la escena de un café fue un éxito: vio a Von Freytag-Loringhoven.
‘La reconocí inmediatamente, toda su apariencia, ella es completamente ella misma. También conozco los anillos que lleva por otra foto. Más tarde también le añadimos un software de reconocimiento facial.’
Para poder utilizar los pocos minutos de Von Freytag-Loringhoven en su documental, Visser tuvo que pagar la restauración de la película completa de veinte minutos. Eso fue bastante caro. Y en realidad es una historia infantil. Pero esa escena en la que Elsa salta de la mesa, baila y golpea a alguien en la cabeza con una pandereta, es simplemente increíble».
Varios historiadores del arte ya se han puesto en contacto con Visser: «En el mundo de los museos corre el rumor de que ha aparecido una imagen en movimiento de Elsa». Pero tiene cuidado con su descubrimiento: «Sólo quiero mostrar primero el documental completo». Será el año que viene Ya está hecho junto con material de archivo adicional expuesto en Kunsthaus Zurich.
Ya está hecho (87 minutos) se estrena en Idfa en Amsterdam (8 al 19 de noviembre). El documental ha sido nominado al premio al Mejor Documental Holandés y será transmitido por VPRO el próximo año.