Investigadores de Amsterdam UMC están buscando heces veganas. Necesitan la caca para la investigación del hígado graso. Los investigadores esperan con este estudio aprender más sobre cómo combatir la enfermedad hepática.
«Por supuesto, suena muy extraño que necesites caca», comienza Quinten Augustijn, médico investigador de la UMC de Ámsterdam. Es uno de los investigadores y lo hace junto con el internista Onno Holleboom. “Le damos la caca de una persona sana a una enferma, para combatir ciertas enfermedades”.
Es así: hay muchas bacterias en los intestinos de las personas y estas bacterias ayudan con la digestión y otros procesos en el cuerpo, entre otras cosas. En algunas personas, estas bacterias no funcionan bien. Al ‘dar’ las heces de una persona sana a una persona enferma, también transmite las bacterias saludables que pueden ayudar a combatir la enfermedad.
Hígado graso
En el caso de esta investigación, se trata de la enfermedad del hígado graso. «Eso también se llama NASH. Es una enfermedad hepática que se está volviendo cada vez más común y grave porque cada vez más personas viven más tiempo con obesidad y/o diabetes tipo 2, pero también tiene antecedentes genéticos», dice Augustijn. «Puede provocar inflamación del hígado y cicatrices en el hígado. En el peor de los casos, el hígado puede dejar de funcionar o puede desarrollar cáncer de hígado. Pero eso es una pequeña parte. Hay el doble de riesgo de enfermedad cardiovascular».
Un estudio anterior encontró que los trasplantes de caca parecen funcionar para combatir el hígado graso. “Normalmente, esto pasa por el estómago con un tubo y va hacia el duodeno. Esto lo hacemos de tal manera que las personas no vean que las heces están entrando. Aproximadamente cada ocho semanas le das al paciente un trasplante de heces y eso debe sea lo más fresco posible». Los trasplantes aún están bajo investigación y aún no son un tratamiento regular.
Cápsulas de caca
Los dos investigadores también van a probar una forma diferente para los trasplantes. «Estamos trabajando junto con un farmacéutico. Se han realizado investigaciones para ver si podemos ponerlo en cápsulas. Las cápsulas están diseñadas de tal manera que solo se abren después del estómago, por lo que no hay posibilidad de que note nada desde el caca», dice Augustijn sobre el nuevo método. Lo importante es que las cápsulas no se mastiquen.
Además de las cápsulas de caca, los investigadores también les dan a los pacientes bacterias adicionales y alimentos para las bacterias. «Las bacterias nunca funcionan solas, siempre juntas. Esperamos que las nuevas bacterias funcionen bien juntas y aseguren una flora intestinal más saludable».
Los veganos tienen las mejores bacterias intestinales
Entonces, ¿por qué los investigadores buscan específicamente a los veganos? “Los veganos tienen una composición de bacterias diferente a la de otras personas, que elaboran unas sustancias más y otras menos. Queremos la mayor cantidad posible de bacterias que produzcan sustancias buenas, los veganos tienen muchas. Por eso es el mejor grupo”.
Augustijn ya ha recibido muchas solicitudes para la convocatoria y está ocupado con ella. «Apuntamos a cuatro o cinco buenos donantes. Para convertirse en donante, debe pasar por una evaluación estricta». La evaluación se realiza para que el trasplante sea lo más seguro posible. «No debe haber covid, VIH u otras cosas patógenas en la caca. Debemos asegurarnos de que el riesgo sea cero».
Los cinco donantes seleccionados deben mantenerse ocupados para satisfacer la demanda de los investigadores. «Un donante tiene que donar noventa veces. Por cierto, les pagamos por eso». Por cada donación recibirás 50 euros de los investigadores.