Las fuertes lluvias de los últimos meses amenazan la cosecha de remolacha azucarera. Y se vislumbra un nuevo revés, ya que se pronostican temperaturas gélidas.
«Es un año extremo para los agricultores», afirma Erik Emmens. Según el agricultor de Zeijen, la situación ya era problemática. Finalmente, en 2023 se añadieron bastantes centímetros de agua de lluvia.
Emmens sabe por sus compañeros que todavía quedan muchas remolachas bajo tierra. Y él mismo lo sabe, porque también tiene que cosecharlos en su parcela. El hecho de que las tablas meteorológicas pronostiquen heladas a partir de finales de esta semana no da muchas esperanzas a Emmens.
«La remolacha resiste algunos grados de heladas», sabe el agricultor. Con heladas moderadas o fuertes se vuelve más difícil. «Hay que procesarlos inmediatamente, porque empiezan a pudrirse cuando se descongelan».
En un año remolachero «normal», las fábricas de azúcar de Hoogkerk y Dinteloord procesan fácilmente decenas de miles de remolachas. Se convierten en azúcar para el consumo, pero también pueden ser la base de energía verde o alimentos de origen vegetal.
Sin embargo, Emmens subraya: «El mayor daño lo sufre individualmente, es decir, el agricultor, que no gana dinero pero sí incurre en costes».
La llamada campaña de la remolacha para sacar la remolacha azucarera del suelo se ha prorrogado hasta finales de enero. Emmens: «Las precipitaciones son enormes y hacen que sea un año excepcional. Se espera que todavía se pueda cosechar en las próximas semanas».
En línea con la difícil cosecha de remolacha, el rendimiento de las patatas está rodeado de incertidumbre. Royal Avebe estima que entre el 3 y el 5 por ciento de las patatas plantadas en los Países Bajos todavía están bajo tierra. «Nuestros miembros han tenido grandes desafíos con la cosecha debido a las condiciones climáticas durante todo el otoño».