Comience el día con un desayuno gratis del proveedor y un latte macchiato del barista. Luego una mañana llena de reuniones con el Macbook de la empresa. A las 12:00 p. m. Almuerzo durante más de una hora, con una selección de sushi fresco, curry tailandés o un poké bowl. En el transcurso de la tarde, visite el masajista de la oficina (Google), deje la ropa colorida (Meta) y luego tome el taxi gratuito a casa (Uber).
Durante mucho tiempo no se pudo hacer en las oficinas estadounidenses de las grandes empresas tecnológicas. Para seducir a los jóvenes talentos, los gigantes tecnológicos trataron de distinguirse unos de otros con beneficios – ventajas para atraer al personal. Por ejemplo, Meta es la más flexible para trabajar desde casa y la empresa brinda los mejores almuerzos. Apple organiza las mejores fiestas para el personal, además de grandes descuentos en los últimos dispositivos. Además de los asientos de inodoro con calefacción, Netflix también tiene su propio cine con más de doscientos asientos en la sede del campus en Los Gatos, California.
Esos tiempos de abundancia han terminado. En el período previo a las cifras anuales de las principales empresas tecnológicas, que se presentaron esta semana, casi todas las principales empresas tecnológicas han anunciado importantes recortes. También hay serios recortes de plantilla: Twitter fue el primero (3.750 despidos), seguido poco después por Meta (11.000), Alphabet (12.000), Microsoft (10.000), Amazon (18.000) y Spotify (600). La empresa de software Salesforce también despidió a 8.000.
Las cifras anuales de la semana pasada mostraron las razones de las medidas. Debido a los decepcionantes ingresos publicitarios, la caída del gasto de los consumidores y los problemas de producción en China, 2022 se convirtió en el peor año financiero para las principales empresas tecnológicas desde la crisis financiera de 2008. Los inversores también perdieron la confianza en masa: Meta, Alphabet, Amazon, Apple y Microsoft se contrajeron. aproximadamente 3.900 millones de dólares en capitalización de mercado.
Los decepcionantes resultados de las principales empresas tecnológicas tienen cada uno su propia explicación. Por ejemplo, Alphabet, la empresa matriz de Google y YouTube, se vio muy afectada por los decepcionantes ingresos publicitarios. El CEO Sundar Pichai tuvo que anunciar una caída de ganancias por cuarto trimestre consecutivo. Los ingresos por publicidad de YouTube cayeron un 8 por ciento respecto al año anterior.
Apple, por su parte, estuvo plagada de problemas de suministro. Debido a los estrictos cierres, las fábricas en China no pudieron entregar y los clientes a veces tuvieron que esperar meses para recibir su nuevo iPhone 14. Las ventas totales de iPhone cayeron un 8 por ciento; por primera vez en cuatro años, el director ejecutivo Tim Cook tuvo que informar una caída en la facturación durante el último trimestre.
Y aunque la disminución de los ingresos de Meta (menos 4 por ciento, $32,2 mil millones) en el mismo período fue menos severa de lo que esperaban los analistas, el fundador Mark Zuckerberg marcó la pauta. En la presentación de las cifras trimestrales y anuales, Zuckerberg coronó el año 2023 como el ‘año de la eficiencia’. Para reforzar ese mensaje, anunció que quería recortar costos por $5 mil millones. La palabra ‘eficiencia’ apareció más de treinta veces en el llamar con analistas.
«¿Cuánto estamos gastando en realidad?»
¿Qué salió mal en los últimos años? Las empresas tecnológicas vienen de una época de explosión de la demanda. Debido a los períodos de confinamiento, los consumidores recibieron más paquetes, vieron más programas de televisión y compraron una Macbook para el lugar de trabajo en el hogar, porque se cancelaron las vacaciones. Para mantenerse al día con la demanda, empresas como Apple, Amazon, Meta, Twitter y Spotify solo estaban contratando gente nueva. Después de todo, el factor «personal» es, junto con los servidores informáticos en funcionamiento, el pilar de crecimiento más importante para las empresas de tecnología.
La fuerza laboral de Microsoft creció más del 50 por ciento a 221 000 empleados en los últimos tres años; Amazon y Meta casi duplicaron su tamaño durante ese tiempo (1,5 millones y 87 000, respectivamente).
El verano pasado, el fundador de Meta, Mark Zuckerberg, fue el primero en reconocer el peligro de esto y nombrarlo en voz alta. «Siendo realistas», dijo Zuckerberg durante la entrevista semanal con el personal de Meta, «tal vez algunos de ustedes no deberían estar trabajando aquí».
El CEO de Spotify, Daniel Ek, también hizo esto esta semana, cuando confesó en un memorando que había invertido «demasiado ambiciosamente», sin el crecimiento de ingresos necesario. En el mismo memorando, anunció el despido del 6 por ciento de los empleados de Spotify.
Según el analista de ING, Jan Frederik Slijkerman, el eterno crecimiento de las empresas tecnológicas, ahora que se han vuelto cada vez más pesadas y menos productivas, parece haber llegado a su fin. “Lo notas en las presentaciones de cifras anuales. Se están haciendo otras preguntas”, dice Slijkerman. “Anteriormente todo se enfocaba en ‘cuán alta es la tasa de crecimiento’. Ahora, de repente, surge la pregunta: ¿qué estamos gastando realmente?”.
Con la velocidad con la que fueron contratados, los empleados de tecnología ahora están siendo despedidos nuevamente. Según Slijkerman, el impulso también es bueno para las conversaciones sobre malas noticias. “Es un buen momento para que todas estas empresas hagan limpieza. Con cifras anuales decepcionantes, puedes vender mucho mejor una ronda de despidos que si todo va bien económicamente”.
No más almuerzos gratis
Aquellos que aún conservan un trabajo en el sector tecnológico después de la ronda de reestructuración pueden esperar una reducción en la semana laboral. Al asumir el cargo de director general de Twitter, Elon Musk abolió los almuerzos gratuitos y exigió que el personal volviera a la oficina cinco días a la semana.
Lea también:El hombre que asesora a Europa en Big Tech advierte: ‘El mundo nunca ha visto tal concentración de poder’
Spotify y Google introdujeron una política de declaración más estricta: el personal solo puede viajar por trabajo en casos excepcionales. El ‘día de bienestar’ mensual, un día libre para que el personal se relaje, fue abolido en Salesforce. Muy caro.
Ya no es posible lavar la ropa sucia en la oficina de Meta. Y golpeó la ronda de despidos en Alphabet (la empresa matriz de Google), según el estadounidense CNBC también un llamativo grupo de empleados. Los 27 masajistas que trabajaban a diario a hombros de los tech millennials en la sede de Mountain View tienen que buscar nuevo trabajo.
Una versión de este artículo también apareció en el periódico del 4 de febrero de 2023.