Merijn Scheperkamp parte como líder en la distancia final del Campeonato de Europa sprint en Hamar. El patinador de 22 años ganó los segundos 500 metros el sábado y arrebató el primer lugar en el ranking a Hein Otterspeer. El veterano estuvo a punto de caerse en la última curva y perdió mucho tiempo.
Otterspeer defendió una ventaja de 0,14 segundos sobre Scheperkamp en los segundos 500 metros. El velocista de 34 años del Team Reggeborgh no pudo mantener ese margen debido a un gran fallo en la última esquina exterior.
Scheperkamp no se equivocó y fue el más rápido en tercera distancia con 35,13. Otterspeer solo terminó undécimo en 35.68 y cayó al cuarto lugar en la clasificación. Tiene que recuperar 0,82 segundos sobre Scheperkamp en los 1.000 metros finales (a partir de las 14:00 horas). El viernes la diferencia en los primeros 1.000 metros fue de 0,44 segundos a favor de Otterspeer.
Marten Liiv (segundo en 35.23) y Kai Verbij (tercero en 35.28) también están por encima de Otterspeer en la clasificación tras los 500 metros. El estonio Liiv, de 26 años, que corre para el equipo holandés IKO, es el número dos a 0,48 segundos de Scheperkamp. El dos veces campeón de Europa Verbij (+0,73 segundos) es tercero.
David Bosa ganó los primeros 500 metros el viernes. Un día después, el italiano terminó cuarto en 35.30. En la clasificación es el número cinco, con pocas perspectivas de subir al podio.
Este es solo el cuarto sprint del Campeonato de Europa. En las tres ediciones anteriores, el oro siempre fue para Holanda. En 2017 y 2019 Verbij fue el mejor y hace dos años ganó Thomas Krol. El campeón olímpico en los 1.000 metros no podrá defender su título, pues la semana pasada solo terminó sexto en el sprint de la NK. Solo los tres primeros recibieron un boleto para Hamar.