Scandinavian Airlines se declaró en bancarrota después de advertir que una huelga de pilotos paralizante estaba profundizando sus problemas financieros de larga data.
SAS solicitó este martes la protección en EE. UU., un proceso que le permitirá seguir volando mientras reestructura sus finanzas.
Las acciones del grupo cayeron casi un 15 por ciento a SKr0,53 a última hora de la mañana en Estocolmo para llevar sus pérdidas del año a alrededor del 60 por ciento.
Anko van der Werff, director ejecutivo de la aerolínea, dijo que una huelga de pilotos que comenzó esta semana aceleró la decisión de entrar en el proceso de quiebra después de que condujo a una ola de cancelaciones de vuelos.
“La huelga tiene un impacto negativo en la liquidez y la posición financiera de la empresa y, si se prolonga, dicho impacto podría volverse material”, dijo SAS en un comunicado.
Van der Werff había advertido a los pilotos un día antes que la huelga era «imprudente» y pondría «en juego el futuro de la empresa, junto con los puestos de trabajo de miles de compañeros».
Mark Simpson, analista de aviación de Goodbody, dijo que se esperaba que unos 30.000 clientes quedaran atrapados en la huelga.
“La aerolínea advirtió que tendría dificultades para volver a reservar a todos los clientes en vuelos similares debido a que es la temporada alta de verano”, dijo.
Carsten Dilling, presidente de SAS, dijo que la junta había llegado a la conclusión de que «se requieren herramientas legales para avanzar en nuestras negociaciones en curso con las partes interesadas clave».
El deterioro de las relaciones laborales con los pilotos se produjo cuando SAS dijo que necesitaba reducir costos como parte de una reestructuración significativa luego de la pandemia.
Las advertencias sobre el impacto financiero de la huelga también representaron las primeras señales del daño que la interrupción de los vuelos por Europa este verano está teniendo en los balances de las empresas.
SAS es una de las pocas aerolíneas que se declaró en quiebra tras la pandemia.
Norwegian Air Shuttle solicitó la protección de los acreedores bajo el equivalente irlandés del Capítulo 11 como parte de una reducción de gran alcance que lo llevó a abandonar su negocio de larga distancia a fines de 2020.
La aerolínea más grande de América Latina, LatAm, también se declaró en bancarrota en Nueva York a principios de ese año cuando la cantidad de personas que volaban se derrumbó.
Para SAS, la decisión de entrar en el proceso de quiebra, que se espera tome hasta un año, es la última parte de una reestructuración de largo plazo que está diseñada para inyectar nuevo capital en el negocio y reestructurar su deuda.
La empresa ha esbozado planes para reducir 7.500 millones de coronas suecas (714 millones de dólares) en costos, recaudar 9.500 millones de coronas noruegas en capital nuevo y convertir más de 20.000 millones de coronas noruegas de deuda en capital.
Mientras tanto, la aerolínea dijo que continuaría atendiendo a los clientes con normalidad cuando la huelga lo permitiera y estaba en «conversaciones muy avanzadas» con posibles prestamistas por hasta $ 700 millones de financiamiento puente para apoyarla durante el proceso.
Los gobiernos sueco y danés poseen cada uno el 21,8 por ciento de SAS, pero el mes pasado el gobierno de Estocolmo se negó a rescatar a la aerolínea.