En Wetstraat, son pocos, fuera de los partidos verdes, los que derraman una lágrima por el despido de Sarah Schlitz. En el gobierno nunca perdió su reputación como activista de la línea militante Ecolo.
Sarah Schlitz, exsecretaria de Estado para la Igualdad de Oportunidades a partir del miércoles, confundió los recursos públicos y las campañas personales. Ella mintió al respecto en el parlamento. Su gabinete, del cual era políticamente responsable, comparó al miembro de N-VA Sander Loones con un nazi. Las disculpas solo llegaron después de que el primer ministro saliera disparado de sus pantuflas. Un despido solo se produjo después de que pareciera que su propio partido ya se había percatado hace meses de que había un problema con el uso de su logo personal.
Aún así, Schlitz dijo en su discurso que su renuncia «abre la puerta a estándares éticos más altos en la política», y agregó: «también con respecto a la violencia sexista y sexual cometida por funcionarios políticos». Y Schlitz se había ido. Los periodistas que se preguntaron de quién estaba hablando no obtuvieron respuesta.
Combativo
Fue una despedida totalmente al estilo que caracteriza a Schlitz: combativo, convencido de sí mismo. Había cometido errores, admitió, pero también sintió que las críticas son «más duras para nosotros que para los demás». Es precisamente esta actitud la que la llevó a renunciar dentro de su propio gobierno. Oficialmente, todo el mundo habla un lenguaje conciliador, pero extraoficialmente se escucha ampliamente que Schlitz y su partido Ecolo se lo deben por completo a ellos mismos.
En general, el alboroto en torno a su logotipo personal fue un incidente político menor por el que nadie en Wetstraat renunciaría hoy. Los socios de Vivaldi tampoco iban a empujar a Schlitz a la salida. En el gobierno anterior, el entonces ministro de Finanzas, Johan Van Overtveldt (N-VA), cometió un desliz similar, pero nunca se discutió seriamente una salida del gobierno.
A modo de ilustración, una semana antes de su renuncia, Schlitz había sido censurada oficialmente por la Comisión de Control del Gasto Electoral. Apenas causó brisa en la prensa flamenca: sólo en un pequeño rincón de La mañana se le prestó atención.
Pero al mentir y persistir en la ira, Schlitz hizo que la brisa se convirtiera en una verdadera tormenta. Hasta que la presión de su propia coalición se volvió demasiado grande. Schlitz tuvo que irse no porque hiciera un mal uso del dinero público, sino porque no pudo simplemente decir ‘lo siento’ y dejar que la tormenta pasara tranquilamente.
En sus propias palabras, Schlitz se hace a un lado porque no quería interponerse en el camino de la lucha por los derechos de las mujeres y contra la discriminación. Pero eso es sólo la mitad de la verdad. El primer ministro De Croo ha desempeñado su papel, como se puede escuchar en la coalición. Leer: De Croo no tenía ganas de volver a absorber los daños colaterales tras la semana pasada.
Inexperto
Los expertos están de acuerdo: no es coincidencia que esto le suceda a Sarah Schlitz. Incluso como miembro del gobierno, era más militante que política. “Es alguien que tiene una misión y a veces olvida que tiene que mantener un poco de distancia como secretaria de Estado”, dijo el periodista político Bernard Demonty del diario en francés. Le Soir.
Además, Schlitz pertenece a una rama muy activista de Ecolo. Una tendencia que, según muchos dentro de la mayoría federal, está convencida de su propio derecho y que con demasiada frecuencia ve las críticas de la oposición como una forma de sexismo, opresión o discriminación. “Quedar atrapado en la red de mentiras y luego jugar la carta del sexismo. Esto es realmente una pena, especialmente para un partido que juega constantemente con la brújula moral”, tuiteó Jasper Pillen (Open Vld) después del discurso de Schlitz.
No sólo Schlitz pertenecía a esa corriente, sino también gran parte de su gabinete. En los últimos años, Vivaldi se ha quejado a menudo del personal de Schlitz: más un grupo de acción que un gabinete, y políticamente muy inexperto. La comparación entre N-VA y el nazismo fue típica en ese sentido, dice la mayoría. En lugar de darse cuenta de que era totalmente inapropiado, otro miembro del gabinete respondió: «Gracias por el apoyo». Una fuente bien ubicada: «Eso no fue un error, así que realmente lo creen».
Significativa fue la actitud de los partidos mayoritarios cuando realizaron consultas de emergencia sobre Sarah Schlitz la semana pasada. Ella era políticamente una entonces incapacitado, pero nadie quería darle la oportunidad de hacer el papel de víctima. PS y MR, entre otros, prefirieron dejarla sudar una semana más, con la posibilidad de que Schlitz se metiera en problemas.
La pregunta abierta es cuánto daño le hace todo esto a Ecolo. El uso de recursos públicos para la propaganda personal y la mentira al respecto en el parlamento pesan mucho más para un partido que afirma tener en alta estima la ética política. Por otro lado, este episodio no es más que lo que es: un secretario de Estado sin experiencia que manejó con torpeza un error político.
Quizás más doloroso que el curso que siguió Schlitz en esta administración. En su discurso de despedida, se elogió a sí misma y al arduo trabajo que había realizado. Pero en Wetstraat muchos se preguntaban con qué llenaba Schlitz sus días. Y en Dorpsstraat, Schlitz no le resultará familiar a la mayoría, excepto quizás como Secretario de Estado para la Igualdad de Oportunidades que participó en una marcha donde los hombres no eran bienvenidos.