Sarah Polley (43) sigue despierta de los miedos que tuvo que soportar como estrella infantil

Aún más doloroso que el contenido es el tono de la carta que Sarah Polley le escribió al director de cine Terry Gilliam, muchos años después de haber protagonizado La niña de ocho años de este último. Las aventuras del barón Munchausen (1988). Al principio se dirige al director de fotografía a quien admira de forma amable y halagadora: ‘Eres un genio’. Y ella se disculpa (‘lo siento’) por molestarlo con recuerdos de su colaboración, luego de escuchar que Gilliam está trabajando en su largometraje. Estero comienza a trabajar con una chica joven de nuevo.

‘Me sentí increíblemente insegura’, escribe Gilliam, recordando el rodaje de la espectacular película sobre el noble fanático profesional Munchausen. Ella le recuerda las veces que tuvo que ir al hospital para un chequeo, por ejemplo, si había estado en un recipiente con agua fría durante demasiado tiempo en el set. O el tiempo que estuvo sorda durante días, por las explosiones que tuvo que correr en el medio. Y cómo lloraba «histéricamente» en el plató, en el regazo de su padre, a quien suplicaba en vano para asegurarse de no tener que hacer la escena una y otra vez.

al agua

Ella escribe lo ansiosa que estaba cuando el caballo que montaba en un bote para la película de repente se volvió loco, saltó por la borda y lanzó un explosivo sumergido que estalló cerca de la cara de Polley. ¿Guilliam, pregunta ella, si hay en Estero evitar escenas de agua, al menos asegurarse de que el agua esté tibia? Y en caso de explosiones, ¿sería capaz de filmar las reacciones por separado de esas explosiones? «Todavía me estremezco cuando la puerta de un auto se cierra de golpe».

La respuesta de Gilliam, que Polley respondió un día después, también está incluida en la colección biográfica de Polley. No tenía idea de que ella estaba tan asustada, escribe el director. Y él jura que lo que a ella le parecía peligroso en el set, en realidad no lo era. Bueno, esa escena con ese caballo no salió según lo planeado. Y perdón por esa explosión en el barco, una ‘cagada’.

Se podría llamar a los ensayos personales de Polley un libro de autoayuda. La ayuda está destinada principalmente a ella misma. La actriz canadiense, ahora una exitosa cineasta (incluyendo el drama de Alzheimer Lejos de ella con Julie Christie) accidentalmente se puso un extintor en la cabeza en 2015 mientras iba al gimnasio. La conmoción cerebral provocó mareos, fatiga y pérdida de concentración.

Las denuncias le impidieron escribir una serie de Netflix a Margaret Atwoods alias gracia, uno de sus libros favoritos. Después de visitar un sinfín de médicos y terapeutas, un especialista le aconsejó que hiciera lo que fuera que estaba provocando el recrudecimiento de los síntomas. Entra, no esquives. Y Polley decidió aplicar este saludable consejo también a las partes problemáticas de su pasado: «Las historias que evité, las que no conté, y eso me mantuvo despierto por la noche».

Entre esas historias no contadas está el papel que desempeñó de niña en una prestigiosa empresa en Alicia en el país de las Maravillas, en una versión con connotaciones sexuales no del todo frescas. Y también la presión del estrellato infantil, que la llevó a un miedo escénico repentino y paralizante en ella. Ella anota sus recuerdos de la agresión sexual por parte del presentador canadiense Jian Ghomeshi, con quien tuvo una cita cuando tenía 16 años. Y disecciona su elección motivada por el miedo (varios años antes de #MeToo) de no unirse a las mujeres que lo acusaron de agresión sexual (Ghomeshi fue absuelto por falta de pruebas), revelando cómo tal juicio de ‘él dijo/ella dijo’ por parte de los la víctima no puede ser ganada.

Ambulancia

mirando hacia atrás Las aventuras del barón Munchausen Polley se siente animado por las efusiones posteriores de otros testigos en el caótico set. Como el tipo de los efectos especiales, que se echó a llorar cuando conoció a Polley años después en otra película. Nunca había olvidado su mirada cuando la sacaron del plató en la ambulancia gritando. También estaba Eric Idle, al igual que Gilliam, un ex miembro de la Monty Python-colectivamente y también en Munich quien llevó a Twitter en 2018 que Polley había estado «en peligro» durante el tiroteo, «muchas veces».

Gilliam no se esconde de las críticas. Pero el risueño director de fotografía, descrito por Polley como un niño grande (y brillante), no parece del todo convencido del daño emocional que la actriz ha sufrido en el set. Que la niña de 8 años estaba realmente aterrorizada cuando colgaba en lo alto del cielo desde el globo aerostático de Munchausen y escuchó que algo se rasgaba (su vestido, como se vio después), a pesar de que estaba asegurada.

No se tranquilizó en absoluto cuando el director gritó alegremente en el piso de arriba: “¡No se preocupen! ¡No podemos darnos el lujo de perderte!