En pantalones cortos y sandalias, Sander van der Deure explora la playa de Noord Aa. Buscando tesoros de la naturaleza, como conchas, huesos de animales y dientes de pescado, escondidos en piedras y maderas milenarias. Una vez en casa, entra en el cobertizo de su jardín y limpia todo. Pule, muele y barniza hasta que emerge la verdadera belleza de su hallazgo. “Me da una patada cuando encuentro algo especial otra vez”.
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Una vez a la semana, Sander trabaja de forma voluntaria como paleontólogo en el Dinolab of Naturalis de Leiden. Allí preparan huesos de dinosaurio y luego construyen un esqueleto con ellos. “Me permitieron ir varias veces a Wyoming, Estados Unidos, donde nosotros mismos desenterramos huesos de triceratopses”.
Está tardando demasiado
Su esposa e hijos a veces se vuelven locos con su afición. Durante las vacaciones, la cabeza de Sanders apunta constantemente hacia abajo. “Caminar conmigo por la naturaleza no siempre es divertido”, dice Sander. “Mi esposa quiere que siga adelante, de lo contrario tomaría demasiado tiempo. Pero sólo tengo que buscar ese terreno”.
Su padre fue el inicio de su fascinación y amor por la naturaleza. Como profesor, su padre visitaba todos los años el museo de historia natural de Inglaterra con sus alumnos. Trajo una tarjeta con dinosaurios para su hijo. Sander aprendió todo sobre dinosaurios, fósiles y piedras y nunca se cansó de ello. “Cuando era niño veía fósiles en la grava al lado del ferrocarril. Afuera, siempre estoy consciente de todo lo que me rodea”.
Nueva arena en Noord Aa
Hace unos años, Sander paseaba con sus perros por la playa de Noord Aa. En ese momento se estaban realizando obras para dotar a la playa de una nueva capa de arena. Los granos estaban sueltos, por lo que Sander vio conchas y huesos. “Es posible que otra persona solo vea madera o piedras viejas, pero yo lo veo inmediatamente si es un fósil. En Noord Aa encontré un fósil de ostra, costillas de ciervo y huesos del carpo y del tarso de un mamut lanudo. Sospecho que tiene unos 50.000 años. Esa nueva arena podría provenir de otra zona, por lo que no es cierto que necesariamente existieran mamuts en Zoetermeer”.
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Paseando entre la arena
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Sander tiene varios lugares favoritos a los que viaja en busca de fósiles. Por ejemplo, el Sand Motor de la playa de Kijkduin en La Haya y Maasvlakte son una fuente de dientes, conchas y peces de tiburón. Durante las vacaciones en el norte de Francia, su familia no puede evitar pasar algunas horas buscando fósiles y piedras”.
Algunas playas están llenas de fósiles
Laboratorio en el patio trasero
Sander cultivaba anteriormente orquídeas en su casita de jardín en Zoetermeer. Su reserva de fósiles y piedras preciosas encontradas creció, por lo que decidió convertir su casa de jardín en un mini taller. Allí limpia y limpia los fósiles. él corta ópalos en piedras brillantes.
“Un hombre se puso en contacto conmigo porque había encontrado un fósil antiguo en Inglaterra. Me preguntó si podía preparar el fósil de un pez que tiene 180 millones de años. ¡Para mí es un honor hacer eso!”
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Toma y da
Sander conoce los tesoros de la naturaleza. Durante una búsqueda en la playa, no sólo busca fósiles, sino que también limpia la basura. “Desde un punto de vista paleontológico, los residuos no sirven de nada”, afirma. “Por eso prefiero limpiarlo. Tomo algo de la naturaleza, por eso también quiero devolver algo. Hago esto manteniendo la playa ordenada”.
¿Qué es un fósil? Por ejemplo, son animales que vivieron en el mar hace millones de años y murieron. Se hundieron hasta el fondo y se petrificaron hasta convertirse en fósiles. Los fósiles también pueden ser huesos o conchas fosilizadas.
“Muchos años después fueron desenterrados. En Gran Bretaña, los huesos de dinosaurio se usaban como bordillos porque estaban hechos de roca dura y las amonitas (conchas transformadas) terminaban en las paredes o fachadas de las casas”. En los Países Bajos se pueden encontrar en las playas, en la arena, la grava y las piedras.
Consejo: El proyecto del triceratops de Sander ya está terminado y en octubre se inaugurará en Naturalis una exposición con nada menos que cinco triceratops. Sigue la pasión de Sander por los fósiles y los ópalos aquí.
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