¿Si no es ahora, cuando? La UE expulsará a algunos bancos rusos de la red global de pagos interbancarios Swift, pero aún puede permitir que los bancos clave acepten el pago de las exportaciones de energía que son su principal fuente de ingresos en el extranjero. No es de extrañar que los ucranianos estén decepcionados.
“Si la UE no cierra el sistema financiero a Rusia, todavía puede acceder a dinero en efectivo y pagar la guerra”, dijo Max Dzhyhun, un consultor político hablando desde un lugar no revelado dentro de Ucrania.
La niebla de la guerra cubre las salas de reuniones de Bruselas, así como las afueras de Kiev, donde los soldados ucranianos y los voluntarios civiles resisten con valentía al ejército ruso. Pero si las sanciones de la UE excluyen los pagos de energía a través de Swift, sería una omisión flagrante. Las empresas de servicios públicos en Alemania aún podrían realizar pagos simplificados a los gigantes energéticos rusos como Gazprom por el gas del que dependen muchos alemanes para calentar sus hogares.
Los errores en política energética de políticos como los ex cancilleres Gerhard Schröder y Angela Merkel vuelven para acosarlos.
Una exclusión de los pagos de energía sería consistente con la indulgencia occidental hacia Gazprombank. Estados Unidos ha impuesto a otros grandes bancos rusos sanciones mucho más duras que las aplicadas al brazo de servicios financieros del gigante del gas.
Hay una desconexión en las sanciones de la UE. Por un lado, los ministros dudan sobre Swift. Por otro lado, Ursula von der Leyen, presidenta de la Comisión Europea, se ha comprometido a congelar los activos del banco central ruso.
El viernes, un experto en sanciones de EE. UU. clasificó esto como un movimiento más radical que expulsar a todos los bancos rusos de Swift. “Occidente puede estar reservándose esto como una sanción en caso de que Rusia comience a amenazar a Moldavia o Polonia”, dijo.
El fracaso de Rusia para asegurar una rápida victoria en Ucrania está forzando la mano de la UE. Von der Leyen se comprometió el sábado por la noche a “paralizar” la economía rusa moviéndose contra sus miles de millones de dólares en activos en el extranjero.
Rusia ha planeado esto, construyendo defensas contra la congelación de activos en su banco central durante años. Hace diez años, el 90 por ciento de sus reservas de divisas y oro involucraban a contrapartes o emisores occidentales, según Sven Behrendt, de GeoEconomica, una consultora alemana de riesgo político. Él estima que menos del 45 por ciento de sus $ 622 mil millones estimados en fondos disponibles ahora cumplen con esa descripción, utilizando datos rusos de principios de este año.
Podemos suponer que el banco central de Rusia ha estado reduciendo aún más su exposición a las sanciones occidentales en las últimas semanas, comprando oro, yenes y valores chinos. Pero no puede aislar al Estado ruso de los impactos financieros impredecibles que pueden desencadenar las sanciones más amplias. Un mayor colapso del rublo, la fuga de capitales y las corridas bancarias están ahora en la agenda.
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