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Samsung Electronics espera que el mercado de chips de memoria se recupere el próximo año, poniendo fin a un exceso de oferta de un año, después de introducir recortes en la producción para superar una crisis en la industria.
El mayor productor mundial de chips de memoria y teléfonos inteligentes pronosticó que los precios de los semiconductores aumentarían en el cuarto trimestre y que los inventarios se agotarían rápidamente. Samsung también dijo que las aplicaciones de inteligencia artificial impulsarían una demanda significativa de chips de alta gama.
“En 2024, si bien es probable que persistan las incertidumbres macroeconómicas, se espera que las condiciones del mercado de memorias se recuperen”, dijo el martes la empresa surcoreana.
La perspectiva optimista se produce después de que el gigante tecnológico informara una caída del 38 por ciento en las ganancias netas del tercer trimestre con respecto al año anterior a 5,8 billones de wones (4.300 millones de dólares), mucho más que las estimaciones de los analistas de 2,5 billones de wones compiladas por Bloomberg.
Los precios al contado de los chips Dram utilizados en teléfonos inteligentes, computadoras y servidores han caído este año, lo que obligó a la división de fabricación de chips a sufrir una pérdida operativa de 3,8 billones de wones en el trimestre de julio a septiembre. Pero se redujo desde una pérdida de 4,4 billones de wones en el trimestre anterior cuando los precios del Dram comenzaron a recuperarse a principios de septiembre.
Intel pronostica que las ventas crecerán en el cuarto trimestre debido a una mayor demanda de computadoras personales. La semana pasada, su rival SK Hynix dijo que la demanda de Dram estaba siendo impulsada por un auge de la IA y que el impacto de los recortes en la producción de chips de memoria estaba comenzando a afianzarse.
Samsung recortó más producción en el tercer trimestre para reducir el inventario después de anunciar por primera vez un recorte de producción en abril, uniéndose a rivales como SK Hynix y Micron Technology mientras la industria sufría una desaceleración.
«Samsung ha ampliado su reducción de producción desde agosto, cambiando su estrategia para aumentar la rentabilidad», dijo Kim Dong-won, analista de KB Securities, en un informe reciente, pronosticando que Samsung subiría aún más los precios de los chips Dram y Nand en el cuarto trimestre.
Samsung planea gastar un récord de 53,7 billones de wones en gastos de capital este año, de los cuales 47,5 billones de wones se destinarán a semiconductores. Las acciones de Samsung han ganado más del 20 por ciento en lo que va del año debido a las crecientes expectativas de una recuperación de la industria.
Samsung está tratando de aumentar los márgenes centrándose en chips Dram de gama alta, como DDR5 y los llamados chips de memoria de alto ancho de banda, que son componentes cruciales en los sistemas de inteligencia artificial, incluido ChatGPT de OpenAI.
La demanda de chips HBM utilizados en procesadores de IA sigue siendo fuerte, pero la tecnología de Samsung está por detrás de la de su rival nacional SK Hynix, dijeron los analistas. La empresa planea duplicar la producción de chips HBM el próximo año para recuperar el terreno perdido.
Samsung también ha podido continuar sus operaciones en China, después de que Washington permitiera recientemente a la compañía traer nuevos equipos de fabricación de chips a su fábrica en el país sin buscar la aprobación de Estados Unidos.
Washington extendió indefinidamente una exención otorgada a Samsung y SK Hynix al incluirlos en su lista de “usuarios finales validados”.
Las pérdidas en la división de chips de Samsung fueron compensadas en parte por el auge de las ventas de los últimos teléfonos plegables de la compañía, lanzados en agosto, a pesar del lento mercado mundial de teléfonos inteligentes.
Samsung informó una ganancia operativa de 3,3 billones de wones para su negocio de telefonía móvil. Su negocio de pantallas también está mejorando en el trimestre actual, ayudado por la demanda de Apple, que lanzó su último iPhone el mes pasado.