Campeón del mundo de 2014 sobre carrera.
Campeón de Alemania, España e Italia, campeón de la Champions League y campeón del mundo en 2014: Sami Khedira tiene a sus espaldas una exitosa carrera futbolística que terminó el pasado verano a los 34 años. «No se trata solo de ganar títulos», reflexionó Khedira en el podcast The Gab & Juls Show (citado a través de «ESPN» y «total real«) de vuelta a su carrera. “Son las experiencias y la gente increíble que he conocido. La gente es lo más importante”.
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Una de esas personas a una edad temprana fue Kevin-Prince Boateng, a quien Khedira conoció por primera vez con la selección nacional sub-15. «Él era mejor que todos los demás. Tenía tanto talento que pensé que este tipo debía estar entre los 5 mejores del mundo. Podía jugar en cualquier posición: de delantero, de centrocampista o incluso de portero», dijo el centrocampista. «Algunos de mis compañeros de equipo eran técnicamente mejores», admitió Khedira. Pero para el paso a los profesionales se necesita “la mentalidad adecuada”. «Si tienes talento pero no tienes la mentalidad, no lo lograrás».
El propio Khedira dio el salto en octubre de 2006 a la edad de 19 años con el VfB Stuttgart a las órdenes de Armin Veh, al final de la temporada celebró el título de la Bundesliga. Solo tres años después, hizo su gran avance internacional cuando se cambió al Real Madrid. Khedira recibió la noticia del interés de la ‘Royal’ poco después de la mayor decepción de su carrera en ese momento: la eliminación en semifinales del Mundial 2010 ante España (0-1).
Khedira solo habló con Mourinho ‘un minuto o dos’ en el Real Madrid
«Estaba deprimido y pensé que tal vez el partido contra España era demasiado grande para Alemania. Luego recibí un mensaje de texto de mi hermano (Denny Khedira; consultor). Él dijo: ‘Mourinho te llamará’. Solo pensé, ‘¿Qué?’ Y me dijo: ‘Sí, sí. Está buscando un seis’”, recordó Khedira, que no esperaba el interés de un club tan top siendo “muy joven”.
«Le dije que tenía que escribirme porque mi inglés era muy malo en ese momento y estaba muy nerviosa. Entonces me escribió y me dijo: ‘Eres un jugador fantástico y un tipo fantástico. Quiero que vengas al Real Madrid'», dijo Khedira, quien voló a Madrid con su hermano poco después.
«Tuvimos una conversación, pero solo duró uno o dos minutos. Él preguntó: ‘¿Cuáles son sus expectativas?’ Dije: ‘Quiero ganar’. Luego dijo: ‘Está bien, eres mi tipo’. Me dio un abrazo y un beso y me dijo: ‘Nos vemos en Los Ángeles en dos semanas para la pretemporada’. Eso es todo. Le dije a mi agente: ‘Está bien, eso no es una buena señal. Hicimos un viaje especial a Madrid y ¿volvemos después de un minuto?’”, dice Khedira. «Mi asesor me dijo: ‘No, no, está bien. Eso es perfecto. Hablamos después.’ Ese fue el comienzo de la historia”.
Esto duró cinco años, durante los cuales Khedira disputó 161 partidos con la ‘Royal’. Venir a Madrid y «conocer y trabajar con Mourinho fue una de las mejores experiencias de mi vida. Me abrió la puerta al fútbol de más alto nivel», concluyó Khedira. «Me dio mucha confianza porque era nuevo en el equipo, no tenía amigos y no sabía mucho inglés o español. Mourinho me dijo: ‘Es como un rompecabezas. La Real fichó a Kaká hace un año, trajo a Cristiano y también a Benzema. Y ahora necesita jugadores que trabajen duro’”. Lo necesitaba junto a los otros “genios” en el campo. «Increíble. Pensar en eso me pone la piel de gallina”.
Khedira en 3er lugar: profesionales alemanes en el Real Madrid
Después de tres años, Khedira y Mourinho se fueron por caminos separados, dejando el Madrid por el Chelsea. “Al final había demasiados egos en el vestuario. Si se pone el ego por encima del espíritu de equipo, estás perdido», sigue defendiendo Khedira el cambio de entrenador a día de hoy. «Tal vez fue normal después del tiempo intensivo. Es casi una regla en el fútbol: «Escuchas la misma voz todos los días, los mismos discursos, haces el mismo entrenamiento, se vuelve aburrido». Hay que cambiar de entrenador o de jugadores. No es personal, es la verdad”.
El éxito fue acertado: Con el sucesor de Carlo Ancelotti, el Real Madrid volvió a ganar la Champions League después de doce años. El italiano siempre parece «enojado o gruñón», pero es «una de las personas más agradables que he conocido en el fútbol», afirmó Khedira. «La mayoría de los jugadores estaban felices de que Mourinho se fuera porque tenían más libertad y, como resultado, podían ser más creativos. Ancelotti lo hizo a la perfección”. El hombre de 62 años escuchó y presentó lentamente sus ideas al equipo. “Esta temporada algo especial se ha desarrollado paso a paso. Por el espíritu en el vestuario, sentimos que teníamos que estar juntos”.
Khedira: La Juventus se arriesgó con Cristiano Ronaldo
Dos años después de Mourinho, Khedira también se fue del Real Madrid. El campeón mundial fichó por la Juventus de Turín y ganó cinco títulos de campeonato seguidos, nuevamente junto a Cristiano Ronaldo en 2018. A Khedira no le sorprende que el ex campeón de la serie haya tenido problemas en los últimos dos años: «Cuando fichas a alguien como Ronaldo, obtienes a uno de los mejores jugadores de la historia, obtienes más ingresos, más Me gusta en Instagram, más ventas de camisetas, pero hay es también otro tipo de presión. Y tal vez te arriesgues a perder algo de tu identidad, especialmente en un club como la Juventus. No porque sea un mal jugador, sino porque puede que no se ajuste a tu identidad. Y la Juventus tiene una identidad fuerte”.
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Se trataba de «trabajo duro y defensa». “Piensa en la línea de fondo con Barzagli, Chiellini y Bonucci o en el mediocampo conmigo y Marchisio y Matuidi, todos trabajando duro de cierta manera. Y si luego intentas cambiar algo, puedes perder algo y algunos de los recién llegados no encajan», explicó Khedira, que jugó un total de 145 veces con los bianconeri antes de comenzar su carrera en el Hertha en la primera mitad de 2021 BSC terminó. Dio «todo cada día» por la Juventus, «porque ese era el ADN del club. Pero cuando intentas cambiar, a veces pierdes ese enfoque. A veces no puedes copiar lo que hacen otras personas. Pep Guardiola es fantástico, pero es Pep Guardiola. No puedes copiar eso».
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