Salonia: "¿Cancer testicular? Hombres, no se avergüencen, hagan prevención."

Escuchar a Andrea Salonia es un placer. Combina su profundo conocimiento como hombre de ciencia (es profesor de urología en la Universidad Vita-Salute San Raffaele de Milán; director del Instituto de Investigaciones Urológicas del Hospital San Raffaele y asesor de la Sociedad Italiana de Urología) con la capacidad contar historias (también es escritor). Tiene la capacidad de hacer comprensibles temas difíciles y quizás, porque todavía existen tabúes socioculturales, difíciles de abordar. En este caso, inspirándonos en el caso de Achille Polonara, jugador de baloncesto italiano, hablamos del cáncer testicular.

Profesor, partamos del hecho de que hoy el jugador de la Virtus Bolonia fue operado para extirpar este tumor.
​»La intervención quirúrgica, no sólo en su caso, sirve para explorar el testículo y comprobar qué tipo de enfermedad tiene el paciente. La enfermedad testicular es, evidentemente, una enfermedad oncológica. Es un tumor relativamente raro en la población masculina porque afecta a más o menos el 3% de los tumores masculinos, pero es particularmente importante porque afecta a un segmento de la población entre 15 y 35-40 años, por lo que estamos hablando de una población joven, en medio de la actividad profesional pero de la vida también desde el punto de vista afectivo, la paternidad, la sexualidad y, si se puede decir, la imagen corporal, son elementos todos ellos muy ligados entre sí y que desde un punto de vista práctico inciden en un momento extremadamente delicado también desde un punto de vista práctico. punto de vista emocional».
Es una patología de la que generalmente se habla poco.
«Se habla muy poco de este tipo de enfermedades excepto cuando las padecen grandes campeones del deporte. El caso más llamativo, hace años, fue el de Lance Armstrong, pero también están los casos de Francesco Acerbi e Ivan Basso».

Cuando se trata de tumores la primera pregunta es siempre la misma: ¿se puede curar?
«El primer elemento importante a subrayar es que todas estas personas que hemos mencionado han sobrevivido, están, entre comillas, curadas de un cáncer testicular. A nosotros en la ‘medicina’ nos resulta un poco difícil hablar de recuperación de un tumor a menos que Han pasado varios años desde cuáles son las manifestaciones, síntomas, signos o recurrencias de la enfermedad en sí. El tiempo es un aspecto fundamental, pero para una persona de 20 años el tiempo es una dimensión totalmente diferente a la de una persona de 70. persona. Desde un punto de vista práctico, lo que cambia es el horizonte temporal y también la forma de tratar el tumor. El cáncer de testículo, entre otros, es uno de esos tumores que, afortunadamente, se curan en más de 90 años. . % de los casos. Es un tumor que responde muy bien a las opciones quirúrgicas, que a veces es la única terapia necesaria, luego responde muy bien a la quimioterapia, ahora la radioterapia se aplica muy raramente. Volvamos a decir que cura bastante bien. de un tumor raro que, sin embargo, afecta a niños jóvenes».

¿Pueden tener hijos quienes han padecido cáncer de testículo?
​»Las enfermedades testiculares son en su mayoría aquellas que se denominan enfermedades de células germinales, por lo que, en promedio, el 95% de estas enfermedades residen en aquellas células que pertenecen al mundo de la producción de espermatozoides. Por lo tanto, afectan más íntimamente a la capacidad de convertirse en padres. De hecho, entre los principales factores de riesgo para el cáncer testicular reconocemos la anomalía de las características del espermiograma, por lo tanto es bastante fácil que un hombre infértil tenga cáncer testicular, el segundo factor son los antecedentes familiares, el tercer factor de riesgo es una condición anatómica que es se llama criptorquidia (al nacer uno o ambos testículos no están donde deberían estar, es decir dentro del escroto), luego hay otro problema que es anatómico porque hasta un 2% de los pacientes que padecen esta patología lamentablemente desarrollan un testículo contralateral enfermo incluso después de muchos años. El verdadero problema es que esta patología afecta a personas muy jóvenes y puede suponer un problema para la crianza de los hijos. Por eso siempre es muy importante, ante una persona que padece cáncer testicular, sugerir lo que se llama ‘congelación del líquido seminal’, porque quizás en el futuro los espermatozoides puedan utilizarse para la procreación médicamente asistida».

Los testículos también sirven para producir testosterona.
«Los testículos funcionalmente tienen dos funciones: función exocrina (producir esperma) y función endocrina (producir testosterona). Para los hombres es la principal hormona y es fundamental para la sexualidad, la reproducción, el bienestar de los músculos, huesos, cerebro, la función del sueño, la cognición, la memoria…»

¿Cómo se «descubre» el cáncer de testículo?
​»Esta enfermedad se descubre principalmente por dos bases. Primero: porque el tumor testicular provoca un cambio en el tamaño, o consistencia (dureza) del testículo. Esto es lo que suele ocurrir. El primer criterio real es que el diagnóstico se haga directamente por quienes lo padecen. Es muy diferente a otros tumores. Se parece un poco, podríamos decir, al cáncer de mama porque el autoexamen muchas veces permite identificar nódulos o zonas más duras y de diferente consistencia. El cáncer de testículo, en cambio, es de un grupo de edad y de un sexo que, sin embargo, no está muy acostumbrado a prestar atención a sí mismo, es decir, palpo regularmente mis testículos, que deberían ser dos aceitunas lisas, no pequeñas como las leccine, pero digamos al estilo Ascoli. – con una consistencia elástica a la tracción, es decir, como si fuera un globo de agua no completamente lleno de agua. La consistencia debe ser palpable pero modificable con la presión. Cuando se produce una modificación del perfil, o una especie de guijarro y nuez dura, deben llamar la atención. El cáncer de testículo rara vez causa dolor y rara vez conduce a la presencia de restos de sangre en el semen, lo que es otro tema difícil de abordar porque es difícil para un hombre joven, a menos que ya haya consolidado una cierta robustez de personalidad, afrontar este miedo. y denunciar o quejarse de este síntoma».

¿El segundo método?
​»El diagnóstico se realiza a menudo de forma incidental mediante ecografía. Este fue el caso de mi amigo Ivan Basso, a quien le hicieron una ecografía de los testículos después de una caída en bicicleta. Por lo tanto, este tipo de diagnóstico se realiza mediante un autoexamen o mediante ecografía.»

Un tema que sabemos que le toca mucho al corazón: se hace poca prevención
«No, lamentablemente no se hace en absoluto. El domingo concluyó en Roma el 96º congreso de la Sociedad Italiana de Urología. Con el Ministro Schillaci hemos hablado de prevención, aunque se trate del cáncer de próstata, que es otro de los grandes problemas urológicos. A nivel numérico, es el primer cáncer masculino. Evidentemente se trata de una población enormemente mayor. Por este motivo, durante años y años se han desarrollado estrategias sobre la posibilidad de realizar un cribado poblacional. Sin embargo, en el caso del cáncer de testículo, como decíamos, el primer diagnóstico es el autoexamen. ¿Sabes cuál es el punto clave? Hasta hace unas décadas hubo la visita militar donde, guste o no, durante los «tres días» los muchachos recibían la primera y tal vez única evaluación de los genitales externos en un momento posterior a la pediátrica».
Las mujeres ahora han comprendido el concepto de prevención. Para los hombres la situación es todavía muy vaga.
«Es muy diferente pensar que una madre lleva a su hija al ginecólogo, lo que pasa habitualmente, y un padre lleva a su hijo al andrólogo o al urólogo. Totalmente diferente, casi no existe. A mí me pasará diez veces al día. año y atiendo a miles de pacientes. Persiste un enorme tabú sociocultural. Para un hombre, el sentimiento de vergüenza de que le examinen los genitales sigue siendo grande. Por eso la información es fundamental.»