Sacramento, un ayuno de 16 años. Y el 17 está a la vuelta de la esquina.

¿Cuál es la franquicia más desafortunada de la NBA? Es posible que te hayas preguntado. En una sociedad, la estadounidense, y en un negocio, el de las ligas deportivas en el extranjero, donde ganar lo es todo y las ganancias son a menudo directamente proporcionales a los éxitos, perder sistemáticamente corre el riesgo de salir caro. La franquicia se puede trasladar a otra ciudad si no funciona, como una tienda de franquicia de cadena grande. Aquí, hoy los Sacramento Kings ostentan el poco envidiable récord, que es también absoluto, de temporadas consecutivas sin playoffs. Incluso dieciséis.

Entonces, al menos desde el traslado a California en 1985, no necesito hablar de ello… «No puede llover para siempre», por decirlo como «Il Corvo», pero mientras tanto se perturban los horizontes: su Pacífico es la división más competitiva de la liga con los actuales campeones Warriors y luego Suns, Clippers y Lakers, todos apuntando al título…

olla de barro

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Los Kings corren el riesgo de estar en el lugar equivocado en el momento equivocado una vez más. Con un equipo que no está nada mal, sin embargo, pero que puede ser aplastado por la feroz competencia. A los Kings les fue peor que a Los Angeles Clippers, ayunando durante 15 años desde 1976 hasta 1991. Son 16 temporadas consecutivas sin playoffs. Probablemente serán 17, si volvemos a hablar de ello en 12 meses… Sacramento no juega la postemporada desde 2006. Ni siquiera gana un partido de eliminación desde el 29 de abril de 2004, cuando venció 4-1 a los Dallas Mavericks. en la primera ronda.

dias de gloria

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Los Kings en Sacramento han disfrutado años de gloria, eso sí. Pero hablemos ahora de «prehistoria». Ocho temporadas consecutivas en los playoffs, de 1998 a 2006. La final de conferencia en el Oeste de 2022 con los Lakers sigue siendo el gran lamento. Los Kings eran muy fuertes y jugaban un baloncesto que no solo era espectacular, sino futurista. Con un quinteto de todos tiradores, cinco talentos con técnica y visión de juego: Mike Bibby fue el director, Doug Christie el gran defensor del perímetro, Hedo Turkoglu y Chris Webber los laterales (el fenómeno de la Universidad de Michigan fue el hombre franquicia) , y Vlade Divac, recientemente entonces ejecutivo de franquicias, fue el centro. El balón se movía continuamente, en ataque los Reyes se iban a despegar las manos de los aplausos. También porque Peja Stojakovic, sensacional tirador y goleador, salió desde el banquillo. Pero, también gracias a un polémico arbitraje, los Kings perdieron la final pese a estar 3-2 por delante. Era la culminación de su parábola. Y también el principio del fin.

Ley de murphy

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Las cosas se vinieron abajo rápidamente, a partir de 2006. Lo que podía salir mal, todo salió mal a tiempo: se aplicó la ley de Murphy. La cultura de la franquicia perdedora pronto se volvió permanente, contagiosa para cada grupo de trabajo diferente. La elección de DeMarcus Cousins, convocado con el número 5 del draft de 2010, fue el golpe de gracia. Los Kings nunca han encontrado continuidad corporativa, directiva, cuerpo técnico y como referentes sobre el terreno de juego. Sacramento es la capital de California, pero sigue siendo un mercado pequeño. Ya no hay cola para ir a jugar del todo, si las cosas se ponen feas y la mala reputación se expande, se convierte en una estampida general. En los 37 años en California desde que se mudaron de Kansas City, los Kings han tenido 4 propietarios y 20 entrenadores. No terminaron con un récord perdedor solo 8 veces. Maldita sea, o casi. La construcción del Golden 1 Center, la espléndida arena en el centro de la ciudad, les salvó de mudarse a otra ciudad. Los hermanos Maloof, dueños hasta 2013, intentaron hacerlos emigrar, primero a Anaheim y luego a Seattle. Los Kings también tenían mucho talento, pero Boogie Cousins ​​los hizo disfuncionales en el vestuario y en la cancha y el propietario indio Vivek Ranadive, todavía al mando, a pesar de sí mismo hizo lo mismo fuera de la cancha.

futuro cercano

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Los Kings tienen un núcleo de equipo joven y talentoso. El superdirector deportivo De’Aaron Fox y el centro de arte infantil Domantas Sabonis son las joyas de la casa. Pero Keegan Murray, cuarta selección general en el último draft, y el extremo defensivo Davion Mitchell también son jóvenes prospectos. El problema es entender si uno de ellos querrá convertirse en el hombre franquicia a largo plazo y si podrá revertir el rumbo, en términos de resultados. Estas son preguntas que hoy en día son difíciles de responder. Con un líder de manada reconocido y estable, sería más fácil evitar cambios constantes de personal. Para variar, hay un nuevo entrenador en jefe en el banquillo, el entrenador Mike Brown. Todo para ser evaluado en ese contexto, donde uno históricamente navega a la vista.

leones detroit

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Sin embargo, hay quienes están peor que los Kings y sus fanáticos. Solo piense que en el fútbol americano de la NFL, los Detroit Lions no han ganado un juego de playoffs desde el 5 de enero de 1992. Los jugaron recientemente en 2016, pero «golpean y corren». Sin embargo, los Kings tienen una base de apoyo muy buena y apasionada. Sin embargo, los seguidores de los Leones no se dan por vencidos. Después de todo, no puede llover eternamente. Cuando sea su turno de ganar, todo será aún más hermoso. después de tanto sufrimiento. Excepto que el punto de inflexión no parece estar a la vuelta de la esquina.