La membresía sueca en la OTAN abriría nuevos mercados para Saab, dijo el director ejecutivo del grupo de defensa, ya que la invasión rusa de Ucrania detiene una retirada de la industria inducida por la sostenibilidad por parte de bancos e inversores.
Micael Johansson dijo que unirse a la alianza militar fue “puramente una decisión política” para Suecia, pero que la membresía no tendría “efectos negativos” en el principal grupo de defensa del país, incluso si eso significara una mayor competencia en casa.
“Hoy estamos en los mercados de los países de la OTAN con sistemas compatibles, pero hay ciertas áreas en las que normalmente no estamos involucrados”, dijo al Financial Times, señalando sistemas de misiles avanzados, sensores sensibles y soluciones de comando y control.
“Podríamos ser capaces de trabajar más con eso dentro de la alianza”, dijo. “Por supuesto, abre más de ese mercado”.
La vecina Finlandia decidirá en las próximas semanas si solicita la membresía de la OTAN, ya que la invasión de Ucrania por parte de Rusia lleva a los países europeos fuera de la alianza a repensar su política de seguridad.
Suecia también está debatiendo unirse, y el gobierno solicitó esta semana que se acelere y publique un informe crucial sobre política de seguridad a mediados de mayo.
La mayoría de los expertos esperan que siga el ejemplo de Finlandia, con encuestas de opinión que muestran una clara mayoría de suecos a favor de la membresía. Pero hay más obstáculos en el camino que para Finlandia, en particular la posición anti-OTAN del partido socialdemócrata gobernante de Suecia. La decisión podría llegar antes de la cumbre de junio de la OTAN en Madrid.
Saab, que es de propiedad totalmente privada con la familia Wallenberg como su principal accionista, produce el avión de combate Gripen, así como múltiples sistemas de armas y submarinos. El precio de sus acciones casi se ha duplicado desde que Rusia invadió Ucrania a finales de febrero.
Johansson dijo que Saab estaba preparado para beneficiarse en gran medida de las decisiones de casi todos los gobiernos europeos de aumentar el gasto en defensa. Dijo que el período de tiempo entre el aumento del interés y la firma de los contratos dependería de la complejidad del producto en cuestión, pero que los acuerdos sobre sistemas de vigilancia y misiles podrían llevarse a cabo en unos meses.
“Veremos los efectos de este año [in orders] y eso se traducirá en ingresos el próximo año. Estamos trabajando duro para hacer contratos con muchos países”, dijo.
Saab está atrayendo el interés de países que buscan tanto reponer su stock de material militar mientras envían suministros a Ucrania como aumentar sus propias capacidades para el futuro. “Habrá mucha actividad”, agregó Johansson.
Dijo que las cuestiones de sostenibilidad con respecto a la industria de la defensa, que habían llevado a muchos bancos e inversores suecos e internacionales a evitar el sector, no habían “surgido en absoluto” desde la invasión de Rusia.
“Cambió completamente durante este trimestre. Muchos han abierto los ojos para ver lo que estamos brindando a las sociedades en términos de seguridad y mantener a las personas seguras es esencial”, dijo Johansson.
La inestabilidad geopolítica también está afectando a la cadena de suministro global, que probablemente sufra más presión en defensa debido al aumento de los pedidos. Johansson dijo que Saab había asegurado sus suministros para el “próximo año, más” después de comenzar a trabajar durante la pandemia de Covid-19 para aumentar los niveles de existencias.
Saab el viernes reportado resultados del primer trimestre con un aumento del 38 % en la entrada de pedidos con respecto al mismo período del año anterior y un aumento del 1 % en las ventas. El beneficio operativo aumentó un 10 % hasta los 654 millones de coronas suecas (69 millones de dólares).