El director de RWE ha advertido que la mayor empresa de servicios públicos de Alemania reconsiderará la inversión de 15.000 millones de libras que planea realizar en el sector de energías renovables del Reino Unido si el país impone un impuesto sobre las ganancias extraordinarias a los generadores de electricidad.
RWE es uno de los mayores productores de energía del Reino Unido y suministra alrededor del 15 por ciento de la electricidad del país a través de activos tales como plantas de gas y parques eólicos.
Pero su director ejecutivo, Markus Krebber, advirtió que un impuesto sobre las ganancias inesperadas sobre las ganancias de los generadores de electricidad obligaría a repensar las inversiones planificadas en áreas como la energía eólica marina.
“Con la actual [fiscal] nuestro compromiso es invertir 15.000 millones de libras esterlinas en el Reino Unido hasta finales de esta década”, dijo Krebber al Financial Times. “[That is] inversión neta de RWE, será mayor con nuestros socios y si las cosas cambian, lo reconsideraremos”.
Agregó: “Si el entorno cambia, y parte de eso es, por supuesto, el marco regulatorio y las decisiones políticas, todos lo reconsiderarían”.
Varios grupos de inversión líderes, incluidos Newton Investment Management y Baillie Gifford, también advirtieron que un impuesto sobre las ganancias inesperadas en el sector eléctrico sería «miope» y frenaría el despliegue de tecnologías de energía renovable en el Reino Unido justo cuando el gobierno quiere reforzar suministros eléctricos domésticos.
El canciller Rishi Sunak en mayo criticó a los generadores de electricidad por obtener “ganancias extraordinarias” debido a los altos precios de la energía. Dijo que el Tesoro estaba examinando los «pasos apropiados» para garantizar que el sector contribuyera a un paquete de apoyo de £ 15 mil millones para los hogares que enfrentan facturas de energía altísimas. Sunak ya impuso un 25 por ciento de «impuesto sobre ganancias energéticas» a los productores de petróleo y gas del Reino Unido.
Paul Flood, gerente de cartera de Newton Investment Management, que ha invertido poco menos de mil millones de libras esterlinas en energías renovables en Gran Bretaña, dijo que su grupo «pensaría con mucho cuidado sobre nuestras participaciones actuales en el Reino Unido» si Sunak impusiera impuestos adicionales a los generadores.
Los colegas estadounidenses de Newton ya habían cancelado inversiones «significativas» en empresas renovables del Reino Unido debido a la incertidumbre sobre el régimen regulatorio, agregó Flood.
Nicoleta Dumitru, administradora de inversiones de múltiples activos en Baillie Gifford, cuyas participaciones incluyen una participación del 5 por ciento en el fideicomiso de inversión en energías renovables Greencoat UK Wind, dijo que un impuesto sobre las ganancias extraordinarias «potencialmente ralentizaría el ritmo del despliegue de energías renovables en el Reino Unido». “Sería una verdadera lástima ver que un impuesto sobre las ganancias inesperadas socava el atractivo [of the UK market]”, dijo Dumitru.
Jim Wright, administrador de fondos de Premier Miton Investors, que invierte en grupos como RWE y SSE a través de su fondo de infraestructura global, advirtió que muchos otros países estaban tratando de atraer inversiones en energías renovables a medida que los gobiernos buscaban reducir su dependencia del gas ruso.
“El aumento en el riesgo percibido de la inversión en el Reino Unido aumenta la probabilidad de que otras jurisdicciones prevalezcan para atraer capital”, dijo Wright.
El Tesoro dijo que reconoció que cualquier paso que se tome después de su evaluación de las ganancias de los generadores de electricidad debe “ser proporcionado y evitar crear distorsiones o impactos indebidos en la inversión del Reino Unido”.
Se han borrado miles de millones de libras del valor de las compañías eléctricas que cotizan en Londres, como SSE, Drax y Centrica, desde que el Financial Times informó por primera vez en mayo que Sunak planeaba extender un impuesto sobre las ganancias inesperadas al sector.
Sin embargo, los precios de las acciones de las empresas terminaron la semana al alza, ya que los funcionarios del gobierno señalaron en privado a los ejecutivos de energía que la industria era demasiado «compleja» y temían que un impuesto adicional pudiera «golpear la inversión».
La advertencia de RWE corre el riesgo de un mayor deterioro de sus relaciones con el gobierno del Reino Unido. Es una de varias compañías de energía que enfureció a los ministros al retrasar el inicio de un contrato a largo plazo para su parque eólico Triton Knoll en la costa de Lincolnshire, una medida que le permite beneficiarse de precios más altos en los mercados al contado de electricidad.
La empresa conjunta propietaria de Triton Knoll, de la cual RWE es el mayor socio, ha estado ganando más dinero por la electricidad generada en la tercera fase del esquema después de que decidió retrasar el inicio del contrato por un año. La práctica es legal pero los ministros la consideran explotadora.
Krebber insistió en que el gobierno del Reino Unido debería analizar las ganancias de las generadoras durante un período más largo.
“Cuando observo nuestra inversión en el Reino Unido, por supuesto, a veces se gana un poco más de dinero, pero también tuvimos períodos en los que literalmente no ganamos dinero con nuestra base de activos en el Reino Unido”, dijo.