Debido a dos interrupciones que duraron un total de 20 minutos y a una carretera todavía bastante sucia y con poco agarre, la primera sesión de entrenamientos libres para el Gran Premio de México de 2024 fue destrozada y poco significativa. Una parte tirada en la pista y una colisión entre Oliver Bearman (Ferrari) y Alexander Albon (Williams) fueron los motivos de las banderas rojas en la salida.
George Russell (Mercedes) consiguió el mejor tiempo con 1:17.998 minutos, seguido por Carlos Sainz (Ferrari/+0.317) y Yuki Tsunoda (Racing Bulls/+0.701). El hecho de que Nico Hülkenberg (Haas/+0,906) terminara quinto y Valtteri Bottas (Sauber/+1,050) octavo indica lo poco representativos que fueron los tiempos de vuelta en el primer entrenamiento.
El líder del Campeonato del Mundo, Max Verstappen (Red Bull), terminó en cuarto lugar, a 0,841 segundos del mejor tiempo de Russell. Sin embargo, no pudo completar su carrera larga como estaba previsto a sólo diez minutos del final. Informó por la radio de boxes: “Hay algo mal con el motor, amigo. No se está comportando bien”. Y poco después: “Sin actuación”.
Verstappen regresó a boxes por sus propios medios, pero no pudo salir en los minutos finales. A diferencia de su compañero, el héroe local Sergio Pérez, que finalizó décimo en la salida, a 1.096 segundos. Por cierto, exactamente una milésima de segundo detrás de Liam Lawson (Racing Bulls), considerado un competidor para su cabina Red Bull en 2025.
Conclusión del experto de ORF, Alexander Wurz: “Realmente no hemos visto mucho. Excepto que estamos en el lado extremadamente rápido del movimiento de olas de Mercedes. A Ferrari le fue bien con Sainz. Vi menos a McLaren. Oscar Piastri estaba en Funk “Se quejó y se fue por un segundo. Y Verstappen tampoco era famoso”.
Primera interrupción después de apenas cuatro minutos
La sesión tuvo que ser interrumpida por primera vez después de apenas cuatro minutos. La causa de esto no fue un accidente de uno de los cinco conductores del viernes, sino una pieza que quedó en la carretera y que tuvo que ser retirada por el sistema de seguridad de la pista. Esto duró seis minutos antes de que pudiera continuar a las 12:40 p.m. hora local.
Por cierto, el junior de Mercedes, Andrea Kimi Antonelli, pasó por encima de la pieza y provocó un agujero en los bajos. “Una desventaja de rendimiento para el resto de la sesión”, dice enojado el jefe del equipo Mercedes, Toto Wolff, en una entrevista con ORF. Antonelli finalizó duodécimo y fue el más rápido de los cinco pilotos del viernes, 0,095 segundos por delante de Patricio O’Ward (13º/McLaren).
La siguiente roja llegó después de 22 minutos cuando Albon (17º/+1.814) se quedó atrapado en la pared en la curva 10. Unos metros más adelante, Bearman (20º/+3.258), a quien esta tarde se le ha permitido hacerse cargo del Ferrari de Charles Leclerc, estaciona su coche.
Sólo la repetición proporcionó claridad: Albon resbaló en la salida de la curva 9 y chocó con su conductor Bearman, que en realidad quería dejar espacio y condujo obedientemente hacia el extremo derecho. “¡Idiota!”, dijo Albon en su primera reacción, pero Bearman no se sintió culpable: “¡Me golpeó, estoy afuera! Estoy bien. Pero el auto está dañado”.
Desde fuera, la reacción de enojo de Albon no parece justificada. Wurz también piensa: “Realmente es una coincidencia estúpida. No culparía a nadie directamente. Bearman intentó hacerlo lo mejor que pudo. Fue desafortunado y, por supuesto, una gran pérdida para Williams”.
Sin embargo, los comisarios de carrera están investigando el incidente por “provocar una colisión”, pero sólo después de la sesión. El primer entrenamiento terminó temprano tanto para Albon como para Bearman, y la fase roja solo terminó después de 14 minutos debido a reparaciones en las barreras TecPro.
Un detalle al margen: el piloto de pruebas de Sauber, Robert Schwarzman (19º/+1.990), susurró en la radio de boxes que Bearman (su competidor en el equipo ampliado de Ferrari) había “hecho algo”, pero al hacerlo pasó a otro coche que estaba en amarillo. Un incidente que también quedó registrado por la dirección de carrera y que será investigado tras la sesión.