Un general ruso dice que la captura del Donbas es «el principal objetivo de Moscú». ¿Qué tan plausible es eso?
Eso es poco probable. Los intensos ataques del ejército ruso contra numerosas ciudades ucranianas, incluida Kiev, demuestran que Rusia tiene mayores ambiciones que conquistar el este de Ucrania. La orden del presidente Putin de ‘desnazificar’ y ‘desmilitarizar’ Ucrania sugiere eso también, y Putin no se ha echado atrás. Sergei Rudskoy, el subjefe de personal del ejército ruso, intentó en una sesión informativa convencer a la población rusa de que «la operación militar especial» va según lo planeado. Presentó los ataques fallidos a ciudades como intentos exitosos de agotar al ejército ucraniano para que Rusia pueda avanzar hacia «el objetivo principal»: la conquista del «territorio» de las Repúblicas Populares de Lugansk y Donetsk reconocidas por Rusia.
¿Cuánto territorio ha ganado Rusia en el este de Ucrania?
Gran parte de las provincias de Donetsk y Lugansk ya estaban ocupadas por separatistas liderados por Moscú al comienzo de la invasión. Desde el 24 de febrero, Rusia ha logrado avances territoriales significativos en Luhansk, la provincia del extremo noreste de Ucrania. Rusia afirma controlar el 96 por ciento de la provincia. Pero el terreno ganado consiste principalmente en áreas rurales. Rusia no logró capturar Severodonetsk, la ciudad más grande de la provincia con más de 100 mil habitantes. Los ataques a las ciudades estratégicamente ubicadas de Zolote y Popasna también han sido rechazados, dice el ejército ucraniano.
En la provincia de Donetsk, Rusia ha tomado territorio en el sur. Más de la mitad de la provincia está ahora bajo control ruso, según Moscú. La ofensiva está dirigida a Mariupol, donde las tropas rusas han llegado al centro ennegrecido. Rusia está haciendo un progreso «lento pero constante», según el Instituto para el Estudio de la Guerra (ISW). El grupo de expertos espera que Mariupol caiga ‘en un futuro cercano’.
¿Puede Rusia tomar el resto del Donbas después de Mariupol?
Según ISW, eso depende de las pérdidas sufridas por el ejército ruso al ocupar Mariupol. Si las pérdidas son grandes, hay pocas posibilidades de que Rusia pueda reanudar los combates a gran escala en el este a corto plazo. «Es demasiado pronto para decirlo, pero los indicadores actuales indican que las pérdidas rusas fueron y seguirán siendo significativas», dijo ISW. El grupo de expertos considera «improbable» un rápido avance ruso en el este.
¿Cómo se defiende el ejército ucraniano?
Hasta el mes pasado, la parte más fuerte del ejército ucraniano se encontraba en el este del país. Después de todo, había habido ocho años de guerra. El ejército ucraniano se ha atrincherado en lugares protegidos, detrás de colinas y ríos. En la provincia de Donetsk, el personal militar ucraniano todavía controla la mayoría de esas posiciones. Si pueden mantenerlo depende de su reabastecimiento. La industria armamentista ucraniana ha resultado gravemente dañada por los bombardeos rusos. Las armas occidentales traídas de Polonia tienen que viajar más de mil kilómetros para llegar al este de Ucrania.
El gobierno ucraniano acusa a Rusia de utilizar municiones de fósforo en el Donbas. ¿Qué se sabe de esto?
Ucrania dice que Rusia ha utilizado fósforo blanco en ataques en las ciudades de Kramatorsk, Avdiivka (provincia de Donetsk) y Popasna (provincia de Luhansk). El fósforo blanco autoinflamable puede causar quemaduras fatales y, por lo tanto, es controvertido.
Creo que esta es la tercera noche consecutiva en la que se han utilizado lo que parecen ser municiones de termita o fósforo blanco en el Donbás. https://t.co/oWSBDeAmyc
—Rob Lee (@RALee85) 26 de marzo de 2022
Los soldados ucranianos han compartido fotos de bombardeos que se asemejan a bombardeos con municiones de fósforo. Pero no hay una confirmación independiente del uso de fósforo por parte de Rusia. El portavoz de Putin respondió recientemente a las acusaciones diciendo que Rusia «nunca ha violado las convenciones internacionales».
El fósforo no está en la Lista de Prohibición de Armas Químicas de la Organización para la Prohibición de las Armas Químicas y no está prohibido en todas las circunstancias. Varios países han utilizado munición de fósforo para levantar cortinas de humo. Las organizaciones de derechos humanos exigen normas internacionales más estrictas para el uso de fósforo debido al alto riesgo de quemaduras mortales. Human Rights Watch documentó lesiones graves por fósforo blanco en Siria, Afganistán y Gaza, entre otros.