En el Jio World Center de la ciudad india de Mumbai, donde los invitados de la 141ª cumbre Los miembros del Comité Olímpico Internacional (COI) son recibidos en el vestíbulo central con elefantes de tamaño natural hechos de flores, dos sillas permanecen vacías estos días: las de los miembros rusos del COI Shamil Tarpishchev (ex tenista y presidente de la Federación Rusa de Tenis) y Jelena Isinbayeva (ex campeona de salto con pértiga).
Oficialmente, se desconoce el motivo de la ausencia de ambos, incluso en el COI, el sitio web informó Dentro de los Juegos. Los dos rusos están en la lista de los doce miembros del COI que se tienen que ausentar estos días de la India por diversos motivos personales y laborales. Pero el hecho de que no estén allí es difícil de separar de la situación problemática en la que se encuentra la familia olímpica a menos de un año antes de los Juegos de Verano en París.
La invasión rusa de Ucrania todavía se cierne como una espesa nube sobre el mundo del deporte. Cuando comenzó la guerra hace más de un año y medio, apenas unos días después de los Juegos de Invierno en Beijing, los atletas rusos y bielorrusos fueron casi inmediatamente excluidos por unanimidad de los torneos deportivos internacionales, tras el asesoramiento explícito del COI.
En el período siguiente, esta actitud cambió: al principio las federaciones deportivas individuales permitieron a los atletas (bielorrusos) participar nuevamente, y en marzo de este año el COI modificó su consejo. A partir de ahora, a los atletas (bielorrusos) se les debería permitir volver a participar en torneos, aunque bajo bandera neutral. A finales del mes pasado, el Comité Paralímpico Internacional también decidió hacerlo: los atletas de Rusia y Bielorrusia serán bienvenidos en los Juegos Paralímpicos del próximo año bajo una bandera neutral.
Suspensión
El COI aún no ha tomado una decisión final sobre la participación de atletas de ambos países en los Juegos de París. Lo que sin duda influye es que en primavera hubo duras críticas al consejo modificado del COI. En el mundo occidental, la mayoría de los países, liderados por un lobby ucraniano, están a favor de excluir completamente a Rusia y Bielorrusia. Ucrania ha amenazado con un boicot si eso no sucede.
Mientras tanto, Rusia tampoco se queda quieta. Inició una demanda contra el COI por pérdida de ingresos; El Comité Olímpico Ruso (ROC) afirma que, según acuerdos contractuales, el COI todavía le debe 8 millones de dólares (7,5 millones de euros) en concepto de fondos de marketing. Rusia también incluyó recientemente cuatro regiones ocupadas de Ucrania (Donetsk, Luhansk, Kherson y Zaporizhia) en su organización coordinadora nacional de deportes. Posteriormente, el COI suspendió indefinidamente a la República de China.
Sin embargo, esta suspensión no se aplica a los atletas individuales, a quienes todavía se les permite competir bajo una bandera neutral. Los miembros del COI Tarpishchev e Isinbayeva tampoco se ven afectados, porque «no son representantes de Rusia en el COI, sino representantes del COI en Rusia», como dijo a Reuters el presidente del COI, Thomas Bach. Además, Tarpishchev e Isinbayeva no tendrían «vínculos contractuales» con el ejército ruso y no se habrían pronunciado a favor de la invasión, concluyó el comité de ética del COI tras una investigación. Esto es sorprendente, dado que Isinbayeva ha recibido varios premios militares y ha sido fotografiada varias veces con uniforme militar.
Sin conmoción
En teoría, el dúo ruso podría asistir a la cumbre del COI en Mumbai el domingo pasado, el lunes y este martes. En esta reunión se decidió, entre otras cosas, añadir cinco nuevos deportes al programa de los Juegos de Verano de Los Ángeles en 2028 y se anunció que los deportes de trineo durante los Juegos de Invierno de Milán de 2026 se llevarán a cabo en Austria. o Suiza, debido a los excesivos costes de construcción de un canal de hielo en Italia.
Pero Tarpishchev e Isinbayeva decidieron mantenerse alejados, posiblemente para evitar conmociones. En el Congreso de Comités Olímpicos Nacionales celebrado en Seúl a principios de este año, la presencia de las delegaciones (bielorrusas) generó desacuerdos. Varios países, entre ellos Holanda, enviaron cartas abiertas expresando su desaprobación, Letonia boicoteó el congreso y la delegación británica, ya desembarcada en la capital surcoreana, decidió asistir virtualmente a las reuniones.
La cuestión ruso-ucraniana tampoco se ha debatido apenas en Mumbai. El conflicto no está en la agenda, los miembros del COI no lo mencionan. Tal como le gusta al presidente del COI, Bach, como gran partidario de mantener el deporte y la política lo más separados posible. El alemán ha conseguido hacer avanzar la patata caliente. Aún no se sabe cuándo se tomará la decisión sobre la participación en París, pero el COI ha dicho que será «más cerca de los Juegos», que comenzarán el 26 de julio del próximo año.
Quizás el COI espera que algo cambie en el conflicto que facilite la elección. Si eso no sucede, llegará un momento en que Bach y su familia olímpica ya no podrán evitar tomar una posición sobre este delicado tema.