Rusia adoptará poderes para apoderarse de los activos de las empresas occidentales «traviesas» y les dificultará la salida del país, ya que Vladimir Putin busca formas de tomar represalias contra las sanciones estadounidenses y europeas.
La semana pasada, el Kremlin ordenó en secreto una legislación para permitir la apropiación de activos occidentales a precios de derribo y está discutiendo medidas aún más draconianas para nacionalizar completamente a los grupos, según personas familiarizadas con las deliberaciones.
Los expertos dijeron que el equipo económico de Putin quería que la amenaza de nacionalización fuera parte de un enfoque del palo y la zanahoria destinado a castigar a los países occidentales que se apoderan de los activos rusos y recompensar a los que siguen las reglas del Kremlin.
El decreto confidencial del Kremlin, visto por el Financial Times, otorgaría al estado ruso derechos prioritarios para comprar cualquier activo occidental para la venta con un «descuento significativo» para que pudieran venderse con una ganancia.
La orden de Putin a su gabinete, firmada la semana pasada, también requiere que todos los compradores rusos privados de activos occidentales sean totalmente rusos o estén en un proceso para excluir a todos los accionistas extranjeros, lo que complica aún más cualquier procedimiento de salida.
Dmitry Peskov, el portavoz de Putin, dijo al FT que los inversores y las empresas occidentales eran «más que bienvenidos» en Rusia, pero señaló que otros habían dejado de pagar los salarios por completo o simplemente habían decidido abandonar el país con grandes pérdidas.
“Si una empresa no cumple con sus obligaciones, entonces, por supuesto, entra en la categoría de empresas malas”, dijo Peskov. “Nos despedimos de esas empresas. Y lo que hagamos con sus activos después de eso es asunto nuestro”.
Las personas involucradas en las salidas corporativas occidentales de Rusia dicen que la medida del Kremlin abre una «caja de Pandora» que inevitablemente consolidará el control estatal sobre la economía.
“Creo que la nacionalización es inevitable. Es solo cuestión de tiempo”, dijo un alto empresario en proceso de venta de sus activos en Rusia. “El estado necesitará dinero”.
El empresario, quien dijo que planeaba «escapar por la ventana» antes de que comience la nacionalización, cree que los grupos de productos básicos serían los más afectados, ya que el Kremlin busca más formas de aprovechar los ingresos de exportación para el presupuesto. Las empresas de tecnología se verían menos afectadas porque eran “difíciles de administrar”, agregó.
El círculo de Putin ha debatido la nacionalización de empresas occidentales desde la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia el año pasado. Pero hasta ahora solo ha usado tales poderes en raras ocasiones.
En abril, Rusia se hizo cargo de las filiales locales de Fortum de Finlandia y Uniper de Alemania en respuesta a lo que denominó “la expropiación ilegal de activos rusos en el extranjero”. El decreto del Kremlin fue específico para esas dos empresas.
Al decidir si expandir tales poderes a miles de grupos occidentales, el Kremlin monitoreará lo que sucede con los aproximadamente 300 000 millones de euros (324 000 millones de dólares) de activos del banco central ruso congelados en el oeste.
Los funcionarios económicos de Rusia están preocupados por perder el papel crucial que las empresas occidentales siguen desempeñando en muchos sectores de la economía del país. El Kremlin también está ansioso por encontrar nuevas fuentes de ingresos para el presupuesto en medio de la caída de los ingresos por exportaciones de energía y el aumento vertiginoso del gasto militar, lo que ha llevado el déficit presupuestario a 42.000 millones de dólares en lo que va del año.
Según los criterios actuales, anunciados por primera vez en diciembre, las empresas occidentales deben otorgar a los compradores rusos un descuento de al menos el 50 por ciento del valor del activo y hacer una contribución «voluntaria» de entre el 5 y el 10 por ciento del precio del acuerdo para el presupuesto.
Vladimir Putin y la gobernadora del banco central, Elvira Nabiullina. Al banco central le preocupa que un éxodo de capital extranjero pueda debilitar el rublo © AFP vía Getty Images
La gobernadora del banco central, Elvira Nabiullina, ha estado entre las voces más fuertes que presionan para limitar las salidas corporativas occidentales y advertir a las empresas sobre la amenaza de la nacionalización, dijeron las personas. Al banco central le preocupa que un éxodo de capital extranjero pueda debilitar el rublo y limitar las opciones de los inversores rusos.
Pero el ministro de finanzas, Anton Siluanov, ha respaldado las salidas como una forma de extraer más ingresos para el presupuesto, agregaron las personas.
El banco central no respondió de inmediato. El Ministerio de Finanzas dijo que los procedimientos de salida para las empresas estaban «funcionando con normalidad», pero dijo que «cambios adicionales son posibles para acuerdos individuales», sin dar más detalles.
Las reglas, de acuerdo con el decreto de Putin, también requieren que los nuevos propietarios publiquen el 20 por ciento del activo en el mercado de valores de Rusia, una medida que, según Nabiullina, era necesaria para dar a los inversores minoristas del país más lugares para poner su dinero.
“Generalmente, el estado no quiere que los inversionistas se vayan. Por el contrario, quieren que la salida les resulte menos interesante”, dijo un alto empresario occidental en Moscú. “Pero lo que quieren es fomentar el buen comportamiento”.