La batalla más importante del momento en Ucrania se está librando cerca de la ciudad oriental de Bakhmut. Los ejércitos de Rusia y Ucrania están haciendo todo lo posible para tomar esta llave en la región de Donbas.
Después de los intensos combates anteriores en torno a Mariupol, Kharkiv y recientemente Kherson, la atención ahora se dirige a Bakhmut. Rusia quiere ocupar una posición estratégicamente importante allí y luego poder avanzar hacia las ciudades de Kramatorsk y Slovjansk. Se trata del control de la región de Donbas. Los medios rusos reportan éxitos en este frente. Se los necesita desesperadamente después de una serie de reveses y retiradas, como la reciente de Kherson.
grupo wagner
También hay mucho prestigio en juego en Bajmut, porque el infame grupo de Wagner quiere mostrarse aquí. Esta es una organización privada de mercenarios (recientemente complementada con criminales rusos a los que se les permite salir de prisión si van a luchar al frente) que tiene vínculos directos con el Kremlin. El líder de este ejército privado, Yevgeny Prigozhin -quien se hizo famoso como proveedor del Kremlin y «chef» de Putin- ha sido muy crítico con la estrategia y los métodos de combate de las tropas regulares rusas.
Prigozhin quiere mostrarle a su patrón Vladimir Putin que puede hacerlo mejor. Tras la retirada de Rusia de Kherson a principios de este mes, las tropas redistribuidas desde el sur ahora apoyarán a los combatientes del grupo mercenario Wagner, dicen funcionarios de inteligencia de EE. UU. Se decía que las tropas de Wagner tenían el mejor equipo de las fuerzas armadas rusas.
Estrangular
Según fuentes ucranianas, las tropas rusas están tratando de «estrangular» la ciudad estratégica desde el este y el sur. Eso ha estado sucediendo durante meses con fuertes bombardeos. Ahora está a todo gas. El presidente Volodymyr Zelensky recientemente desestimó los ataques en curso en la ciudad como «locos», dados los sacrificios que Rusia haría aquí.
La mayoría de los aproximadamente 70.000 residentes de la ciudad han huido desde entonces. Por ahora, los defensores ucranianos resisten.
Según soldados, residentes locales y un especialista en defensa de EE. UU., Ucrania envió recientemente refuerzos masivos al frente cerca de Bakhmut, incluidas tropas del Fuerzas especiales y tropas territoriales. Bakhmut también es donde se despliegan la mayoría de las armas suministradas por Occidente.
trincheras
El punto es evitar que los rusos logren una victoria militar aquí que restauraría la moral de las tropas rusas, dijeron los analistas. Además, Bakhmut ha sido una ciudad estratégica en la guerra en el Donbas desde 2014. Los ucranianos han construido muchas trincheras y búnkeres en esta zona.
“En los seis meses que he estado en Bakhmut, nunca había visto tanto fuego de artillería”, testificó un soldado ucraniano en la ciudad. Debido al barro y los incesantes bombardeos, se hacen muchas comparaciones con las espantosas batallas de trincheras de la Primera Guerra Mundial.
La propia Ucrania también sufriría grandes pérdidas sobre el terreno. La semana pasada se anunció que Vadym Khlupianets, un soldado ucraniano que era un conocido bailarín del ballet nacional, fue asesinado en Bakhmut. Fue alcanzado fatalmente por un francotirador.
En el único hospital militar de la ciudad, los médicos informan de un flujo casi incesante de bajas ucranianas. A fines de la semana pasada, habían contado 50 heridos. El día anterior habían entrado por las puertas del hospital 240 personas.
Los atacantes rusos sufren mucho peor, derribados por fuego de artillería y ametralladoras, dijeron testigos ucranianos. Parece que muchos reclutas recién llegados irían inmediatamente a la «picadora de carne».
Los soldados rusos recién movilizados “simplemente agarran un rifle y corren derecho [de strijd in]como en la época soviética”, dijo un médico ucraniano a The New York Times. “Lo matan y el siguiente aparece de la misma manera”. Y así sigue.
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