Rusia retiene a la estrella del baloncesto estadounidense Brittney Griner por dos semanas más

Griner, de 31 años, fue arrestado el 17 de febrero en un aeropuerto cerca de la capital, Moscú, por estar en posesión de «cartuchos de vaporizador que olían a aceite de cannabis», dijo en un comunicado de las autoridades aduaneras rusas. Ella enfrenta una sentencia de 10 años de prisión por esto.

Su arresto no se anunció hasta el 5 de marzo, quince días después de su arresto. Mientras tanto, Rusia había invadido a la vecina Ucrania, lo que provocó una crisis internacional y sanciones estadounidenses contra Moscú. A principios de mayo, el Departamento de Estado de EE. UU. dictaminó que Griner estaba siendo detenido «ilegalmente». Washington también teme que la estrella del baloncesto esté siendo utilizada como medio de presión en el conflicto con Rusia y ya advirtió que los estadounidenses en Rusia corren el riesgo de ser detenidos arbitrariamente.

A mediados de mayo, el sitio web de noticias ruso Gazeta.ru informó, citando una fuente dentro del sistema penitenciario ruso, que un intercambio de prisioneros entre Griner y el notorio traficante de armas ruso Viktor Bout es «muy probable». Bout fue arrestado en Tailandia en 2008 y cumple una condena de 25 años en Estados Unidos.

A finales de abril, el exmarine estadounidense Trevor Reed fue liberado en un intercambio de prisioneros con el piloto ruso Konstantin Iarochenko, detenido en Estados Unidos desde 2010.

Brittney Griner es dos veces campeona olímpica y una estrella en su propio país. En Rusia fue compañera de equipo de la belga Cat Emma Meesseman en Ekaterimburgo. Como muestra de apoyo, la liga de baloncesto femenino de América del Norte WNBA está poniendo su número de camiseta e iniciales en todas las canchas esta temporada. A nivel nacional, Griner juega para Phoenix Mercury.