El espíritu de Ucrania debe ser quebrantado, ese parece ser el mensaje de los intensos ataques sin precedentes de Rusia. Con una enorme potencia de fuego, su objetivo es sobrecargar y agotar la defensa aérea ucraniana y destruir la moral.
El gobierno ucraniano lleva meses advirtiendo al respecto y ahora ha llegado: un nuevo invierno ruso de terror. Desde el viernes pasado, una gran cantidad de misiles de crucero, drones kamikazes, misiles hipersónicos y balísticos han estado disparando desde la capa de nubes sobre las ciudades ucranianas.
«Nunca habíamos visto tantos objetivos en nuestros monitores», dijo el portavoz de la fuerza aérea ucraniana después de un ataque que mató al menos a 39 civiles.
Los ataques aéreos son los más intensos desde los primeros días de la gran invasión, hace casi dos años. El viernes pasado, Rusia disparó 158 misiles y drones contra Ucrania de una sola vez. Durante la noche del lunes al martes siguió una andanada de 134 cohetes y drones.
Rusia está empeñada en sobrecargar y agotar las defensas aéreas ucranianas. Esto se ha visto reforzado significativamente el año pasado con los sistemas occidentales modernos. Ucrania dice que dispara la mayoría de los misiles y drones rusos desde el cielo. Pero, ¿cuánto tiempo más podrá el país seguir así, ahora que el suministro de nuevas municiones es incierto?
El segundo invierno de terror ruso es diferente del primero. El anterior comenzó antes y consistió en salvas más pequeñas de misiles y drones. Debido a la falta de defensa aérea de Ucrania, Rusia logró dañar gravemente la red energética. Millones de ciudadanos se quedaron sin electricidad, calefacción y agua fría, aunque Ucrania logró evitar un colapso total de la red energética. Los técnicos se convirtieron en los nuevos héroes de Ucrania.
Nueva táctica
Ahora Rusia opta por una nueva táctica para golpear a Ucrania con tanta fuerza que la población pierda la perseverancia. Rusia pasó meses acumulando sus arsenales de misiles. La industria armamentista rusa produjo más que nunca el año pasado. Los servicios de seguridad construyeron una red de rutas comerciales para importar componentes para misiles de precisión y así eludir las sanciones occidentales. Las fábricas de armas ampliaron el número de turnos. Las empresas no militares se convirtieron en empresas militares, como una panadería que ahora produce drones.
Ucrania y Occidente han visto llegar el invierno. Jens Stoltenberg, secretario general de la OTAN, advirtió a finales de noviembre que Rusia utilizaría sus reservas de misiles acumuladas para “dejar a Ucrania en la oscuridad”. «No debemos subestimar a Rusia», dijo Stoltenberg. «La economía rusa está en modo de guerra».
Rusia también puede contar con sus aliados. Por ejemplo, Rusia recibió misiles balísticos de Corea del Norte y espera recibir pronto misiles de Irán, dijo el jueves el gobierno de Estados Unidos. El pasado viernes y el pasado martes, misiles norcoreanos impactaron por primera vez en la historia territorio europeo.
Las descargas masivas abruman las defensas antiaéreas ucranianas. «La pantalla estaba casi completamente roja», dijo el portavoz de la Fuerza Aérea, Yuri Ihnat, a la televisión ucraniana. «No tenemos los medios para interceptar todos los misiles».
El ejército ruso está tratando de burlar las defensas antiaéreas dejando primero que los misiles atraviesen el espacio aéreo ucraniano antes de dirigirse hacia su objetivo. Otros misiles se desvían a través de otros espacios aéreos, como el de la Unión Europea: el ejército polaco afirma que uno de los misiles rusos voló a 40 kilómetros sobre Polonia y luego viró hacia Ucrania.
Por el momento, Ucrania ha logrado disparar la mayoría de los misiles del cielo gracias a los sistemas antiaéreos occidentales, como el Patriot estadounidense, el Nasams noruego y el Iris-T alemán. También demostraron ser resistentes a las joyas de la corona de la industria de misiles rusa: al menos diez misiles Kinzjal, misiles hipersónicos que según Rusia pueden alcanzar una velocidad diez veces mayor que la del sonido, han sido retirados del aire, según Ucrania. Un vídeo muestra un Kinzjal interceptado chapoteando en el río cerca de Kiev.
Nueva munición
Para Ucrania es crucial contar con nuevas municiones para la defensa aérea. Las defensas aéreas móviles de Kiev tienen suficiente munición para «los próximos ataques fuertes», dijo el jueves el general ucraniano Serhi Nayev. «Pero a medio y largo plazo necesitamos ayuda de los países occidentales para reponer nuestros suministros de misiles».
El nerviosismo de Ucrania por el suministro de armas desde Occidente es comprensible. A diferencia de la industria armamentista rusa, la industria armamentista europea todavía no está en plena modalidad de guerra: recientemente quedó claro que la UE está lejos de cumplir su promesa a Ucrania de 1 millón de proyectiles de artillería. Estados Unidos anunció su último paquete de armas para Ucrania antes de fin de año. La nueva ayuda requiere la aprobación del Congreso dividido.
Sin embargo, la novedad de este invierno es que Ucrania está en mejores condiciones de contraatacar. El sábado pasado, un día después del primer intenso ataque aéreo ruso, Ucrania llevó a cabo su mayor ataque aéreo en territorio ruso. Los vídeos muestran incendios y daños en Belgorod, una ciudad rusa en la región fronteriza. Rusia dijo que Ucrania disparó al menos ocho cohetes y mató a 22 personas en los ataques.
La represalia ucraniana es incomparable en escala con los ataques rusos, pero muestra que la industria armamentista ucraniana también ha logrado grandes avances. Rusia confirmó que Ucrania disparó sus misiles con un sistema de misiles ucraniano. Los gobiernos occidentales han prohibido a Kiev utilizar las armas suministradas para atacar territorio ruso. «No importa cuántos misiles dispare el enemigo», dijo el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky en la víspera de Año Nuevo, «nos levantaremos».