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Rusia expulsó a otro diplomático británico después de que su servicio de seguridad FSB acusara a un empleado de la embajada de Moscú de proporcionar información falsa al solicitar acreditación diplomática, alegando que había visto “signos de inteligencia y trabajo subversivo”.
El anuncio del martes es el último de una larga lista de expulsiones de personal de embajadas por parte del Reino Unido y Rusia en los últimos años.
Las relaciones entre ambas partes se han deteriorado por la invasión rusa de Ucrania, el apoyo de Londres a Kiev y una serie de incidentes como el uso por agentes rusos del agente nervioso novichok en un intento de asesinato en suelo británico.
La declaración del FSB, que se refiere al segundo secretario del departamento político de la embajada británica, afirmó que el hombre había “indicado intencionadamente datos falsos al obtener el permiso para entrar en nuestro país, violando así la ley rusa”.
El comunicado no decía a qué se refería la información supuestamente falsa. El FSB también dijo que había visto “se han revelado signos de inteligencia y trabajo subversivo que amenazan la seguridad de la Federación Rusa”.
El FSB nombró al miembro del personal y los medios de comunicación estatales compartieron su foto. La acreditación diplomática del miembro del personal había sido cancelada, dijo la agencia, lo que significa que tendría que abandonar Rusia en las próximas dos semanas.
Un portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores del Reino Unido dijo: “Esta no es la primera vez que Rusia ha hecho acusaciones maliciosas e infundadas contra nuestro personal. Responderemos a su debido tiempo”.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Rusia convocó al embajador británico para discutir la expulsión, informó la agencia de noticias estatal Tass, citando a la portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores, María Zakharova.
El FSB dijo que el hombre había llegado a Rusia para reemplazar a uno de los seis miembros del personal de la embajada británica expulsados de Moscú en agosto y septiembre de este año, también tras acusaciones de espionaje que Gran Bretaña describió en ese momento como “infundadas”.
Las seis personas también fueron acusadas de reunirse con trabajadores de ONG rusas y medios de comunicación independientes considerados “agentes extranjeros” por el Kremlin, como el periódico Novaya Gazeta, ganador del Premio Nobel, según un funcionario del FSB citado en la televisión estatal rusa en el tiempo.
En mayo, el Reino Unido expulsó al agregado de defensa de Rusia en Londres por primera vez desde la Guerra Fría, describiéndolo como un “oficial de inteligencia militar no declarado”, y cerró varias instalaciones diplomáticas rusas, citando “actividad maligna”.
Los diplomáticos asignados a otras embajadas occidentales en Moscú también han sido objeto de órdenes de expulsión, y otras capitales occidentales han tomado medidas contra el personal diplomático ruso en sus países.
Rusia mantiene una lista de países que considera oficialmente “hostiles” y ocasionalmente responde a las sanciones occidentales prohibiendo la entrada a periodistas, políticos y otras personas de esos países.
El gobierno del Reino Unido está considerando su respuesta, que podría incluir una expulsión en forma de ojo por ojo.
El martes, Moscú también prohibió la entrada a Rusia a varios ministros del gabinete. La viceprimera ministra Angela Rayner, la canciller Rachel Reeves, la ministra del Interior Yvette Cooper y el secretario de Negocios Jonathan Reynolds se encontraban entre los 30 británicos sometidos a nuevas sanciones por parte de Rusia.
Los funcionarios británicos creen que la expulsión y las últimas designaciones son una respuesta a que el Reino Unido finalmente otorgó la semana pasada a Ucrania la aprobación para usar misiles Storm Shadow de largo alcance dentro del territorio ruso.