El Ministerio de Finanzas de Rusia dijo el jueves que pagó 117 millones de dólares en intereses sobre sus bonos denominados en dólares a Citi en Londres, pero no estaba claro si el pago podría llegar a los inversores y permitir que Rusia evite el incumplimiento de pago de sus bonos denominados en dólares por 38.500 millones de dólares. deuda externa.
El ministerio agregó que comentaría más adelante si Citi, el agente de pago de los bonos, había aceptado el pago. Los pagos de cupones vencían el miércoles y Rusia incumplirá si no paga después de un período de gracia de 30 días. Un tenedor de bonos europeo dijo el jueves por la mañana que aún no había recibido el dinero. Citi se negó a comentar.
Moscú ha afirmado en repetidas ocasiones que las sanciones occidentales le impiden pagar su deuda, y el ministro de Finanzas, Anton Siluanov, dijo a principios de esta semana que Rusia estaba siendo forzada a un «incumplimiento de pago artificial». Las sanciones estadounidenses, sin embargo, dicen que los inversores estadounidenses pueden continuar recibiendo pagos de intereses del ministerio de finanzas o del banco central ruso hasta el 25 de mayo.
“Todo es extraño”, dijo un administrador de fondos de bonos de mercados emergentes. “Está bastante claro que se podría hacer el pago si realmente quisieran. Las regulaciones estadounidenses contienen una clara exención para los pagos de cupones”.
Los bonos rusos en moneda extranjera subieron el jueves, extendiendo las ganancias que comenzaron el miércoles cuando el Financial Times informó que Rusia y Ucrania habían logrado avances en un plan de paz tentativo. Un bono en dólares con vencimiento en 2043, uno de los dos con pagos de cupones vencidos, subió a 40 centavos por dólar desde 38 centavos el miércoles. Hace una semana cotizaba a menos de 20 centavos.
Los inversionistas y las agencias calificadoras habían anticipado ampliamente que Rusia dejaría de pagar su deuda externa después de que las sanciones occidentales por la guerra en Ucrania congelaron alrededor de $ 300 mil millones de las reservas monetarias de $ 640 mil millones de Moscú. Siluanov también ha dicho que sería «absolutamente justo» que el gobierno ruso hiciera los pagos de su deuda en dólares en rublos hasta que se levanten estas sanciones.
Aunque algunos de los bonos en dólares de Rusia contienen una cláusula que permite el reembolso en rublos, los dos bonos con cupones que vencen el miércoles no se encuentran entre ellos. Fitch Ratings dijo a principios de esta semana que el pago en moneda rusa constituiría un incumplimiento.
Un default sería el primero de Rusia desde 1998, cuando una devaluación del rublo y la reestructuración de la deuda local de Moscú enviaron ondas de choque a través de los mercados globales. Luego, Rusia también dejó de pagar parte de la deuda en dólares de la era soviética, pero mantuvo los pagos de los bonos en moneda extranjera emitidos desde la caída de la Unión Soviética. El último incumplimiento externo completo se produjo en 1918, cuando el régimen bolchevique se negó a reconocer las deudas de la era zarista.