Rusia reducirá los suministros de gas a través de su gasoducto más grande a Alemania a solo una quinta parte de su capacidad a partir del miércoles, en una medida que amenaza con dejar al continente sin suministros críticos antes del invierno.
Gazprom, de propiedad estatal de Rusia, dijo el lunes que reduciría los flujos existentes en el oleoducto Nord Stream 1 a la mitad a solo el 20 por ciento de la capacidad, después de haberlos reducido al 40 por ciento el mes pasado. Los políticos europeos han denunciado la “armamentización” de los suministros de gas por parte de Rusia.
Gazprom ha culpado a la disponibilidad de turbinas por los recortes, pero una portavoz del Ministerio de Economía de Alemania dijo que “no había ninguna razón técnica para una reducción en los suministros”.
Las capitales europeas interpretarán la medida de Gazprom como una demostración de la voluntad de Rusia de utilizar gas en represalia por las sanciones vinculadas a su invasión de Ucrania.
Europa ya está luchando por llenar las instalaciones de almacenamiento de gas, lo que genera advertencias de racionamiento para la industria y preocupaciones sobre la escasez para los usuarios domésticos.
Gazprom afirmó que los volúmenes tendrían que reducirse aún más debido al mantenimiento de una turbina utilizada para bombear gas a través de la tubería, pero los analistas de la industria del gas dijeron que esto no causaría una fuerte caída en los flujos.
Laurent Ruseckas, analista de S&P Global Commodity Insights, dijo que la medida de Gazprom “encaja con el patrón que se ha estado mostrando durante meses y meses, que continúa reduciendo los flujos de los oleoductos para mantener los suministros ajustados y complicar el almacenamiento”.
Los precios del gas en Europa se dispararon después de que Gazprom señalara que se reduciría el volumen de gas que fluye hacia el continente. Subieron un 10 por ciento el lunes para cotizar a 177 euros por megavatio hora, cinco veces más que el precio de hace un año.
Los flujos de gas caerán a 33 millones de metros cúbicos de gas por día a partir de las 4:00 GMT del miércoles, dijo la compañía, por debajo de una capacidad total de más de 160 millones de metros cúbicos y la mitad de los flujos actuales. Gazprom reanudó el suministro parcial de gas a través de NS1 la semana pasada después de una interrupción por reparaciones.
El monopolio estatal de gas dijo que estaba cortando el flujo porque estaba deteniendo una turbina por mantenimiento, siguiendo una amenaza hecha por el presidente ruso Vladimir Putin la semana pasada en Teherán para reducir los volúmenes.
La caída adicional en los flujos de gas ruso se produce cuando los usuarios de energía europeos se enfrentan a una crisis del costo de vida y mientras la industria lucha por seguir funcionando, en gran parte debido al aumento de los precios del gas.
Ha habido preocupaciones en Europa de que Rusia detendrá por completo las exportaciones de gas, lo que llevó a la Comisión Europea a decirle a los estados miembros de la UE que reduzcan su consumo en un 15 por ciento durante el invierno.
Moscú había atribuido la interrupción del servicio del mes pasado a la necesidad de reparar una turbina que había sido enviada a Canadá para su reparación. Canadá renunció este mes a sus sanciones sobre el suministro de equipos a Gazprom para permitir que Siemens Energy, la empresa que repara la turbina, los devuelva.
Los analistas del mercado de gas y Berlín dicen que Rusia usó el tema de las turbinas como pretexto para reducir los flujos.
Gazprom culpó a Siemens Energy, el proveedor de turbinas, por los problemas. Dijo que la compañía todavía tenía “preguntas abiertas” sobre las sanciones británicas y de la UE.
Información adicional de Joe Miller en Frankfurt