Rusia comenzará a facturar a los compradores europeos de gas en rublos, dijo el miércoles el presidente Vladimir Putin, en una medida que elevó los precios del gas natural e impulsó la moneda rusa.
“El occidente colectivo ha matado toda confianza en sus monedas”, agregó Putin al anunciar la medida. Moscú “en el menor tiempo posible” implementaría medidas para transferir la facturación de los suministros de gas natural a rublos para los “llamados países hostiles”, dijo.
Los futuros de gas vinculados a TTF, el precio mayorista de gas en Europa, subieron un 18 por ciento el miércoles a 117 euros por megavatio hora, casi siete veces más que hace un año.
Pero el anuncio hizo que los comerciantes de productos básicos se apresuraran a comprender todas sus implicaciones para realizar pagos y, lo que es más importante, fijar precios.
“Esto muestra una mayor voluntad de Rusia de poner en peligro sus acuerdos de gas en medio de su confrontación política con Occidente”, dijo James Waddell, jefe de gas europeo en Energy Aspects, una consultora.
Los analistas dijeron que los cambios en la moneda de pago probablemente crearían importantes dificultades prácticas para los importadores europeos de gas ruso. Putin le dio al banco central y al gobierno una semana para encontrar una manera de permitir que los compradores adquieran rublos en el mercado interno.
Pero la declaración del Kremlin sugirió que Rusia no alteraría los términos subyacentes en los contratos, lo que podría alterar materialmente los precios que los compradores tienen que pagar.
Los contratos para las exportaciones de gas de gasoductos rusos a Europa suelen estar denominados en euros, pero la mayoría ya incluye una opción de pago en rublos.
“El mercado está preocupado por esto”, dijo James Huckstepp, gerente de análisis de gas de Emea en S&P Global. “Es un territorio nuevo, pero los planes son relativamente vagos en esta etapa. Definitivamente es un factor de riesgo y crearía complicaciones para los compradores europeos de gas ruso”.
El rublo subió casi un 6 por ciento frente al dólar al nivel más alto desde el 18 de marzo, según cifras de Bloomberg.
Putin dijo: “No tiene sentido suministrar productos rusos a Europa y obtener sus productos en su moneda. Habrá un cambio de los pagos de gas a rublos”.
Gazprom, el proveedor de gas controlado por el Kremlin, se negó a comentar.
El cambio se referiría solo a la moneda del pago, agregó Putin. Destacó que Rusia continuaría suministrando gas natural de acuerdo a los volúmenes y precios acordados en los contratos existentes.
“A diferencia de algunos colegas, apreciamos nuestra reputación comercial como socio y proveedor confiable”, dijo.
Este mes, los precios del gas en Europa subieron a más de 300 € por megavatio hora, antes de volver a bajar por debajo de los 100 €.
Moscú limitó las conversiones de moneda extranjera a nivel nacional después de que su banco central cayera bajo las sanciones occidentales.