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Cientos de aviones en todo el mundo quedarán en tierra en los próximos años debido a problemas con los motores Pratt & Whitney, lo que supondrá un golpe de 3.000 millones de dólares a la matriz RTX y otro revés para las aerolíneas que ya luchan por satisfacer la creciente demanda de viajes pospandemia.
El grupo aeroespacial y de defensa estadounidense, anteriormente conocido como Raytheon, dijo que P&W retirará del mercado entre 600 y 700 motores entre 2023 y 2026, lo que provocará la inmovilización de un promedio de 350 aviones al año.
RTX dijo que registraría un cargo de hasta alrededor de 3.500 millones de dólares en el tercer trimestre, principalmente debido a la compensación a sus clientes, y 1.500 millones de dólares menos en flujo de caja libre en 2025, un impacto mayor de lo que señaló inicialmente en julio.
La compañía con sede en Arlington, Virginia, espera ahora ventas para todo el año de entre 67.500 y 68.500 millones de dólares, en comparación con los 67.100 millones de dólares de 2022. En julio había elevado sus previsiones para ventas de entre 73.000 y 74.000 millones de dólares.
Las acciones de RTX, que han estado cayendo desde que reveló el problema del metal en julio, cayeron casi un 7 por ciento en las operaciones matutinas en Nueva York.
El grupo dijo en julio que los contaminantes en el metal en polvo utilizado para fabricar sus motores turbofan con engranajes PW1100G-JM instalados en aviones Airbus significaban que algunos de sus motores tendrían que ser inspeccionados antes de lo previsto.
El problema podría causar grietas en los discos de la turbina de alta presión durante la fabricación y la compañía “encontró grietas que eran más grandes de lo que habíamos previsto”, dijo el lunes a los analistas Chris Calio, director de operaciones.
Greg Hayes, director ejecutivo, describió la interrupción como “frustrante” y agregó que “tendrá un impacto significativo en nuestros clientes, nuestros socios y RTX”.
Cuando se retira cada motor del ala de un avión de fuselaje estrecho A320neo, el avión tardará una media de entre 250 y 300 días en devolverse a su aerolínea.
Calio advirtió que las inspecciones de motores y eventuales reemplazos “crearán más congestión” en la red de mantenimiento, reparación y revisión de la empresa, que ya ha retrasado los tiempos de respuesta por problemas de obtención de materiales.
RTX dijo que su “plan actualmente es continuar cumpliendo nuestros compromisos con Airbus” con entregas de nuevos motores y repuestos. Sin embargo, las consecuencias del problema aún podrían obstaculizar los planes de Airbus de aumentar la producción de su familia A320 en los próximos dos años.
El grupo europeo dijo el lunes que seguía en “diálogo constante” con P&W y sus clientes, y que no esperaba ningún impacto en sus “entregas de 2023 ni en nuestro plan de aceleración de 2024”.
La suspensión de vuelos de tantos aviones comerciales ha hecho que los transportistas se apresuren a buscar repuestos y motores para evitar cancelaciones.
Rob Stallard, analista de Vertical Research, dijo que el cargo de 3 mil millones de dólares era “mayor de lo esperado” después de que la compañía había estimado previamente que los primeros 200 motores que necesitarían inspecciones reducirían el flujo de caja libre en 500 millones de dólares este año.
Si se tienen en cuenta sus socios de riesgo e ingresos compartidos en el programa de motores PW1100 (la participación de P&W es del 51 por ciento), se espera que la factura total esté en el rango de 6 mil millones a 7 mil millones de dólares, dijo RTX. Se espera que alrededor del 80 por ciento se destine a compensación al cliente y el otro 20 por ciento a mano de obra y materiales, según el director financiero Neil Mitchill.
Uno de sus socios del programa de motores, MTU Aero Engines, con una participación del 18 por ciento, emitió una advertencia de ganancias el lunes sobre lo que era un “pronóstico que de otro modo sería estable” para 2023.
El grupo alemán estimó el impacto en 1.000 millones de euros en ingresos y ganancias antes de intereses e impuestos en el año fiscal actual, y el impacto en la liquidez continuará de 2024 a 2026.