En la ventana de Kapsalon Tati en Schiedamseweg en Rotterdam hay fotos del propietario Nathaniel Gomes, quien falleció el domingo a la edad de 47 años. Hay flores frente a la fachada, el montón crece por horas. Algunos colegas están de luto en el negocio. Gomes era peluquero, pero su legado más famoso es la ‘peluquería’, la comida ahora mundialmente famosa que a menudo comía en la tienda de shawarma adyacente.
Papas fritas, shoarma, queso Gouda derretido, lechuga, pepino y tomate, cubierto con ajo y salsa sambal. En la versión grande bueno para 1.800 calorías. El mega snack se creó en 2003, cuando Gomes entró en el snack bar adyacente El Aviva para pedir su almuerzo. Tenía un plato preparado que consistía en todos sus ingredientes favoritos. La combinación funcionó. En la secuela, Gomes pidió «la receta habitual del peluquero». Pronto ‘peluquería’ fue suficiente.
La historia sobre Gomes y la peluquería despegó fuera del mundo de los bares cuando el historiador de la ciudad de Róterdam, Paul van de Laar, se enteró en 2008. En ese momento, el profesor dotado de historia urbana era director de colecciones en el Museo de Rotterdam. En esta capacidad, investigó el patrimonio contemporáneo en la ciudad. «Me instalé en un snack bar en Delfshaven durante unas semanas, así que entré en contacto con la gente de Róterdam», dice Van de Laar. Allí escuchó a los clientes que pedían en turco o marroquí decir una palabra holandesa que no pudo ubicar en el contexto: kapsalon.
Al preguntar, resultó que todos los bares de bocadillos, tiendas de kebab y shawarma en el vecindario tenían la combinación de ingredientes en su menú. Gracias al peluquero caboverdiano de Schiedamseweg, se había convertido en una auténtica tendencia, que se había extendido rápidamente por Róterdam y más tarde por los Países Bajos y Europa.
Patrimonio cultural del futuro
Es por eso que Van de Laar argumentó durante una conferencia que había encontrado el patrimonio cultural del futuro, es decir, en un contenedor de comida para llevar de aluminio rectangular y resistente al calor. Resultó ser el comienzo de una verdadera exageración: cartas al editor seguidas en periódicos, un festival de salones de peluquería, una elección de salón de peluquería, un índice de salón de peluquería, más un presupuesto de investigación.
Esa investigación mostró que la expansión de la peluquería en el resto de los Países Bajos estaba relacionada con las redes sociales, dice Van de Laar. ‘Hyves era una gran plataforma de redes sociales en los Países Bajos en ese momento. Los estudiantes, en particular, publican fotos de la merienda allí, que a primera vista no parecía muy apetecible. Así es como el fenómeno de Rotterdam se hizo cada vez más famoso.’
El seguidor de tendencias gastronómicas Ubel Zuiderveld también vio que la rápida expansión de la peluquería tenía que ver con las redes sociales. «El sushi tardó unos treinta años en extenderse por los Países Bajos, y en cinco años la peluquería estaba en el menú de casi todas partes». Sin embargo, esa no es la única razón por la que la peluquería ha ganado popularidad, piensa. ‘También estaba relacionado con el aumento de los servicios de entrega. El salón de peluquería se podía transportar fácilmente en un contenedor y también se mantenía caliente durante mucho tiempo.’
Diversidad
El salón de peluquería fue designado ‘True Rotterdam Heritage’. Con razón, dice Van de Laar. ‘Es un snack que nace de la diversidad de la ciudad. Esa diversidad no es exclusiva de la ciudad, pero fue, y eso es muy sorprendente, inmediatamente reclamada como un verdadero Rotterdam. En 2020, el plato se agregó a la lista holandesa de patrimonio inmaterial.
El dibujante de Rotterdam Reidar Plokker escribió un folleto satírico sobre un curso ficticio de integración de Rotterdam, en el que no podía faltar el peluquero. ‘Realmente es el simbolismo de Rotterdam. Está hecho con ingredientes turcos y pedido por un caboverdiano. Bajo el lema: poner todo junto. Lo bueno es que a todos, incluido el rotterdamés blanco, les gusta y están orgullosos de él».
El mismo Gomes se sorprendió por toda la atención que despertó su invento, dice Van de Laar, quien se reunió con él varias veces. ‘Pasó por ser un hombre simpático y con los pies en la tierra. Lo recuerdo diciendo: «Si alguna vez hubiera patentado el nombre ‘peluquería’, me habría hecho inmensamente rico».
El Aviva, el lugar de shawarma donde comenzó todo, está cerrado por vacaciones. El chef de televisión Job Pattinasarany, conocido en 24Kitchen como el «maestro de la cocina de Róterdam», está parado frente a una puerta cerrada. Aquí le hubiera gustado comprar la peluquería original, pero ahora busca otro negocio. “Ahora se ha convertido en un concepto serio, incluso al otro lado de la frontera. ¡Mientras empezó aquí! Cuando nació la peluquería, todavía vivía al otro lado de la calle y estaba en el último año de mi formación culinaria. Después de una semana de trabajo tan larga te despiertas el domingo a las 3 de la tarde y luego solo quieres comer grasa. Y una peluquería, ese es un buen desayuno para la resaca. Yo también me voy a comer uno ahora, por respeto.