En el apogeo de su carrera, el fotógrafo Ron Galella, fallecido el 30 de abril a los 91 años, pasó varios años de su vida en la Quinta Avenida, frente al número 1045. Allí vivía Jackie, viuda del asesinado presidente Kennedy y luego casada. con el armador griego Aristóteles ‘Ari’ Onassis. Galella (‘paparazzo extraordinario’, según semana de noticias) esperaría entonces en las sombras como un cazador a su presa. Ella tenía que salir, él lo sabía. Y ella sabía que él comenzaría a disparar tan pronto como ella caminara hasta la acera para llamar un taxi.
acosador profesional
Ha tomado miles de fotos de ella, desafiando demandas y órdenes de restricción. Más tarde, como el acosador profesional que era, me dijo con orgullo que conocía todos sus caminos; tenía a todos los porteros de la zona en su lista de pistas. Y así siguió, porque él entabló una relación con su secretaria sin dudarlo. No podía acercarse más a los secretos de la agenda de Jackie.
La foto más vendida de su inmenso archivo (con más de tres millones de imágenes) fue una que tomó desde un taxi en Madison Avenue el 7 de octubre de 1971. Galella enfocó su lente en el Onassis que pasaba, dejó que el conductor tocara la bocina y ella miró a su alrededor, sonriendo, antes de ver a Galella en el asiento trasero. Su cabello voló alrededor de su cabeza. Galella llamó a la foto «Windblown Jackie», su favorita, también conocida como «mi propia Mona Lisa».
Galella mantendría durante toda su vida que la relación entre él y Jackie O. era recíproca, lo que la convirtió en uno de los íconos de estilo de su tiempo, particularmente a través del aspecto sin posar y sin pulir de sus fotos callejeras. Fue un look que tuvo una profunda influencia en los fotógrafos de moda y estilo, quienes quedaron entusiasmados con esta combinación de elegancia y espontaneidad. Después de su muerte, resultaría que tenía toda una colección de revistas que contenían sus fotos de Galella. Gracias en parte a las fotos de Jackie, Galella se convirtió en el fotógrafo favorito de Andy Warhol.
Sin embargo, Galella fue demandada por Onassis en 1972, una demanda que todavía se cita en cuestiones de privacidad hasta el día de hoy. El paparazzo perdió ‘Galella v. Onassis’ y tuvo que mantenerse a 50 metros de distancia de la jueza, un asunto que resolvió midiendo exactamente qué tan lejos de la puerta de su casa debía permanecer. Más tarde pagó multas al transferir los derechos de las fotos a Onassis y sus hijos.
Para las tropas fuera
Galella era hijo de inmigrantes italianos en Nueva York (su padre fabricaba pianos y ataúdes). Entre 1951 y 1955, fue fotógrafo de la Fuerza Aérea y también sirvió durante la Guerra de Corea. Incluso entonces, buscaba estrenos de películas en su tiempo libre, con la esperanza de vender sus fotos a las muchas revistas de fotografía del momento. Estaba muy por delante de las tropas.
«Galella hizo por los vivos lo que Weegee hizo por los muertos», dice un experto en fotografía en un documental sobre Galella acertadamente titulado aplastar su cámarabasado en una cita de Jackie O. Y al igual que el legendario fotógrafo de noticias Arthur Fellig (1899-1968), también conocido como Weegee, el trabajo de Galella hizo una transición al mundo de los museos, coleccionistas y galerías.
En una entrevista con el parol Con motivo de una exhibición de sus fotografías de Jackie, Galella dijo: ‘La fascinación que yo y el público en general teníamos con ella procedía del misterio que la rodeaba. El misterio es una parte importante del glamour. Basta con mirar a las celebridades de hoy: sin misterio, sin glamour.
En sus últimos años, dio un paso atrás. Por supuesto, eso tenía que ver con una lesión en la rodilla, el resultado de toda una vida cargando pesadas bolsas para cámaras. Pero también con el declive de las propias celebrities. En lo que a él respectaba, el declive ya había comenzado con el auge de la televisión. ¿Por qué deberíamos sentir curiosidad por las personas cuya fama depende de su mundanidad? ‘No hay más estilo y clase.’
fractura de mandíbula
Galella fue golpeado regularmente, incluso por los guardaespaldas del actor Richard Burton. Uno de los enfrentamientos más sonados fue con el actor Marlon Brando, quien arremetió contra el fotógrafo. Su mandíbula se rompió y perdió cinco dientes. Galella demandó a Brando y comenzó a usar un casco de fútbol americano en los estrenos donde Brando también estaba presente.