En el día de los medios del Inter de Milán, Romelu Lukaku navega hábilmente de la estación de televisión al periodista de un periódico, del francés al italiano. El delantero de los Red Devils espera con ilusión la final de la Champions League del sábado por la noche. ‘Puedo marcar la diferencia en cualquier momento. De inicio o como suplente. Lo sabemos ahora. El entrenador también.
“Toby nunca había marcado un gol así en un entrenamiento. C’est fou.” Romelu Lukaku el pasado lunes, menos de 24 horas después del gol del título de su excompañero en los Devils. Alderweireld ya está conduciendo por Amberes en un autobús abierto al mismo tiempo. Lukaku entonces tiene menos obligaciones festivas.
Media Day en Milán. El Inter recibe a unos cincuenta periodistas. Una cuarta parte de ellos tiene un colega con una cámara. Lukaku es uno de los primeros jugadores en iniciar una ronda de entrevistas. Un empleado de la UEFA le acompaña de micrófono en micrófono. Desde cadenas de televisión italianas, británicas o francesas, donde Lukaku cambia de idioma a idioma como un verdadero políglota. Doce entrevistas en más de media hora. Citas rápidas, pero con periodistas.
Después de Lautaro Martínez, Lukaku es el jugador más solicitado. Y eso después de una temporada decepcionante, en la que Lukaku a menudo alternaba entre la mesa de masaje, el fisio y el sofá. En el que los picos y los valles estaban demasiado separados debido a las lesiones. Número de plazas base: sólo veinte. En pocas palabras: incluso cuando solo es titular en un tercio de los partidos, el Diablo Rojo (todavía) siempre se mueve. También desde el sofá.
“Este es el momento de mi carrera en el que pienso en el equipo. Ya no a mí mismo. Marca la diferencia en cualquier momento. Yo puedo hacer eso. De inicio o como suplente. Lo sabemos ahora. El entrenador también”. Lukaku dijo recientemente que estaba celoso de la vitrina de trofeos de Thibaut Courtois. Bueno, su hambre de premios lo ha hecho menos ambicioso. Menos individualista. Él entiende en alguna parte que él no comienza. Incluso en su forma actual. Cinco goles en sus últimos cinco partidos ligueros. Pero si Simone Inzaghi le da media hora el sábado, estará bien para Lukaku. ¿Veinte minutos? Ningún problema. ¿Diez? Mientras Lukaku sienta que su impacto fue suficiente.
hombre en forma
“Veo una oportunidad para mí, para nosotros, de hacer historia. Es el partido más importante de mi carrera». Si luego triunfa en Estambul, nadie hablará de esa decepcionante temporada. No del Inter. No de Lukaku.
Romelu está relajado. repite también en cada una de sus doce entrevistas. “Llevar esa Champions League a la ciudad donde mis hijos están creciendo ahora. Bueno, eso significa mucho para mí. ¿Ya lo piensas o lo sueñas? Sábado solamente.” Un toque en nuestro hombro nos permite saber que nuestro tiempo se acabó. “Finito”. No más preguntas sobre una final contra Kevin De Bruyne. “Kevin y yo aún no nos hemos bombardeado con mensajes en WhatsApp. nunca lo hacemos Hablamos entre nosotros en el campo. Llevamos dieciséis años jugando juntos o uno contra el otro. Muy a menudo en las mejores competiciones. Solo que esto está en el escenario más grande”.
Con una sonrisa, Lukaku cambia al siguiente micrófono. Denzel Dumfries aparece por el nuestro. “Para ello, Romelu ha vuelto al Inter. Para conseguir aún más premios. Ganar la Champions League es solo para unos pocos jugadores”. Stefan De Vrij − otro holandés y amigo de Lukaku en el vestuario del Inter: “Esas lesiones se lo han puesto mentalmente difícil esta temporada. Veo a Lukaku todos los días, pero no tienes que estar aquí para verlo ponerse en plena forma. Ves bastante en las competiciones. Él está listo. Justo en el momento adecuado.
El técnico del Inter, Inzaghi, aún tiene un nudo que cortar: Lautaro Martínez es su certeza en la delantera, quien está a su lado no lo está. En Milán se puede escuchar que Edin Dzeko todavía tiene una ventaja sobre el hombre en forma Lukaku. Inzaghi agradece lo que ha conseguido Dzeko durante toda la temporada, incluso en la primera fase de la Champions League. Y en las tardes decisivas, ante los grandes clubes, siempre se ha preferido al bosnio de 37 años. Sin embargo, Lukaku es el único que ha marcado o ha marcado un gol en todas las jornadas: desde la fase de grupos hasta las semifinales. Con goles, principalmente en la Serie A, Lukaku ha alcanzado rápidamente a su rival: 14 cada uno esta temporada.
La diferencia está en los dos últimos meses. Ganar un sprint a Dzeko es fácil, pero desde abril Lukaku le ha superado en números con 9 goles y 6 asistencias. En cualquier caso, el sábado se relevan mutuamente. Uno tendrá que agotar una defensa, el otro tendrá que usar el trabajo del otro para encontrar la apertura. En general, Dzeko tiene pocas solicitudes de entrevistas y se toma su tiempo con entusiasmo. “Realmente no veo a Lukaku como mi competidor. Nos hemos enfrentado tantas veces en la Premier League. Ahora estamos aquí con el mismo propósito. Me llené de alegría cuando regresó. Necesitas grandes jugadores en este tipo de finales. Más de uno. Todos estamos aquí por el Inter”.
El Inter aterriza de nuevo en Milán el domingo por la tarde. Con o sin Champions League a bordo. Cerrando una de sus temporadas menores con la mayor en su palmarés. C’est fou. Y cuando Alderweireld ha estado de vacaciones durante mucho tiempo, Lukaku aún puede tener obligaciones festivas.