ROLLING STONE Lugares: Londres

London Girl, London Boys, London Town, Cheer up London, ¡Londres es el lugar para mí! De hecho, hay innumerables canciones escritas en, sobre, sobre y sobre Londres. Pero si ya tiene una elección tan infinita, ¿por qué no limitarla con criterios geográficos adicionales? Así que no nos limitemos a contentarnos con himnos a la metrópoli en su conjunto, sino que exploremos la ciudad del Támesis de una manera musical de área a área, en el sentido de las agujas del reloj de sur a oeste a norte y este. Después de todo, pocos mapas urbanos pueden estar tan densamente pavimentados con canciones dedicadas a diferentes barrios como Londres (Manhattan, posiblemente). Y que a primera vista en la lista de inmediato “¿Qué? ¿No Baker Street?” pide, es bienvenido a continuar él mismo.

Puedes encontrar los clips de las canciones en el mapa.

1) The Kinks: Atardecer en Waterloo

Empecemos por lo más obvio. El viejo londinense del norte, Ray Davis, mira al otro lado del río hacia la orilla sur del Támesis en lo que puede ser la mejor de todas las canciones de Londres. Terry y Julie, los dos amantes en el corazón de su historia, se han reunido allí todos los viernes durante los últimos 55 años en la estación de Waterloo, donde millones de personas zumban como moscas alrededor de la entrada del metro. A diferencia de cuando se escribió esta canción en 1967, las ofertas gastronómicas y culturales de South Bank significan que está tan lleno de paseantes como de viajeros que regresan a los suburbios. Sin embargo, la vista desde el puente de Waterloo al atardecer sigue siendo una de las más hermosas que ofrece Londres.

2) Eddy Grant: Avenida eléctrica

“Terry y Julie cruzan el río donde se sienten sanos y salvos”, mientras nosotros nos quedamos un poco más en el salvaje sur de la ciudad. Pocos asociarán este éxito electropop con Londres. Pero Electric Avenue existe. Se llamó así cuando se inauguró en 1880 porque fue la primera calle comercial de Gran Bretaña con farolas eléctricas. 101 años después, fue uno de los escenarios de los disturbios de Brixton, en los que la policía atacó brutalmente a la minoría caribeña concentrada en ese barrio del sur de Londres. Eddy Grant, que había cantado en Equals, la primera gran banda de rock mixta de Gran Bretaña, en la década de 1960, quedó tan conmocionado por las peleas callejeras que pronto emigró a Barbados. De ahí el video engañosamente ubicuo filmado allí a principios o mediados de los 80. Hoy, “el lado oscuro de la ciudad”, como llama a Electric Avenue en la canción, está en gran parte aburguesado. Brixton todavía emana un cierto estilo caribeño.

3) Apretar: hasta el cruce

Este cuento proletario de siete estrofas sobre una relación fallida toma prestado su título del libro/televisión/película del mismo nombre de la década de 1960, en el que una hija adinerada cruza el río Támesis hasta el (entonces) distrito de clase trabajadora de Battersea allí para buscar su felicidad en la vida supuestamente sencilla. El modismo “Up The Junction” era la jerga londinense de la época para los problemas personales, inspirado en la estación de tren local de Clapham Junction, famosa por sus innumerables vías y la maraña de sus interruptores. En la canción escrita por Chris Difford y Glenn Tilbrook en 1979, esta parábola se refiere a un embarazo no deseado después de un coqueteo en el parque local, seguido de infelicidad, ruptura, alcoholismo y juego. Una auténtica historia londinense.

4) Desenfoque: para mañana

Continúe en el sentido de las agujas del reloj hacia el oeste de Londres, más precisamente en Westway, la autopista sobre pilotes construida en los años sesenta hacia Heathrow, que en su momento inspiró a JG Ballard a escribir su novela de sexo y accidentes automovilísticos “Crash”. En cambio, el joven Damon Albarn retrató en su canción el Westway en un atasco de tráfico desde la perspectiva de una joven pareja, Jim y Susan, atrapada en un coche a finales del siglo XX. Frente a ellos la vista del oeste de Londres, en sus mentes la esperanza de que mañana será mejor. Hacia el final de la canción, Albarn describe una escena doméstica de la vida cotidiana de los dos, mientras que Jim pronuncia la eterna frase utilizada como título del álbum: “La vida moderna es basura”. Por cierto, el límite de velocidad en Westway en estos días es de 30 millas por hora. JG Ballard difícilmente se habría inspirado en él.

5) John y Beverly Martyn: Primrose Hill

Susan, la mitad femenina de la pareja en “For Tomorrow” de Blur, sugiere una excursión a Primrose Hill en la coda, porque “ahí hace viento y la vista es muy agradable”. Beverley Martin tuvo la misma idea ya en 1970 y puso le dio forma a esta canción, que escribió para el álbum Road to Ruin, que lanzó con su esposo John. Pero Primrose Hill no es solo una colina en un parque particularmente bonito con una de las famosas mejores vistas de la ciudad. Ubicado entre Camden Town, Belsize Park, Hampstead y el elegante St John’s Wood (donde residían aristócratas del pop como Paul McCartney por su proximidad a Abbey Road), también era el lugar predilecto de la multitud bohemia de folk y pop de Londres. “Me gusta ese tipo de vida”, canta Beverley Martyn, y no puedes culparla. Los de su especie nunca podrían permitirse vivir cerca de Primrose Hill. Pero la vista sigue siendo buena.

6) Tracey Thorn: Ciudad de Kent

Una canción del álbum en solitario de Tracey Thorn, Love And Its Opposite (2010), quizás la más oscura de mi lista. Apropiadamente, la ex cantante de Everything But The Girl describe una de las áreas menos glamorosas del norte de Londres, pero que llega al corazón de la ciudad. Kentish Town ha sido donde Rod Stewart aprendió, bandas como The Action y Madness fueron a la escuela, y Saint Etienne pasó el rato en Mario’s Café, entre otros lugares durante décadas. Aparte de los muchos conciertos legendarios en el Kentish Town Forum, el antiguo Town & Country Club. Sin embargo, el barrio no es en modo alguno un triunfo del urbanismo. Thorn canta en consecuencia sobre las casas antiguas desaparecidas en las “calles donde vivías” y los “fantasmas familiares” que acechan las viviendas sociales abandonadas construidas en su lugar. Londres, cómo se siente vivir allí y no venir de vacaciones.

7) Kirsty MacColl: Plaza Soho

Si está buscando una canción que encarne el carácter incontenible del Soho, la milla cuadrada en el corazón de Londres que siempre se ha dedicado a todo tipo de pecados y artes, probablemente no elegiría este número romántico de guitarra pop con cuerda. cuarteto. Pero al final, a menudo son las historias tristes las que se quedan. Kirsty MacColl, quien murió demasiado joven en un trágico accidente en México en 2000, cantó sobre un banco vacío en Soho Square en este número melancólico de su álbum Titanic Days de 1993. Algún día, espera, se encontrará con su amante allí de nuevo. Una línea del texto se puede leer hoy en una placa en la parte posterior de un banco del parque erigida en la plaza en memoria de MacColl: “Un día estaré esperando allí / No hay banco vacío en Soho Square”. vienen específicamente a Soho solo para sentarse en el banco de Kirsty. Para que no se quede vacío.

8) La clientela: perder a Haringey

On Strange Geometry (2005), el tercer álbum de la subestimada por muchos, venerada por pocos, la banda londinense The Clientele, es este relato prosaico, leído vía instrumental lírico, de un paseo sin rumbo por los suburbios del norte de Londres. Es el Londres de las fachadas de yeso de guijarros marrones entre polvorientos edificios de oficinas de los años 60, los supermercados turcos y las pequeñas tiendas de comida para llevar donde solo hay pollo para comer, en fin: es el Londres multicultural, pero no del tipo colorido y glamuroso, pero una de las interminables áreas intermedias que realmente conforman la mayor parte de la ciudad, “las amplias aceras onduladas con grietas y basura”. Nadie ha escrito una canción tan sincera sobre este Londres. Si alguna.

9) Las caras: escombros

Las calles del East End, de donde una vez vinieron los cockneys de Londres, ahora son en su mayoría hipsters, al menos hasta que en algún lugar, en algún lugar, una bola de demolición allana el camino para un nuevo bloque de apartamentos de lujo. Escrito por el bajista Ronnie Lane para el tercer LP de Faces, A Nod’s As Good As a Wink… To a Blind Horse (1970), Debris es parte del recuerdo de su infancia en la Blitzkrieg, devastada y en gran parte sin reconstruir después, la casa original de London. proletariado (nació un poco más al este en Plaistow). Pero también es en parte una desgarradora declaración de amor a su padre, que estaba allí los domingos buscando ofertas baratas en el mercadillo: “Te dejé en los escombros”, canta Lane. En pocas palabras, su canción evoca un lado de la ciudad que desde entonces ha desaparecido por completo, pero también la dinámica social entre generaciones que es difícilmente reconocible desde la perspectiva actual: “Ahora ambos sabemos que no tienes dinero / Y me pregunto qué harías”. haber hecho / Sin mí dando vueltas”.

10) Pulpa: Fin de milla

Britpop nuevamente, cuando Blur estaba en su apogeo en 1995, tocaron en su propio estadio de Londres en el Mile End Stadium en el extremo este de la ciudad. Recuerdo una de las dos revistas semanales de música, NME o Melody Maker, preguntándose en su reseña si era algo particularmente responsable que la banda atrajera a sus fans adolescentes a esa zona. Por supuesto, Blur tenía que ver con este anti-glamour y la credibilidad de la clase trabajadora asociada.