La estrella del ciclismo esloveno Primoz Roglic consiguió su segunda victoria en la Vuelta en una intensa batalla en Andalucía y redujo la diferencia con el líder Ben O’Connor.
Con las altas temperaturas del sur de España, Roglic, del equipo alemán de primer nivel, Red Bull Bora-hansgrohe, empezó a recuperar terreno en el tramo de 159 km de Úbeda a la pequeña ciudad montañosa andaluza de Cazorla, a unos buenos 2,5 km de la meta, y completó su intento con éxito escénico.
En el sprint final, Roglic relegó a la segunda plaza a su rival español Enrick Mas (Movistar). Ben O’Connor cruzó la línea de meta en el puesto 17, a 46 segundos del ganador del día, perdiendo 46 segundos. Con la bonificación de tiempo, Roglic está ahora a 3:49 minutos del australiano. «Sufrí mucho, fue muy duro», dijo Roglic al final, «pero aproveché la oportunidad. Esa fue la subida perfecta para mí al final. Pero también tuve suerte. Hoy me divertí, mañana podría perder». Otra vez el tiempo.»
Durante mucho tiempo parecía que el trío líder Oier Lazkano (España/Movistar), Luca Vergallito (Italia/Alpecin-Deceuninck) y Harold Tejada (Colombia/Astana Qazastan) podrían llevar su ventaja sobre el pelotón hasta la meta. Pero se quedaron sin aliento en la subida final de cinco kilómetros. Roglic y Mas irrumpieron por detrás, dando a España la esperanza de conseguir su primera victoria en casa en la Vuelta de este año. Vano.
La novena etapa del domingo podría provocar un cambio en la cima de la clasificación general. En el recorrido de 178,5 kilómetros entre Motril y Granada, los corredores tendrán que afrontar tres puertos de categoría 1. La Vuelta a España finaliza el 8 de septiembre en Madrid.