La ex estrella del baloncesto Dennis Rodman quiere viajar a Rusia y presionar al presidente ruso Vladimir Putin para que libere a la jugadora de baloncesto condenada Brittney Griner.
«Obtuve permiso para viajar a Rusia para ayudar a la niña», dijo el hombre de 61 años según la cadena estadounidense NBC News, quien supuestamente entrevistó al atleta en un restaurante en Washington durante el fin de semana. No dijo quién debería haberle dado este permiso. Quiere irse esta semana. «Conozco a Putin demasiado bien», dijo Rodman.
El Departamento de Estado de EE. UU. reaccionó con los labios apretados ante el informe. El portavoz del Departamento de Estado, Ned Price, dijo cuando se le preguntó en Washington que el ministerio solo había oído hablar de las declaraciones de Rodman a través de los medios. «Él no viajaría en nombre del gobierno de Estados Unidos», dijo Price. El gobierno estadounidense hizo una propuesta a Moscú para obtener la liberación de Griner y del estadounidense Paul Whelan, quien también estaba preso en Rusia.
Washington aconseja a ciudadanos estadounidenses no viajar a Rusia
“Creemos que cualquier cosa más allá del camino de negociación establecido podría complicar y obstaculizar estos esfuerzos de liberación”, advirtió. Además, el gobierno de EE. UU. aconseja a todos los estadounidenses que no viajen a Rusia, sobre todo por el riesgo de encarcelamiento ilegal.
Griner fue arrestado en un aeropuerto de Moscú en febrero por posesión de los llamados cartuchos de vape y aceite de hachís y fue sentenciado a nueve años de prisión por un tribunal de la capital rusa a principios de agosto. A nivel internacional, el veredicto desató una ola de solidaridad con el atleta de 31 años. Según los informes, el jugador de baloncesto apeló. Estados Unidos critica duramente la decisión del poder judicial ruso y exige su liberación.
Rodman tiene un historial de viajes políticamente difíciles: una vez describió al dictador de Corea del Norte, Kim Jong-Un, como un «amigo de por vida». Visitó el país aislado varias veces. Rodman enfatizó en ese momento que quería unir a Estados Unidos y Corea del Norte. Nunca estuvo del todo claro si las visitas y súplicas de Rodman realmente ayudaron a traer de vuelta a la libertad a los estadounidenses cautivos.