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Roche planea comprar la empresa de inmunología Telavant de Roivant Sciences y Pfizer por más de 7 mil millones de dólares, mientras el nuevo director ejecutivo de la farmacéutica busca reponer su cartera de medicamentos.
La empresa suiza adquirirá los derechos para desarrollar y fabricar el fármaco potencial de Telavant para la enfermedad inflamatoria intestinal, que afecta a casi 8 millones de personas en todo el mundo. Adquirirá los derechos para venderlo en EE.UU., donde hay un mercado de 15.000 millones de dólares para IBD, y en Japón.
Thomas Schinecker, que asumió el cargo de director ejecutivo de Roche en marzo, dijo que el medicamento, que está listo para iniciar una prueba de última etapa, tenía «potencial de transformación».
Roche pagará 7.100 millones de dólares por adelantado y un pago por hito a corto plazo de 150 millones de dólares. Pfizer mantendrá los derechos de comercialización fuera de EE.UU. y Japón. Roivant posee el 75 por ciento de Telavant, mientras que Pfizer posee el 25 por ciento.
Schinecker dijo el mes pasado que la compañía estaba abierta a realizar grandes adquisiciones, si tenían sentido financiero. Anteriormente fue jefe del negocio de diagnóstico de Roche y ahora se centra en mejorar el futuro de la división farmacéutica con desarrollo interno y acuerdos, después de decepciones que incluyeron dos de sus ensayos de medicamentos para el Alzheimer en etapa avanzada, que terminaron en fracaso el año pasado.
Este acuerdo se produce después de que Roche anunciara una asociación con Alnylam por valor de hasta 2.800 millones de dólares para trabajar juntos en un medicamento innovador para la hipertensión.
Las grandes empresas farmacéuticas están cada vez más interesadas en la inmunología (que aborda enfermedades causadas a menudo por un sistema inmunológico hiperactivo) debido al gran número de pacientes afectados. Humira de AbbVie, utilizado para una variedad de enfermedades autoinmunes, se convirtió en el fármaco más vendido del mundo, pero recientemente expiró su exclusividad en el mercado.
Teresa Graham, directora ejecutiva de la división farmacéutica de Roche, dijo que más pacientes padecían enfermedades del sistema inmunológico que cáncer, y que los medicamentos actuales no les servían bien. Ahora, dijo, la ciencia estaba empezando a evolucionar rápidamente.
“A pesar de los avances en la terapia, realmente no ha habido curas para estas enfermedades. Tienen un impacto increíble para las personas y las familias. Ponen mucha presión sobre los sistemas de salud”, dijo al Financial Times.
“A medida que comprendamos cada vez más la biología del sistema inmunológico humano, continuaremos encontrando formas nuevas y novedosas de atacar estas enfermedades y, potencialmente, no solo crear un beneficio realmente significativo para los pacientes individuales, sino también eliminar muchos carga para los sistemas de salud globales”.
Roche dijo que el fármaco de Telavant, conocido como RVT-3101, tenía el potencial de aplicarse a afecciones más allá de la enfermedad inflamatoria intestinal, porque el anticuerpo aborda tanto la inflamación como la fibrosis.
En un ensayo de fase 2b en pacientes con colitis ulcerosa de moderada a grave, un tipo de enfermedad inflamatoria intestinal, mejoró la remisión clínica en un 36 por ciento en 56 semanas, en comparación con el placebo. El ensayo también demostró que el fármaco era seguro.
Roivant Sciences, que cuenta con una cartera de empresas, fue fundada en 2014 por Vivek Ramaswamy, quien ahora se postula para presidente de Estados Unidos. Ramaswamy poseía una participación del 7 por ciento en la empresa hasta el mes pasado, pero ya no está asociado con su gestión.